Я не сделала ничего плохого.
Я только пыталась помочь.
Картер выслушал меня. Похоже, мои слова поразили его не так сильно, как я ожидала. Но с другой стороны, он — так же, как я, и Меган, и моя сестра, — уже два раза проходил через все это. Он верил в призраков и знал, насколько они могут быть опасны.
— Значит, она отгоняет от вас других девушек, — суммировал Картер.
— Да, от нас с Джаредом.
— И наказывает их, если они пытаются между вами встать.
— Да.
— Но зачем она нападает на тебя?
— Не знаю. К тому же она не просто нападает на меня. Она как будто одержима мной. Она приходит ко мне домой и спит в моей спальне.
— Джаред считает, она хочет, чтобы вы стали родственными душами? — В голосе Картера звучала явная неприязнь.
— Да.
— Тогда, возможно… Что, если на самом деле она не нападает на тебя? Что, если она просто хочет, чтобы вы стали ближе?
Я откинулась на спинку сиденья.
В тот день в заповеднике, когда я потеряла управление машиной…
Ее заносило в определенную сторону. Налево.
Потому что Джаред повернул налево?
А в канун Нового года, когда Дайна гналась за мной по полю… она привела меня прямо в объятия Джареда.
Я попыталась вспомнить, когда еще она появлялась.
После того, как мы поссорились в машине, возвращаясь с вечеринки Эшлин. После того, как Джаред выяснил, что я снимала Картера для альбома. Создавалось такое впечатление, что она приходила помучить меня, наказать меня…
А те долгие периоды, когда Дайна исчезала…
Совпадали с периодами, когда у нас с Джаредом все было очень хорошо.
— Я думаю, ты прав, — сказала я. — Она не хочет меня убивать. Она пытается привести меня к нему.
Теперь, когда Джаред одобрял план Дайны, на что мне было надеяться?
На полдороге к городу Картер взглянул на датчик бензина.
— Извини, придется остановиться на заправке. Если хочешь, оставайся в машине. Купить тебе что-нибудь?
— Нет, спасибо. Но мне надо сходить в туалет.
Он остановился и стал заправлять машину, а я пошла к дальней части здания, где находился туалет. В нем горел свет, и дверь была закрыта, так что я не могла понять, есть там кто-то или нет. Я сделала шаг назад и огляделась. Заправка стояла рядом с густым лесом.
И вдруг, среди деревьев…
Я заметила вспышку яркого света.
Лайна?
Неужели моя сестра была где-то здесь?
— Кейси? — закричала я.
Свет находился в глубине леса, но я могла различить, что он двигается между деревьями.
Я оглянусь на машину. Картер зашел в магазин. Я не могла вернуться к нему и сказать, куда иду. Тогда я наверняка упустила бы свет из вида.
— Что ты делаешь? — спросила Лидия, возникая рядом со мной.
— Я вижу ее, — сказала я. — Вижу Лайну.
Лидия уставилась в сторону леса.
— Ты правда думаешь, что из всех возможных мест твоя сестра именно там? Каковы шансы?
Мне было плевать на шансы.
— А что мне делать, Лид? Не идти?
Я побежала по траве в сторону деревьев, стараясь следовать за светом. Где-то через тридцать метров он исчез — или оказался так далеко, что я больше не могла его рассмотреть.
Я остановилась, пытаясь отдышаться, и огляделась по сторонам.
— Позвони Картеру, — сказала Лидия. — Он придет и поможет тебе их найти.
Точно. У меня в кармане все еще лежал телефон из палаты 8А. Я потянулась за ним.
Но достать его я не успела.
Шарик белого света налетел на меня, как тигр на свою жертву, и все вокруг стало белым.
А потом почернело.
32
Иди вперед.
Эти слова проступили в моем сознании, как первые лучи восходящего солнца.
Я услышала шуршание, и мне понадобилась секунда, чтобы определить источник звука: шаги. Кто-то шел по сухим листьям.
Неужели это шла я?
Я попыталась открыть глаза, но на них давила неподъемная тяжесть. Мои легкие тоже были словно из свинца. Отказывались работать. Я услышала прерывистое дыхание — мое дыхание? — и почувствовала острую боль в груди.
Сосредоточившись, я могла ощутить ноги, почувствовать под ними лесную почву. Но концентрация давалась мне с трудом — стоило нащупать ее, как она сразу же выскальзывала из моей хватки, словно тень.