Шёл Генри. Не взрослый Эззиан, разменявший половину столетия, а именно покойный король Крэйвола. Молодой, красивый, статный. Светлые волосы чуть отливали медным, колыхаясь при каждом шаге. Медленном, но уверенном. Лицо спокойное, а глаза всё такие же цепкие. Одет был в парадный белый камзол с изобилием яркой золотой отделки и шнуровки. На руках он нёс девушку. Складки атласного белого шёлка платья прикрывали руку несущего. В лунном свете нежно и трепетно блестела серебряная вязь гипюра на корсете и перчатках, руки в которых безвольно колыхались при каждом шаге мужчины. Разве что на груди что-то темнело. Возможно, украшения или декоративная вставка в ткань. Ярким пятном во всей картине выделялись рыжие волосы девушки. Всё происходящее было одновременно так возвышенно, красиво и ужасающе, что я не могла заставить себя ни пошевелиться, ни закричать. Последние сомнения о том, кого нёс Генри рассеялись, когда король Крэйвола прошёл наконец мимо меня. Из груди княжны Фрайфола торчал отцовский кинжал, окрашивая светлую ткань лифа и корсета в багровый. Заставить себя сдвинуться с места я так и не смогла. Смотрела в спину короля, уходящему всё дальше по бесконечному коридору, залитому холодным лунным светом и продолжая слушать удаляющийся стук каблуков его башмаков.
Когда в дверь постучали, я не сразу поняла, что произошло. Стук повторился ещё раз и снова, когда я наконец поняла, что всё происходящее было всего лишь сном.
— Кто это?! — Крикнула, не открывая глаз.
— Пора вставать, Ваша Светлость! Его Величество король Эззиан уже давно ожидает вас за завтраком! — Служанка вошла, не дожидаясь дозволения и с шумом раскрывая тяжёлые шторы, впуская в комнату утренний свет.
— Я слышал, как ты вчера кричала от восторга. Я тоже рад объединить наши земли, давно хотел. И первое совместное мероприятие, которое организуем — нападение на Партоломеи.
— Я поведу армию? — Спросила отстранённо. Вкус еды как и происходящее вокруг стало пресным и безжизненным.
— Ни в коем случае. Я в отличие от Алана и Роберта буду беречь тебя. Островам Думонд срочно нужно продолжение рода, ведь династия не должна закончиться на мне.
Покачав головой, равнодушно вылила на пол содержимое своего бокала и потянувшись к Эззиану, взяла с его стороны графин с вином, наливая себе.
— Как мило, такая забота. — Усмехнулась, крутя бокал и наблюдая за брызгами жидкости о стекло.
— Каждый мужчина всегда защищает свой дом, свою семью и крепость. В данном случае ты враг, а значит всё равно, дама ты или мужчина.
— Ты рассматривал меня как потенциальную партнёршу…
— Нет. Я рассматривал тебя как жену, удобную для альянса. Не льсти себе, ты всего лишь товар.
— Так товар или враг? — Спрашивала больше по привычке отвечать и поддерживать беседу. В остальном однотипность диалогов была скучна.
— Враг, которого нужно сломить.
— Сокрушить. Врагов сокрушают
— Нет, тебя нужно именно сломить. Катерине удалось, удастся и мне. На сколько я вижу, — Эззиан подался в бок, облокачиваясь и акцентируя внимание на луже от напитка на полу и бокал с вином в моих руках, — я уже славно справляюсь
— Тогда напомню, каким в итоге остался Крэйвол, а каким Фрайфол.
— Попробуй. — Как всегда беспечно пожал плечами король.
От роскоши и изыска в особняке, ставшим дворцом тошнило. Но это состояние въедалось кажется в сами рёбра, изнутри. Всё вокруг смешалось в один длинный кошмар, не понятно когда начавшийся и не ясно когда завершится. То и дело вспоминала сон и прокручивая в голове варианты того, что он мог значить. Давно не видела таких детальных и длинных. Сидя на лавке в аллее смотрела на дворец, где в окнах на меня так же смотрели мои люди. По крайней мере они будут жить.