— Нечто пытается вырваться из тебя, в то время как ты пытаешься загнать это внутрь.
Чуть крепче сжав мои руки, она сказала:
— Это не сработает, ты же знаешь. Такова твоя судьба.
Сосредоточив своё внимание на моей правой руке, она продолжила:
— Ты многое сделаешь ради любви, но оно вернётся к тебе тем же, — потирая большими пальцами обе ладони, она закрыла глаза. — Тьма, которая шла за тобой по пятам всю твою жизнь, приближается, преследует тебя. Ты встретишь её, когда придёт время. Я не знаю, выиграешь ты или проиграешь. Только ты это знаешь. Однако это твоё право по рождению: стоять на поле битвы, бросать вызов тьме.
Убрав от меня руки, она ждала оплаты. Я встала и вытащила двадцатку из кармана. Бросив деньги в её банку, я повернулась, чтобы уйти.
— О, и Сэм?
Я резко остановилась, оглядываясь через плечо.
— Следи за своей спиной.
— Как ты узнала моё…
— Привет.
Она отвернулась от меня и жестом подозвала проходящую мимо пару, приглашая их погадать.
Расстроенная, я оставила площадь и экстрасенса позади. Мне не нужно было проверять карту на своём телефоне. Мой нос позволил мне пересечь Декейтер и подойти к двери кафе «Дю Монд». Оно было большим и просторным, заполненным людьми, которые ели, пили и болтали с друзьями.
Я уже направлялась к входной двери, когда зазвонил мой телефон. Неизвестный номер.
— Алло?
— Мне нужно с тобой поговорить, — произнёс глубокий, хриплый голос. У звонившего был мелодичный акцент, которым обладали местные жители.
А потом я почувствовала запах. Волк. Кофе, жир и сахарная пудра притупили мои чувства ко всему остальному. У меня был слишком спокойный день. Так что, конечно, волки.
— Я понимаю.
Остановившись, я отошла к краю тротуара, подальше от потока машин. Я слышала его голос как в стерео. Я учуяла волка. Он был рядом. Заставив себя успокоить внезапно ускорившееся сердцебиение, я посмотрела вдаль по улице. Мужчина разговаривал по телефону, прислонившись к мотоциклу в десяти метрах от меня.
Уставившись на меня, он поманил пальцем и закончил разговор.
Дерьмо. Хорошо. Я могла бы с этим справиться. Я убивала вампиров. Я могла бы справиться со своим страхом перед волками. Расправив плечи, я попыталась идти неторопливо. Я убила своего мучителя-волка. Он был мёртв, а я всё ещё была жива. И с этим парнем я тоже смогу справиться. Пошёл он к чёрту, если думал, что сможет запугать меня. Тяжело дыша, я остановилась прямо перед ним.
Он изучающе посмотрел на меня, а затем ухмыльнулся.
— Не тот крутой парень, которого я ожидал. Ты больше похожа на балерину, чем на убийцу.
Я была влюблена в Клайва и всё такое, но как только я перестала потеть из-за неизвестного мужчины-волка в непосредственной близости, я смогла признать, что этот парень был горяч. Тёмные волосы немного длинноваты, глубокие карие глаза на загорелом лице. Мышцы бугрились на руках, скрещенных на широкой груди. На нём была чёрная футболка, натянувшаяся на плечах, чёрные джинсы и потёртые мотоциклетные ботинки. Когда он ухмыльнулся, моё сердце, возможно, ёкнуло по другой причине. Он был чертовски силён.
— Осторожно. Я прижму твою задницу к земле.
Он запрокинул голову, рассмеявшись. Была ли это встреча и приветствие, или мне вот-вот предстояло сразиться со стаей волков? Я очень надеялась, что меня ждало первое, а не второе.
— Ты милая, балерина. Почему мне сообщили о крутом парне в кожаной одежде, покрытом шрамами? Да ещё и уничтожил, как минимум, четырёх вампиров?
Его взгляд был оценивающим, всё ещё сексуальным, но оценивающим.
— У нас два незваных гостя на нашей территории? — он сбросил весёлый тон.
— Только я, — ответила я, задрав рукав и показав ему свою руку.
Некоторые шрамы были светлыми и серебристыми, некоторые толстыми и жилистыми, некоторые рваными. Пытка длилась всю жизнь или почти день, в зависимости от того, были ли вы тем, кого пытали и насиловали.
— Хм, — это было всё, что он сказал.
Посчитав в уме, я добавила:
— И моё количество убийств вампиров больше склоняется к восьми.
Боже, я становилась серийным убийцей. Или охотником на вампиров. Да, так звучало лучше.
Приподняв брови, он снова изучающе посмотрел на меня.
— Неужели.
— Слушай, я ужасно хочу бенье, — я ткнула большим пальцем через плечо. — Мы можем сделать это быстро, чтобы я могла поесть?
— Ты уже поела, — сказал он, наблюдая за мной.
— Это твоя точка зрения?
— Я хочу сказать, что ты не голодна. Ты можешь пойти со мной, познакомиться с моим Альфой. Если он скажет, что с тобой всё в порядке, я верну тебя и куплю тебе дюжину оладушек.