– Да. Это у нас запросто. Ещё может быть потеря памяти. Знаешь, как в мыльных операх…
– Подожди, Денис… Я вот сейчас прикинул… Всё-таки те хлопцы, которые предположительно забрали Крюкова, не внушают мне доверия. Они вполне могли избавиться от трупа.
– Ну да… Некоторые подбрасывают мёртвых бомжей в другие районы, чтобы статистику себе не портить…
– Если б просто подбросили, тело бы уже было найдено.
– Значит всё-таки закопали… Ну что я могу сказать, босс? – Денис развёл руками. – Ищи теперь иголку в стоге сена!
– Нет. Надо всё-таки… попытаться… – Степан опять пошёл, постепенно ускоряя шаг.
– А зачем?.. Никак не могу понять… Зачем он нам нужен?
– Нужен. Не могу точно сказать почему. Но… кажется, что именно здесь кроется разгадка. Надо попытаться найти… – Они покинули здание морга и приблизились к стоящей неподалёку машине. – Вот, что, Денис. Сейчас ещё раз поедем на Вяземскую и проведём повторный опрос населения.
– Ого! – воскликнул толстяк. – Нас скоро люди там в лицо узнавать начнут!
– Не важно. Главное, чтобы его в лицо узнали. – Степан ткнул на фотографию учёного, которую до сих пор держал в руке. – Во-первых, следует ещё раз убедиться, что это именно Крюков лежал у остановки месяц назад. Во-вторых, может, кто-то видел и знает, что с ним стало потом… Кстати, сначала заедем в отдел. Надо напечатать объявления.
– Вот это ты правильно придумал, босс, – согласился напарник, поворачивая ключ в замке зажигания. – Сейчас заедем, пообедаем… А потом уже всё остальное…
– Что… после морга аппетит не испортился?
– Неа. У меня он всегда в порядке.
Глава 6. Вопли в ночи
Близился вечер. Улицы заполонили уставшие работники многочисленных контор, офисов и заводов. На грязный промокший город постепенно спускалась темнота.
Допросив не менее двух сотен случайных прохожих и жителей окрестных домов, оперативники возвращались вдоль Вяземской в сторону остановки «Магазин».
Толстяк выглядел вялым и недовольным. «Навязываемые» начальником методы расследования он называл «варварскими» и «допотопными». А в ответ на вопрос, «что ты предложишь взамен?», говорил, что просто надо отказаться от этого «никчёмного» дела.
– Вот видишь, я же говорил… Всё без толку… Пустая трата времени…
– Почему же пустая? Наши догадки подтвердились. Теперь совершенно точно можно утверждать, что именно Фёдор Петрович Крюков, и никто иной, лежал здесь в течение нескольких дней.
– Разве трёх показаний достаточно?
– Достаточно. К тому же есть свидетель, который заявляет, что именно этот человек нападал на него ночью. Кстати, Денис… А про остановку-то мы с тобой забыли. Косяк…
Степан открыл кожаный портфель для документов, который всегда носил с собой. Достал оттуда лист с объявлением и клей. Затем положил портфель на скамейку и принялся за дело… Денис стоял рядом, с унылым выражением лица, засунув руки в карманы, и молча смотрел, как начальник лепит изображение Крюкова на стенку остановки. За этим же с любопытством наблюдали двое студентов, по всей видимости, ожидавших прибытия своего маршрута.
– Слышь! – обратился к приятелю один из них. – Это же тот псих, который кидался на меня вчера после клуба!..
Оперативники поглядели на парней, потом – друг на друга.
– Теперь два свидетеля, – произнёс Степан, движением головы указав в сторону молодого человека.
Закончив с приклейкой, он взял портфель и отправился дальше. Денис пожал плечами и с отставанием поплёлся следом.
– Постой, босс. Ну, допустим, выяснили, что тот и этот – одно и то же лицо. А теперь-то что делать?
– Есть одна мысль.
– И какая?
Начальник не спешил с ответом. Дойдя до машины, он остановился и повернулся к Денису.
– Думаю… Надо устроить ночное дежурство.
– Что? – изумился толстяк. – Степан Александрович! Ты решил поохотиться на духа! Но это же туфта полная… Не бывает никаких приведений!
– Дух или не дух. В любом случае мы имеем дело с кем-то внешне очень похожим на Фёдора Петровича Крюкова… Скорее всего – с человеком не совсем адекватным… который орудует каждую ночь в этом самом месте, – разъяснил свою позицию следователь. – Терять время нельзя. Чем больше будем тянуть, тем больше людей пострадает. Надо постараться поймать его, и желательно сегодня же. Других вариантов пока нет… Можно, конечно, как Серёга, сесть в кабинете и ждать, когда кто-нибудь удосужится позвонить по этому объявлению… Но я ждать не собираюсь. Надо действовать… Надеюсь, ты составишь мне компанию?