– Конечно. Дело в том, что в полиции заявление долго не хотели принимать. Говорили: «Да, может, просто уехал куда-то?.. Может, вы плохо знаете его?»… Но почему бы мне не знать родного отца?.. Через три дня только согласились начать поиски… А до этого приходилось действовать самим. Я позвонила Игорю и…
– Бывшему мужу?
– Нет. С бывшим я не общаюсь… Игорь – это мой брат… Мы разыскивали отца весь следующий день. Проехались по улицам, на которых он только мог быть. Но так ничего и не обнаружили…
– А на улице Вяземская были?
– Да… наверное… А почему вы об этом спрашиваете? – забеспокоилась собеседница. – Так вы… нашли его или нет?
– К сожалению, нет. Но есть информация, что Фёдор Петрович появлялся там вскоре после своего исчезновения, – поспешил объясниться Степан. – Пока эти данные проверяются.
– Как считаете, он… вернётся назад… живой?
Последовало продолжительное молчание. Света терпеливо ждала ответа. Она смотрела на гостя неотрывно. В глазах её читались тревога и тоска.
– Не переживайте, Светлана Фёдоровна. Найдём мы вашего отца, – опередил шефа Денис, который всё время, пока шёл разговор, уплетал любезно предоставленные хозяйкой пироги и конфеты.
– Ну… хорошо, если так…
Степан, бросил на помощника короткий осуждающий взгляд, после чего опять обратился к дочери пропавшего:
– А вы не могли бы описать Фёдора в общих чертах? Он… мстительный?
– Что вы?! – округлила глаза женщина. – Напротив, это добрейшей души человек… Меня за всю жизнь ни разу пальцем не тронул. Во внуках души не чает. Вообще к людям очень хорошо относится. Может даже… слишком хорошо…
– Вот как?.. Понятно… Что ж… Спасибо за тёплый приём. Должен признать, что мы не занимаемся поисками пропавших людей. Однако то дело, которое нам поручили, похоже, имеет непосредственное отношение к исчезновению вашего отца.
– Правда?
– Да. Поэтому могу смело заверить, что с нашей стороны будут предприняты все меры, для его нахождения… Ну а теперь, Светлана Фёдоровна, разрешите откланяться.
Степан встал из-за стола. Денис словно не заметил этого. Он, в отличие от начальника, уходить пока не собирался. Обжора как раз погружал в рот очередную слойку. Следователь толкнул помощника в плечо.
– Давай, вставай! – произнёс он тихим, но требовательным голосом. – Надо ещё в институт заехать.
– Да погоди, босс… дай дожую сначала!.. И вообще… в институт уже поздно. Давай лучше завтра, с утра… Сейчас всё равно не успеем…
– Если ты решил до ночи чаепитие растянуть, то, кончено, не успеем. Вставай, кому говорят! Ну что ты как маленький?
В этот момент в комнату забежали ребятишки. Сначала влетел мальчик с куклой в руках. Следом с визгом появилась его младшая сестрёнка.
– Мама! Мама! Ватя опять куклу отнял!
– Вадик! Как нехорошо! – Светлана строго посмотрела на сына. – А ну верни!
– Нет!
Пацан отошёл к окну и спрятал игрушку за спину. Он, широко улыбаясь, смотрел на собравшихся, переводя взгляд то на одного, то на другого.
– Оттай! Оттай мне её! – верещала девочка.
– Вадик, не надо упрямиться! Верни! – ещё раз обратилась к пареньку мать.
– Нет!
– Ну что поделать, – решил вклиниться в семейную драму Степан. – Раз хулиганит и старших не слушается, придётся забрать с собой. В тюрьму.
– Видишь, что ты наделал?! Дяди полицейские теперь хотят тебя арестовать, – подыграла Светлана.
– Да! Да! Алестуйте еко! – радостно завизжала сестра разбойника.
Парень испугался. Глаза его стали похожи на два пятака. Продолжая удерживать куклу за спиной, Вадик медленно приблизился к родительнице. А затем спрятался от незнакомцев за её юбкой.
– Если отдашь, то на первый раз простим, – пошёл на уступку Денис. – А если нет… – всё рано арестуем. И мама не поможет.
– Ну, так что, сынуля?.. Отдашь куклу или как?
Ещё немного поколебавшись, хулиган таки протянул игрушку матери. Светлана вернула её дочке и с печальной улыбкой посмотрела на гостей.
Поняв, что инцидент исчерпан, мужчины проследовали к выходу.
– Мама, а тьто, тяти полисейские усе ухотят? Они польсе не хотят с нами иклять?
– Дядям некогда играть. Дядям надо работать, – с театральной суровостью ответил за хозяйку Денис и украдкой покосился на босса. – Но если кто из вас будет плохо себя вести, то обязательно придём ещё. И поиграем…
– Дяди полицейские идут искать вашего дедушку, – добавила Светлана Фёдоровна.
– А тетуська сколё вельнётся?
– Не знаю, доча… Надеюсь, что скоро…
…
Ещё через полчаса «путешественники» оказались в кабинете Валерия Игнатьевича Седова – заведующего кафедрой Политологии. Это был мужчина лет шестидесяти в светло-сером костюме, в очках, с седой бородкой, с густыми седыми бровями и короткими седыми волосами. Завкафедрой внимательно выслушивал гостей и степенно, развернуто отвечал на все их вопросы.