— Они вернутся за тобой, — его объятие сделалось крепче. — Твоему священнику ненавистно было уходить. Этот управляющийся со стрелами дикарь вытаскивал его с топором у горла.
Сандаловое дерево окутало мои чувства. Это был не одеколон, а натуральный аромат. Его аромат. Я зарылась носом в шею доктора.
— Это томагавк.
— Это варварство.
— Кто еще знает эти комбинации? Его побег повесят на тебя.
— Повар, который доставлял ему еду. Но он не станет говорить.
Я подняла голову.
— Как ты можешь быть так уверен в этом?
— Свирепая женщина показала мне эффективный способ заставить людей молчать.
Я оттолкнула его.
— Ты отнял язык у невинного человека?
Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня сквозь густые опахала своих ресниц.
— Иви, этот мужчина избивал твоего священника при каждой возможности и кормил его только отходами с кухни.
Ох, Рорк. Я прерывисто выдохнула.
— Так вот где ты был весь день.
Впервые его взгляд внимательно изучил мое лицо.
— Могу я обработать твои раны?
Я пошевелила челюстью. Боль прострелила голову, но, похоже, ничего сломано не было.
— Сначала расскажи мне о провалившемся плане.
— На Мальте нет лодок. Дрон потопил их все. Единственный способ прибыть на архипелаг или уехать с него — полететь на самолете. Но твой дикарь…
— Джесси.
— …приплыл на лодке. На лодке, на которой он собирался уплыть, как только освободит тебя и твоего священника.
— И ты бы отпустил меня? Вот так, просто? — я знала, что он отпустил бы. Я просто хотела это услышать.
— Так я бы знал, что ты в безопасности. Это превыше всех моих личных мотивов.
Я открыла глаза, осознав, что закрывала их.
— Каков должен был быть запасной план?
— Я отдаю тебе ошейник и жду. Но когда я нашел тебя внизу, удерживаемую этим… — его губы поджались в твердую линию. Затем доктор встал и принялся расхаживать по камере. — Я бы сам вытащил тебя с острова, если бы Сираджа не было во дворе, когда мы проходили. В тот момент это была бы тщетная попытка. У меня не было стратегии. Я был так… — он наградил меня мрачным взглядом, затем продолжил расхаживать. — Этот остров охраняется сотнями особей тли, каждая из которых связана с Айманом. Он видит то, что видят они. Мы не выбрались бы за стены крепости.
— Поэтому ты не попытался сбежать со мной?
Доктор опустился передо мной на колени.
— Подумай об этом. Наполни свой разум состраданием, и ты найдешь истину.
Я облизнула губы. Я верила ему всеми фибрами своей души.
— Мы можем начать сначала? — я протянула руку.
Его пальцы скользнули по моей ладони.
— Зови меня Мичио.
— Мичио, я Иви.
Он усилил свою хватку.
— Айман не должен знать, кто я. Если он получит твою кровь, последствия…
— Тайм-аут, — я выдернула свою руку обратно. — Ты неделями давал ему мою кровь.
Мичио покачал головой, садясь на пятки.
— Ловкость рук. Я всегда заменял твою пробирку на подставную. Айман неустанно изучал мою кровь.
— Он должен был узнать, — я похлопала по гематоме вокруг вены на локте. — Разве у мужчин не другой набор половых хромосом?
— Я предположил, что ты гермафродит или интерсекс[104] с атипичным набором половых хромосом.
— Что?
— Конечно же, это неправда. Кроме того, изучать хромосомы для определения пола — устарело. Я не пойду этим путем.
Он встал с колен и снова сел на край кровати.
— Твоя кровь подтвердила то, что я подозревал, — Мичио замолчал и стал теребить пальцами дырку в одеяле.
— Хочешь сказать, это то, что заставляет твое лицо так кривиться?
— Ты быстрее мутантов. Ты можешь контролировать их акустически. Ты могла видеть их сегодня вечером снаружи, с Сираджем, когда я не мог. Верно?
Я кивнула.
— Теперь, есть пауки. Они — твои хищники. Их влечет к тебе. Поэтому Дрон особенно агрессивен в твой адрес. Он никогда никого прежде не кусал. Так на него повлияли гены паука в его геноме, это его инстинкт — поступать так с тобой. И есть еще кое-что, — он встал и жестом показал мне следовать за ним за пределы клетки. Мы остановились перед зеркалом над раковиной в ванной.
Полотенце появилось передо мной, когда Мичио снял с меня позаимствованную у него рубашку. Затем он предложил мне маленькое зеркальце из ящика и развернул меня спиной к раковине. Я подняла зеркальце, когда Мичио убрал мои волосы на плечо, чтобы обнажить спину. Черные пятна размером с пятицентовую монету покрывали мою лопатку.
104
Интерсекс — человек, рожденный с половыми признаками (хромосомы, половые железы, репродуктивные органы, гениталии и гормональные уровни), которые не совпадают с типичным определением мужского или женского тела.