— М?
— Что ты опять натворила? Новость об окончании войны благодаря альянсу между Герфельдом и Фрайфолом быстро облетела земли. Но почему тогда спустя всего месяц я вижу тебя одну, мокрую и голодную? Это уже становится обычным делом… Почему каждый раз я вижу тебя такой после разлуки? — Мы находились в одной из комнат постоялого двора при таверне, так что не боялись, что нас услышат постояльцы.
— В прошлый раз я не была тощей… — Попыталась перевести всё в шутку. Глядя на Илин с Оливером, никак не могла перестать улыбаться.
— Допустим. Так почему ты одна? Где воины? Или в твоём случае, уже где королевская свита?
— Ну… Оливер меня поймёт, я странствую. — На мои слова парень кашлянул и показав ладони вышел из комнаты, притворив за собой дверь.
— Что с ним? — Я удивлённо смотрела на закрытую дверь.
— Теперь понятно, почему люди Роберта рыщут по округе.
— Да, если бы не они, то я бы добралась до тебя быстрее. К слову, мне надо спрятать Флэм, а по-хорошему и вовсе увезти во Фрайфол. Моя лошадь стала слишком узнаваема.
— А как тогда ты собираешься перемещаться? Не буду спрашивать, что у вас снова случилось с королём. Всё равно не пойму.
— Не поймёшь. — Я грустно покрутила в руках бокал.
— И…?
— И насколько знаю, я прибыла в порт.
— Точно. — Скривилась Илин. В её взгляде уже не осталось ни снисхождения, ни интереса, только горечь и осуждение. — А я уж подумала, ты приехала ко мне.
— Илин. — Я опёрлась локтями в колени и растерев лицо руками посмотрела на подругу сквозь пальцы. Как же с людьми сложно….
— Думаешь, в Крэйволе тебя не будут искать?
— Так, Илин, просто подумай. Сколько портов у Герфельда? Начала я путь из дворца. Не знаю, на сколько ты осведомлена о землях королевства, но твой порт — один из самых отдалённых от столицы. Думаешь, я бы петляла месяц, чтобы прийти сюда, если бы мне нужен был порт? Мне нужна ты. Я тосковала.
Хмыкнув, Илин всё же подошла и обняла меня. Вот так лучше. Ещё выяснений отношений с подругой мне не хватало. О том, что я практически всё время была в Крэйволе, а не Герфельде решила не говорить.
На утро жизнь порта вернулась в обычное русло. Грозу сменило яркое палящее солнце, быстро высушивая лужи. Я завтракала в общей зале таверны. В душе было легко и спокойно. То и дело спускались постояльцы для утренней трапезы, после чего расходились по своим житейским делам. Как же хорошо и спокойно…
— Чего так смотришь? — Смутилась всё же Илин, стоя за стойкой. — Ещё и улыбаешься как блаженная.
— Радуюсь, что всё прекрасно и спокойно.
— Судя по тому, что ты здесь, скоро сюда прибудет либо Герфельд, либо Фрайфол.
— Я ставлю на Герфельд. — Хохотнул Оливер.
— Поддерживаю. — Рассмеялась и я. — Алан знает, что странствую, а потому Фрайфолу незачем меня искать. Но не знаю, когда это осознает и тёмный король.
— Так понимаю, ты в наши края не на долго?
— Верно. Подскажите, торговое соглашение между Крэйволом и Фрайфолом уже вступило в силу? Тогда отправьте пожалуйста Флэм первым же возможным торговым обозом или кораблём.
— А ты…
— Княже!! — В наш разговор вклинился Филл, выходящий из гостевых комнат. Собственно, весьма вовремя.
— Филл! Давно не виделись! — Как ни странно, но сейчас была рада видеть давнего знакомого. Как минимум потому, что мне понадобятся его услуги капитана.
— Мне уже начать рассчитывать на благодарность? — Самодовольно оскалился моряк, вальяжно присаживаясь рядом со мной за стол.
— Поясни запрос? — Искренне удивилась я.
— Ну как, благодаря мне ты покинула это место и добилась всех высот.
— Да, именно высот, так что можешь обращаться ко мне на «Вы». И да, ты прав, именно тобой передана солдатам информация, где я скрываюсь, заставив в кратчайшие сроки искать пути отступления. Как следствие, должен мне лошадь. И не простую, а обученную, военную. По доброте душевной, так и быть не запрошу с тебя компенсацию мелкого ущерба, такого как плед, одежда и провиант. — Глядя на моряка, я хорошо видела стоящих за стойкой молодых людей. Илин очень старалась сдержать смех, закрыв лицо в груди Оливера. Парень же пока не особо понимал происходящее, сощурив глаза и переводя взгляд с нас на девушку и обратно. — Так что, завтракать будешь, или сразу пойдём в конный двор, узнавать стоимость самого дорогого скакуна? — Филл задумался, подперев голову кулаком.
— А ты… вы… вы очень изменились. — Усмехнулся моряк. — Наверное, самое длинное ваше высказывание при мне.
— Мне начать увеличивать сумму долга?
— Нет, что вы… Простите, как к вам обратиться? Насколько я знаю, вы ещё не королева, а у князей Фрайфола не принято обращение «Ваше Величество».