Я запаниковал. В нынешнем состоянии у меня не было должных возможностей для защиты или побега. Потому использовал единственное доступное средство - отправил в атаку всех содержащихся на моей ауре паразитов. Слава Гайе вовремя спохватился и вернул обратно четыре десятка спиральщиков, а то Сознание мгновенно почувствовало недостачу поступающего эфира. Приказ я отдал в широком диапазоне, и не только "мои" червячки напали на астральную гончую. Радиус действия моих мысленных приказов оказался приличным: целая орда полупрозрачных паразитов устремилась на существо. Ну, продуктивной атаку назвать очень сложно. Из Аннелидо очень плохие бойцы, и даже количество не спасало положение. Плюс, как я понял, многие не понимали самого приказа... либо у них отсутствовали средства для нападения. Все что они могли сделать - двигаться к цели и бесполезно тыкаться, некоторая часть по мере достижения пыталась прилепиться к оболочкам и начать высасывать эфир. На защищенной ауре их укусы оставляли незначительный урон. Еще приходилось корректировать движение Аннелидо. Лишь небольшая часть могла вести цель. Остальные же, в случае, если гончая двигалась, промахивались. Короче, без моего прямого управления и приказов, они были практически бесполезны. Их ограниченного интеллекта или, скорее, набора инстинктов, просто не хватало на мало-мальски сложные команды. Слава Гайе раздача мысленных посылов была действием несложным и требовала лишь некоторого напряжения Сознания. Сорок оставшихся спиральщиков справлялись с обеспечением эфиром.
Демон заметался. Возможно, он был удивлен синхронными действиями паразитов. И тем фактом, что они в принципе принялись атаковать такую большую и опасную цель. Подозреваю, что в естественной программе паразитов отсутствовали самоубийственные атаки. Они должны выбирать либо небольшую цель, либо с плохими защитными оболочками, как у меня. Насчет того, испытывала ли гончая какие-то эмоции, я также затруднялся ответить. Астральное существо ловко отбивалось от прибывающих паразитов, стряхивая прицепившихся. Однако их количество не позволяло ему с легкостью пробиться прямиком ко мне. Несколько секунд оно кружило, пытаясь выискать слабое место, а затем убралось восвояси. Со злорадством я отметил, что оболочки гончей все-таки попортились, и она уходила, неся на себе несколько наиболее удачливых паразитов. Кушайте, мои червячки, кушайте.
Было бы крайне неловко, если гончая желала сблизиться со мной с дружелюбными намерениями. Поговорить, поболтать со мной о нашей тяжелой судьбинушке бестелесных сущностей. Выпить пару-другую эфирных коктейлей. Но я решил руководствоваться основными постулатами о разумной жизни за авторством ученых Шжень и Ли: в ходе Новой Эволюции из неразумного существа не может вывестись разумное. Из этого следовал простой вывод: кроме человека на нашей планете не может существовать разумных рас. Конечно, были кое-какие слухи-предположения, но не слишком достоверные. Если уж гончая желала установить контакт, то это можно сделать и не приближаясь на расстояние прямого удара.
Пока я восстанавливал популяцию спиральщиков с каланчами, активно копался в памяти своего Сознания. Что принесло мне крайне печальные известия. Я потерял обширный пласт своих воспоминаний. Те, что я использовал редко - старые воспоминания в основном. Если бы меня спросили о моей текущей гипотетической ситуации на экзамене, я бы сразу ответил, но оказавшись в ней сам, растерялся. Само собой, со смертью тела я лишился разума, физического воплощения моей личности. Будь я лервом, с высокой долей вероятности, меня бы уже не существовало. Однако эсперы больше полагаются на Сознание, развивают его, хранят здесь многие воспоминания. Но не все. Я потерял немало. Вся моя жизнь у родных родителей будто кас языком слизнул. Образ матери Мешии остался в моей голове, но чем она занималась целыми днями... испарилось из моей памяти. Отец Закари еще больше поблек в воспоминаниях. Я не мог четко вспомнить детали его внешности. Я не мог вспомнить имя нашего деревенского пастора. Вот тин Ханью помнил. Ее я вспоминал относительно недавно, поэтому образ отложился в Сознании.
Достаточно длительное время я предавался мрачным и невеселым думам, проверяя, что уцелело, а что исчезло. Сложно сказать. Сознание и разум - не структурированная картотека, по которой сразу можно узнать, сколько книг хранится внутри. Тем не менее я не забывал наращивать на своей ауре небольшую армию из спиральщиков и каланчей. И долго предаваться унынию не стал. Какой смысл горевать об утерянном, если меня через миг слопает какая-нибудь агрессивная хреновина?