Во сне в ту ночь видела бабочку. Яркие лазурные крылья имели чёрную обводку по краям и основание у крыльев. Я бегала за ней по аллеям парка, где уже выпал снег. Бабочка была ярким пятном, что манила за собой. Даже простая дорожна аллей без неизменной мозаики островов вносила приятный шарм. Проснувшись утром с улыбкой на лице, поняла на сколько не сочетаемы были летняя красавица и снег. Но на то это и сон.
Уже через каких-то полтора месяца мы захватили больше половины земель островов. Всё же Герфельд и Фрайфол идеально могли работать в тандеме. Не забывали и о поддержании порядков в уже завоёванных землях, временами посылая малые смежные отряды. Фрайфолы знали как завоевать быстрее, были сильнее физически и проворнее, но герфельды весьма умело компенсировали свою уязвимость осадным вооружением, без чего нельзя было обойтись при завоевании крепостей. Теперь даже не так сильно расстраивало отсутствие возможности подать весть. Мы обязательно справимся.
Подозрения о том, что мы наконец нашли крепость Эззиана пришли сразу, стоило увидеть ещё издали остров. Как минимум, нас там ждали. Подобно тому, как армия Герфельда когда-то заняла весь остров, так и сейчас вся территория острова была усеяна стоянками солдат. Подступить ночью и напасть изнутри точно не было возможным, так что решено было напасть как и полагается — открыто и явно. Армия обоих государств готовилась накануне основательнее, чем раньше, но мы вышли во всеоружии.
Продуман был каждый шаг. Изначально воители и солдаты с порошками и эликсирами должны были идти в самом конце всей армии, следом лучники и впереди основная армия, во главе с отрядом княжны. Взводы Эззиана, стоящие отдельными группами сминались легко. Позже наша армия начала расходиться всё шире, занимая всё больше места. Однако основное нападение решили запланировать только на следующий день. С одной стороны была вероятность, что Эззиан сбежит, но я её отметала сразу. Если бы он действительно боялся, то сбежал бы ещё на рассвете, едва заметив нас вдали. Но завтра большое сражение и я не могла допустить, чтобы люди вышли уставшие. Меня и саму несколько трясло от грядущей битвы. О том, сколько людей может погибнуть было страшно даже подумать. Сейчас же зрело сражение на равных, вопрос только в вооружении и хитрости, поэтому собрав ещё раз командиров, обсудили ход нападения утром.
Сначала всё шло как по нотам. Первая волна обстрела лучников скосила ближайших солдат и объявила о нашем прибытии. Колокола тревоги к тему моменту уже давно звенели, оповещая город о вторжении. Дальше уже огненные стрелы и гарпуны с верёвками, по которым быстро взбирались на стены крепости. В это время простая армия перемешалась с теми, кто нёс эликсиры и порошки, чтобы их не было видно и можно было быстро разрушить город, сливаясь с основной толпой. Вот наконец наши люди захватили крепость, врата начали открываться, впуская нас цветастой толпой. Оказавшись внутри, первым делом армия расходилась в разные стороны, вливаясь в сражение с думондами, но давая место войте тем, кто ещё был по ту сторону крепости. Окружённая верным малым отрядом, я прорывалась вперёд, ведя за собой и остальных. В какой-то момент что-то изменилось. То ли думондов стало меньше, то ли они сражались не так рьяно, то ли и вовсе стало тише.
— Что-то не так… — Я задумчиво переглянулась с отрядом.
— Да, — усмехнулся Андерс, — эти раздражающие колокола наконец стихли.
— И правда. Почему они…
Договорить вопрос я не успела. По ногам пошла странная вибрация, а в следующее мгновение земля ушла из под ног. За спиной послышался грохот. Упав, увидела под собой расползающуюся трещину раскола блестящей мозаики. Быстро встав, пробежала всего пару метров, прежде чем за спиной послышался новый грохот, а меня откинуло дальше горячей волной.
Вокруг крепости распахнулся огромный ров. На большое расстояние вокруг земля просто обвалилась, сейчас обнажая подготовленные пики металла и деревянных кольев. Драгоценный эликсир Сициад же вместо того чтобы сжечь врага воспламенился от падения несущих его солдат и воинов, а потому не просто загорелся, но и убил всех кто был рядом, разносясь серией взрывов. Даже те, кто выжил не упав с обрыва и не напоровшись на острые пики были объяты пламенем. Огромная армия погибала в криках, так и не дотянувшись до Эззиана. Желая уничтожить нападавших, король мира даже не пожалел сровнять с землёй стены крепости и ближайшие постройки. Впрочем, своих людей он никогда не жалел.