— Это было очень больно, — ответила Дина. — И трудно. Всякие лекарства, от которых тебе очень плохо.
Она глядела в его потускневшие глаза и увидела там ликование. Его накрыло облегчением, что кому-то хуже, чем ему. Да у него вообще всё окэ, а у остальных — отстой. Но услышать это подтверждение из уст Дины — втройне слаще. Ведь она была с ним, попала в ту же историю, тоже потеряла всё, но не смогла присоединиться к тем, кто разрушил их прежнюю жизнь. Дина прочитала в глазах и презрение, и чувство острого превосходства и даже некоторое сексуальное влечение. Это было очень страшно. С каждой минутой ясней и ясней — прежнего Вадима больше нет. Его сломали и переделали. Он стал самодовольным, самовлюбленным мерзавцем, которому никого не жалко и никто не нужен. С одной поправкой, что полностью отказался от личной свободы и оказался марионеткой Страны Ужасных Монстров.
Он отвернулся, во взгляде еще читается легкое презрение, а на губах повисла глупая улыбка. Ах, он жалеет ее? Считает себя свободным, но чуточку ограниченным некоторыми правилами? От этого почему-то нахлынула волна гнева. Ведь на самом деле — свободна она! Да! Ее освободила боль, ее освободил страх, ее освободила смерть! И Мертвый бог, который провел ее по миру мертвых, чтобы она узнала о себе страшную тайну, а он вернул страшного друга!..
Какое-то воспоминание промелькнуло в голове, ее слегка замутило, но лишь на секунду. Она увидела мрачные, истерзанные пейзажи ростовского парка. Ржавое «Чертово колесо» и пепельное небо, нависающее низко-низко. Монстр в дурацкой шляпе, читающий плохие стихи, уже почти схватил ее в лапы, но вспыхнул свет, и ладонь, жесткая, как пружина, схватила и потащила мимо этого отстойника для самоубийц. Он и она двинулись дальше. В Земли Ужасных Монстров? В Ад? О, как эти два места похожи, Дине показалось, она побывала и там, и там…
От нее отступило, воспоминание прервалось так же быстро, как нахлынуло. Ну да, Эрв же говорил, что она будет вспоминать постепенно.
— Дина? — спросил ее Вадим. — Ты чего это?
Он глядел на нее и взгляд этот ошарашенный от испуга. Каким-то новым для себя чувством он почуял — Дина вовсе не нуждается в жалости. Более того, девушка сильна, как никогда не был он. Что-то с ней произошло за эти несколько недель, что он забыл про нее. Возможно, надо бы доложить кому положено…
— Вадим, — сказала она строго. Да так, что его кадык задвигался вверх-вниз.
— Да? — спросил он и взглянул в ее уверенные ореховые глаза. И потупил взгляд в ту же секунду, потому что его словно перепечатало силой, что сочилась из них.
— Следи за дорогой, — сказала девушка. Они поехали гораздо спокойней и безопасней.
«Феррари» мягко подъехала к знакомому подъезду. Девушка с радостью выпорхнула из машины, слишком уж там воняло. Причем она понимала, совсем необязательно кто-то другой почувствовал бы неприятное амбре. Да и Вадик не покажется им хоть сколь-либо жалким. Напротив, успешный парень, популярный блогер, как она поняла по разговору, на шоу которого даже Пугачева приходила. Красавец, молодой и перспективный, его сегодня-завтра заберут на «Первый канал» вести собственное шоу. Дине подумалось, а не все ли мальчики и девочки на том канале, да и в ящике вообще — вот такие вадимы? От мысли слегка покоробило.
Вадик вышел следом, он волновался, но не показывал виду. Дина понимала, ее присутствие его тоже слегка напрягает, но тут нечто большее. Впрочем, загадка решился быстро.
— Мне звонил мой куратор с «Первого», — сказал он, стараясь скрыть волнение. — Мы поговорим, а потом… п-потом я покажу тебе студию.
Он даже заикаться стал. Да уж, интересно, что там за куратор такой, что парень едва справляется с желанием обмочиться от страха. Он открыл дверь, приложив брелок к домофону, подъезд принял их в свою дорогую, недавно отремонтированную утробу. Вадик по пути похвастался девушке, что ремонт сделали не только в студии, но и в тут. И вправду, ремонт сделали. Закрыли в плитку ступени, покрасили стены, перестелили перила. Но Дина сразу увидела всю мерзость этого подъезда. Во-первых, на новенькой краске уже успели похулиганить вандалы-граффитисты. Хотя рисовали осторожно, словно специально пряча свое спорное творчество в темных углах, или использовали краску, что почти не видна на стене, потому что по цвету едва ни точно такая же. Кто-то другой, а, может, тот же самый нацарапал на лаке перил неприличные слова и пошлые сценки. Где мелко-мелко писали шариковой ручкой. Почти незаметно. Но Дина видела всё.