— Лгунья! — закричала она, тыча пальцем в воздух. — Этот Мэтью звонил, искал тебя. Где вы двое были?
Я не была уверена, какое испуганное выражение было у меня на лице, но Стефо больше не могла сдерживаться. Она расхохоталась и рухнула обратно на диван. Схватившись за бок, она выдохнула:
— Твоё лицо.
— Ха-ха. Какого чёрта? — я обошла диван сзади и плюхнулась на него. — Это уже и так ужасный день, и сейчас всего лишь… — я посмотрела на часы. — Как возможно, что сейчас только 7:32?
Габриэль протянул мне стакан апельсинового сока, а затем сел.
Стефо опомнилась и внимательно посмотрела на нас.
— Что случилось?
Тихая забота в её голосе сдавила мне горло и вызвала слёзы на глазах. Чудовищность этого утра затягивала меня на дно.
Вместо этого она сосредоточилась на Габриэле.
— Рассказывай.
Он повернулся ко мне, проверяя меня. Я кивнула.
— За нами гнался кровосос. Она оторвала ему голову. Убила его. На какое-то время ослепла. Затем она побежала в бар «Кузница Лафитта». Уставилась на здание. Обнаружила группу кровососов, включая самого Лафитта, спрятавшихся под баром. Этот парень, Годфри, был там. Она сказала, что он предал Клайва и Рассела. Рассела где-то держат. Она подружилась с призраком, который провёл для неё кое-какую разведку. Мы позавтракали. Потом поехали к Сен-Жермену, и она глубоко погрузилась в его мысли. С тех пор её всю трясёт.
— Ты что, издеваешься надо мной? — выплюнула Стефо. — Ты позавтракала и ничего мне не принесла? Сука.
Я подавил смешок.
— Прости. Завтрак был очень хорош.
Стефо наклонилась вперёд, уперев локти в колени.
— Что случилось у кровососа?
Когда я покачала головой, она пригвоздила Габриэля взглядом.
— Ты. Уходи.
— Я её телохранитель.
В его голосе звучали две части возмущения, одна часть обиды.
— Я могу справиться с этим с этого момента, — сказала она.
— Откуда мне это знать, и кто ты, чёрт возьми, такая?
Ему не понравилось, что его так легко уволили.
— Всё, что тебе нужно знать, это то, что я чертовски более смертоносна, чем ты. Я могу справиться с любым, кто придёт за ней. И, — она подмигнула, — я великолепна в постели. Подумай об этом, — она прогоняла его прочь. — Но где-то в другом месте. Здесь мы заняты.
Я похлопала его по руке.
— Я очень ценю всё, что ты для меня сделал, но она права. Она — самое страшное существо в округе. Тебе следует вернуться и немного поспать. Я свяжусь с тобой позже, если ты мне понадобишься. Я обещаю.
Он неохотно встал, явно пытаясь придумать предлог, чтобы остаться.
— И ты бы знал, кто я такая, если бы потрудился погуглить меня, — она закатила глаза. — Я надеюсь, что ты более скрупулёзен в постели, чем в исследованиях.
Это сделало своё дело. Он зашагал по коридору и хлопнул дверью на выходе.
— Подожди, — Стефо подняла палец, пока мы не услышали, как он завёл мотоцикл и умчался по улице. — Ничто не сравнится с разъярённым оборотнем, — вздохнула она. — А теперь выкладывай.
— Во-первых, ты знаешь, где Клайв? Я не чувствую его наверху.
Почему я не подумала, что Клайв в опасности? Годфри предал Рассела, а я при этом не сделала очень логичного вывода, что Клайв тоже попал в беду. Я была не в себе с тех пор, как мы сюда приехали. Обычно я не была такой тупой.
— Понятия не имею. Они вернулись домой прошлой ночью, а потом снова ушли.
Она пожала плечами, совершенно беззаботно.
— Очевидно, всё это из-за меня.
Все мертвецы, вампиры, кто угодно. Да и теперь Рассел был в клетке.
Она откинулась на спинку дивана.
— Как так?
— Сен-Жермен знал обо мне. До того, как Лафитт послал к нам людей, до всего этого, он знал обо мне. Хотел меня. Эту группу послали в Сан-Франциско, чтобы убить всех, кроме меня. Меня должны были доставить к нему. Когда этого не произошло, Сен-Жермен был совершенно ошеломлён, узнав, что Клайв действительно привёз меня в Новый Орлеан.
Я остановилась, снова почувствовав тошноту.
— Он привёл тебя сюда для него? — Стефо понизила голос.
Я покачала головой. Я не притворялась, что понимаю вампирскую политику. Они были мастерами долгой игры. Они строили планы мести столетиями. Возможно, это было наивно с моей стороны, но я в это не верила.
— Тогда почему тебе больше грустно, чем страшно?
— Я могу ошибаться, — я подумала об этом последнем воспоминании. — Я была в голове Сен-Жермена, перебирала воспоминания в поисках информации. В одном из них он пытал женщину, кровь и внутренности капали на пол вокруг неё. Он улыбнулся прямо мне, приветствуя меня. Был рад поделиться. Когда я обернулась, чтобы посмотреть, с кем он разговаривает…