— Анна?
— Всё кончено! — Подняв на отряд глаза, я расхохоталась, чем повергла отряд в ещё больший ужас, — всё кончено! Мы победили! Мы живы и победили!!!
До меня донёсся тихий диалог герфельдов Билли и Клода:
— Ты думаешь о том же, о чём и я?
— О том, что где-то сейчас так же король зовёт княжну по имени?
— Да.
— Да, я думаю о том же.
Ожидаемо, наутро отнеслась к происходящему гораздо спокойнее. Это действительно был сон, тем более только мой. Клод ещё в первую нашу встречу назвав меня Мэрианн сказал, что так ночами зовёт король. Но тогда мы не встречались во снах. Значит и этот сон был только мой. Спасибо герфельдам, короткий диалог и никаких напрасных ожиданий.
Партоломеи встретили нас «тепло и радушно». Порт бы полон солдат, со всех смотровых башен и крепостей на нас были направлены стрелы лучников, что уже натянули тетиву. Рыжая бестия остановилась на безопасном расстоянии, не смея приблизиться.
— Эй! Это же княжеское судно! Вы же знаете нас! — Крикнул Якен с носа корабля, но слова капитана мало кого вдохновили или успокоили.
— Мы знаем, что княгиня мертва! Значит, судно под властью островов!
Капитан нахмурился и посмотрел на меня. Я в свою очередь показала ладонью, чтобы тот отошёл в сторону и посмотрела на Дэвида. Вместе под порывистые взмахи смычка мы направились к борту корабля, чтобы нас было видно.
— Княжна Анна?! Вы живы?! Вам угрожают?! — удивился кто-то из солдат на берегу.
— Сейчас мне угрожаете вы и ваши стрелы! Но если мы сойдём на берег, то я буду благодарна аудиенции с Их Величествами!
— По крайней мере не придётся орать, чтобы услышали. — Буркнул Андерс. Он, как и остальной отряд начали подходить.
Не ясно, их появление или мои слова убедили стражников, но стрелы были опущены и мы сошли на берег. Впрочем, это не помешало вооружённым солдатам вести нас до самого дворца под вооружённым конвоем. Их поведение было понятным и даже очевидным. Однако увидеть вновь семью Эрлих в полном составе и в добром здравии было тепло и радостно.
— Княжна Анна? — Начал Фредерик, — не ожидали вас увидеть…
— Живой. — Закончил Томен мысль отца.
— Я обещала Леонор рассказать, когда справлюсь с Эззианом. — Мы обменялись с королевой улыбками.
— Это должно быть очень увлекательно и интересно! — Детская наивность и непосредственность Леи вызвала сейчас только слаженный печальный вздох.
— Мы всё расскажем, но сейчас мы устали с дороги.
— Да, конечно, вас проводят.
На следующий день меня вполне ожидаемо привели в зал переговоров, из семейства Эрлих не было разве что маленькой Леи. Мне это не понравилось. Одно дело вести переговоры и отстаивать свои интересы перед одним или двумя правителями, но у каждого из четверых свои интересы и если что-то могло пройти мимо внимания одного правителя, сейчас вполне могли вспомнить остальные. Но я одна. Как ни странно, но страх и неуверенность я почувствовала всего на мгновение. Следом же выпрямила спину и расслабила лицо. Мне почему-то показалось, что все мои близкие, кто ушёл стояли за спиной. Начиная от трепетной заботы Гвеневры и графа и заканчивая надёжным плечом воинов. Я не одна.
— Вы уникальна, княжна, — начал Фредерик, — столько раз возвращаться живой, когда все уже успели оплакать вас.
— Всего дважды. — Ответила спокойно, присаживаясь в кресло за стол переговоров.
— Так что случилось тогда? Что с островами и как это было?
— Эззиан мёртв, в отличие от нас. Это ли не главное? — Что-то знакомое слышалось в вопросе «Как это было», но сейчас мне меньше всего хотелось откровенничать. Не в такой обстановке — однозначно. Сейчас это больше походило на допрос, — так что мы вполне можем обсудить на каких условиях острова Думонд под покровительством Фрайфола и Герфельда будут транспортировать экспорт сырья в Партоломеи.
На последней моей фразе лица и поведение всех четверых Эрлихов резко изменилось. Фредерик слегка нахмурился и поджал губы. Всего на мгновение, перед тем как взял себя в руки, но я успела это заметить. Лицо Леонор стало печальным, Томен почему-то криво усмехнулся, пряча улыбку за ладонью, Милена начала смотреть куда угодно, только бы не пересекаться со мной взглядом. Я молчала, словно ничего не замечаю. Я высказалась, пришла их очередь.
— Мы не будем сотрудничать с Герфельдом.