Загрохотал пулемет. Но стрелки побоялись ранить своих же сослуживцев, да и угол для стрельбы был неудачным, так что все пули прошли мимо. Мгновение - и Киса скрылся за стеной. Выстрелы участились, но уже через минуту все смолкло. Сбежал - или добили?
Откуда-то со стороны штаба прибежал генерал Волков собственной персоной. Запыхавшийся капитан, успевший за это время заглянуть за ворота, поспешил к нему с отчетом:
- Разрешите доложить?
- Докладывай, - напряженный Волков поправил немного съехавшую фуражку.
- Вверенный мне новобранец сбежал в сторону неподконтрольной территории.
- Как так: сбежал? А вы для чего здесь? По пять нарядов всем!
- Быстрый очень, товарищ генерал. И живучий, гад: наши раза три в него попали, а он дальше побежал. Там под стеной все кровью залито.
- Собери отряд на поиски, а вы, - он кивнул на Данилу и Вадима, - за мной, расскажите, что там у вас за реактивные волки завелись. Первый побег на моей Заставе.
У Волкова они проторчали около часа. Как Данила и думал, поиски Кисы ничего не дали. Он ушел, и хотелось надеяться, все же добрался до портала в свой родной мир. Вырваться из цепких лап генерал-майора получилось только благодаря упоминанию Ольги. Что бы там ни говорил Волков, но бывшую жену он уважал. И доверял ей, как никому другому.
Только оказавшись на дороге между мирами, Данила смог вздохнуть спокойно.
- Сбежал все-таки! - Вадим вытер вспотевшее лицо, кажется, он тоже перенервничал.
- Несмотря на три пули. Думаю, сейчас он бы отмахнулся и сказал: «подумаешь, несколько дырок, это был не самый неприятный момент в моей жизни!».
- А то! И знаете, Данила Сергеевич, я бы нихрена не хотел знать, что там у него был за самый неприятный момент в жизни.
Данила кивнул, и дальше они пошли в тишине. Сейчас ему снова совершенно постыдным образом хотелось немного выпить. Затем закусить и затащить Олю в кровать. Кажется, он уже подсел на методы релаксации от пятой бригады. С этим нужно что-то делать. Впрочем, жизнь и так не давала Даниле скучать - стоило снова оказаться в родном мире, как их перехватил взмыленный солдат:
- Вы чего там так долго? У нас такое творится: контору взорвали вместе с оккупировавшими ее мертвяками, здание мэрии кто-то жахнул Б-реактором, всех наших поставили под ружье.
- Вот же ...! - выругался Вадим, и Данила был с ним полностью согласен.
***
Двое незнакомых конторщиков и Йети зашли в камеру Марка. Волкодав дружески похлопал его по плечу, а один из незнакомых приказал собираться.
- Что случилось? - Марк не двинулся с места, все это выглядело слишком подозрительным.
- Тебя переводят на новое место.
- По чьему приказу?
Незнакомцы замялись, Йети же продолжал нелепо улыбаться. Подозрительные ребята. И не заходят дальше порога, словно бы их сдерживает какая-то невидимая черта.
Кривоватая птица, начерченная в иллюзорной реальности.
- Вас же Верховный прислал?
- Догадался, Первый. Идем, Храмы нуждаются в твоей службе.
Один из мертвяков сделал шаг вперед и протянул Марку руку. Но и сейчас он не мог ступить на изображение птицы.
- Ненавижу всех вас! Ублюдочные мертвяки!
- Верховный предупреждал, что с тобой могут быть проблемы. Учти, либо ты идешь с нами, либо - на встречу с Уводящим. Никто не позволит оставаться среди людей тому, кто владеет таким количеством информации.
Ни одна из личностей, составлявших сознание Марка, не могла похвастаться навыками ведения боя. Лесоруб, шпион-диверсант и идейный борец с мертвяками, прошедший небольшую подготовку на Рубеже. Да, он мог потягаться с кем-нибудь из паранормов, но только за счет своей невероятной физической силы и скорости реакции.
Стоявшие перед ним мертвяки были ничуть не слабее. Шансов нет. Ни единого.
- Пусть Уводящий заберет вас туда, откуда вам не следовало возвращаться!
- Уводящему до нас не добраться.
Мертвяки молниеносно переместились по комнате, пройдя вдоль стен: двое схватили Марка за руки, третий дернул шею.
Ускользающее сознание успело зацепиться за образ летящей к нему черной птицы.
***
Елисей подвез солдат с «плазмометом» до конторы. Оттуда их должны были доставить до Березовой рощи. Правда, в салон металлический ящик не влез, пришлось прикручивать его сверху к багажнику, а перед этим заматывать покрывалом, чтобы скрыть все маркировки и инвентарные номера.
Возле родной конторы всю процедуру повторили заново, а так как Елисей был единственным, кто мог сравнительно легко поднимать ящик с плазмометом, все это проделал он один.
И еще система отчего-то сбоила: она периодически обводила здание красным и объявляла его объектом повышенной опасности. И тревожно подсвечивала старый приказ некроса «найти Уводящего», после под ним появилась приписка: «Не может быть исполнено». Ну не может, и не может, не велика проблема, но почему это оповещение никак не желает исчезать с внутреннего дисплея? Эх, ему бы хакера, который разбирается в этой технологии, но таких не было. По крайней мере, в этом мире. А в другой Елисей идти не решится.
Система в очередной раз заглючила и оповестила, что в здании конторы находятся двадцать четыре боевых особи некросов. Двадцать четыре! Как такое возможно?! Елисей отошел от машины, сел на лавочку и запустил принудительную перезагрузку системы. Процедура не слишком приятная: на несколько минут он терял контроль над всеми имплантатами и превращался в еле двигающегося инвалида.
Солдаты кое-как дотащили брошенный возле машины плазмомет до лавочки, прислонили ящик к ней, после чего один из них пошел внутрь. Из приоткрытой двери раздались испуганные крики и приглушенные звуки ударов, словно бы кто-то бросил человека на стену.
Елисей сполз со скамейки и спрятался за ящик. Второй солдат вскинул автомат и бросился в здание.
Чертова система никак не желала грузиться, выводя из себя медленно ползущей полоской. И если ее последние данные о количестве некросов в здании верны, то все очень и очень плохо. А у него даже оружия с собой нет: пистолеты-пулеметы остались дома, в сейфе, на Рубеж-то их все равно было не пронести.
Но есть плазмомет.
Который неисправен.
Елисей повалил ящик и попытался ногой сбить замок. Естественно, ничего не вышло. Выстрелы и крики переместились куда-то вглубь здания. Можно попытаться дойти до машины и вытащить из багажника монтировку.
Несколько шагов до «Матиза», затем - обратно. И каждую секунду приходится вздрагивать от звуков: вдруг этот выстрел - «твой»? Без системы все было иначе. Хитрая машина всегда заботилась о своем носителе, пускай и в своеобразной манере. И сейчас Елисею ее крайне не хватало.
Чертова полоска ползет слишком медленно, так мертвяки всю контору разнести успеют!
Он подцепил навесной замок монтировкой и с силой дернул. Сталь обиженно звякнула, и дужка выскочила из замка. Одновременно с этим откуда-то из окна вылетела пуля и попала в землю рядом с Елисеем. Он неуклюже упал, потом с трудом поднялся. Мышцы не слушались, без поддержки имплантов конечности казались неподъемными и одеревеневшими, а предательница-система все никак не хотела грузиться.
В ящике не было никакого оружия, только разрозненные запчасти и метры проволоки. И отдельно - небольшой ярко-желтый шар, замотанный в несколько слоев похожего на фольгу материалы.
Снова выстрелы и крики. И проклятый индикатор застыл на отметке «99%», совершенно не желая двигаться вперед.
Легкий, едва уловимый щелчок, заставивший дернуться, как от удара током, и имплантаты пришли в работу, сразу же взяв на себя управление напичканными металлом конечностями.
Замелькали окна с задачами, система посетовала на все еще не дотягивающую до необходимого уровня физическую форму Елисея и то, что незнакомый Уводящий находится вне пределов досягаемости. Затем поочередно обвела зеленым все запчасти плазмомета. Обозначила его как «штурмовое ружье малой дальности PG-1050, снабженное плазменным зарядом». После секундных раздумий система добавила: «не предназначено для использования без экзоскелета или специальных опор, возможно причинение серьезного вреда здоровью. Необходимо использование специальных средств защиты для органов зрения».