Мы остановились перед большим шатром, при этом по пути нам не встретилось ни одна живая душа. Внутри был большой круглый стол, усыпанный развернутыми картами. За ним стояли трое, облаченных в доспех. Они синхронно обернулись к нам и, заметив меня, их лица облегченно разгладились.
- Никого выживших, - сообщил эльф, который нашла меня первым.
- Аверрох жива - это главное, - покачала головой еще одна женщина с перьями. В отличие от Гарры, они у неё были даже волосах.
- Да, - не стал отрицать эльф. - Однако теперь она ничего не помнит.
Повисло гробовое молчание.
- Не может быть, - выдавил мужчина в темных доспехов. Внешне он выглядел как человек, но я снова заметила клыки.
Еще один темный эльф шагнул ко мне. Я испуганно шарахнулись назад и врезалась в чью-то грудь. Темного эльфа не смутило моё поведение, он невозмутимо прислонился к моему лбу своим. Он смотрел мне в глаза лиловыми глазами. Я ощутила легкое покалывание там, где соприкасалась наша кожа. Я заёрзала и попыталась уйти от прикосновения. Но он схватил меня за плечо. Тогда я инстинктивно вскинул руку и заехала ему кулаком в челюсть. Позади меня кто-то шокирована ахнул. Я оттолкнула от себя темного эльфа и одарила его злобным взглядом. Он утер кровь из разбитой губы.
- Память не нарушена, - поведал он. - Но что-то явно изменилось.
- Не нарушена? - удивилась Гарра. - Но она нас явно не узнаёт!
- Значит, произошло что-то другое.
- Может, это личина? - высказала догадку девушка. - А сама она шпион!
- Определённо нет, - покачал головой темный эльф. - Может быть, она сама нам расскажет?
Вопрос повис в воздухе. Все повернулись ко мне.
Я поняла, что меня загнали в тупик. Не знаю, что мне мешало с самого начала первому встречному рассказать всю правду, но что-то же меня останавливало?
- Если ты... - начала женщина в доспехах, но договорить ей не дал ворвавшийся в шатер воин.
- Командиры, там посол со стороны противника! - быстро поговорил он.
- Веди сюда, - приказал клыкастый мужчины. - Час от часу не легче.
Кто-то крепко, хотя и не грубо, схватил меня за подбородок и отвернул от входа. Это был темный эльф, командир, как оказалось.
- Мы с тобой обязательно закончим, - заверил он меня.
Я напряженно закусила губу. Такое поведение со всеми не способствовало моему раскрепощению.
В палату вошел всё тот же воин, однако следом за ним никто не появился.
- Будешь магичить - прихлопну, как букашку! - предупредил он кого-то и что-то подбросил в воздух.
- Вот поэтому мы и воюем друг с другом! - раздался тонкий, но грубоватый голосок.
Я с трудом отыскала говорящего. Наверное, так в этом мире выглядят феи. Рост этого существа был равен длине ладони. Вместо привычных моему миру крылышек стрекозы или бабочки, у него были шесть птичьих крыльев серо-синий расцветки. Крылышки двигались очень быстро, как у колибри. Тело было человеческим... и мужским. Он тоже был облачен в подобие облегченных доспехов. У него были короткие темно-красные волосы и голубые глаза-бусинки. На маленьком личике я заметила веснушки. Уши, кстати, заменяли пучки перьев.
Я не могла оторвать глаз от этого чуда. Честно, если можно было бы, я бы с удовольствием потискал его.
- Итак, у меня послание, - важно начала. Я чуть не прыснула со смеху. - Благодаря контратаке одного из ваших командиров, на поле боя погибли абсолютно все: и ваши, и наши. Очевидно, заклинание было такой же полноценной атакой, из-за чего случился магический диссонанс. В связи с неизмеримо масштабными потерями, наша сторона предлагает перемирие. На месяц.
Я скосила глаза на командиров. На их лицах читалась внутренняя борьба. Наверняка им эта передышка была необходима, но что-то их останавливало. Гордость?
- Где гарантия того, что вы не нападете на нас во время этого перемирия? - неожиданно для самой себя заговорила я.
Фей оскорбился. Он высокомерно вскинул подбородок и поджал губы.
- И что же вы хотите в качестве гаранта? - процедил он злобно.
Я заметила, что командиры не сводят с меня глаз. Я бы даже сказала, смотрят выжидающе.
- Можно совершить обмен сильными воинами в качестве заложников. Если одна из сторон посмеет напасть, другая будет вправе убить заложников.
Моим союзником явно не нравилась эта идея.
- Или мы просто доверимся им, - я пожала плечами.
- А вдруг они подсунут нам вовсе не сильных воинов? - задал вопрос темный эльф в доспехах.
- Вы вполне можете сделать то же самое! - огрызнулся маленький посол.
- А выбирать будут не они, - пояснила я. - А мы. Мы у них. Они у нас.
Лица командиров совсем помрачнели.
- Либо мы можем обменяться командирами, - предложила я совсем дикую идею.
- На такое мы точно не пойдем, - возмутился фей. - В любом случае мне необходимо переговорить об этом со своими командирами.
- Что ж, Ликин, - обратился к воину, приведшего фея, темный эльф. - Ты сопроводишь посла на его сторону, вернешься к нам с их решением.
Ликин склонил голову и, грубо схватив недовольно пискнувшего фея, покинул в шатер.
- Такое предложение было вполне в духе Аверрох, - как бы между прочим заметила женщина-птица.
- Я тоже об этом подумал, - согласился темный эльф. - И что же ты нам скажешь?
Этот вопрос был обращён ко мне. Что я могла ему сказать? И не убьют ли они меня за мои слова?
- Есть ли у вас какое-нибудь заклинание, с помощью которого вы сможете определить, лгу я или нет? - неуверенно спросила я.
Командиры удивленно переглянулись.
- Тебе ли не знать, что гарпии... - начал было клыкастый мужчина, но его перебила женщина-птицы:
- Говори, сестра. Ложь - самый злейший враг нашей расы.
Так она гарпия? И она тоже, как Гарра, назвала меня сестрой!
- Тогда я скажу, что ваш командир погиб на том пустыре.
Присутствующие с сомнением повернулись к гарпии. Она не произнесла ни слова, и каких-то несколько секунд ее лицо было непроницаемо, но красноречивым ответом стала черная слеза, сбежавшая по ее щеке.
Никто не стал уточнять насчёт истинности моих слов. Лица всех были омрачены.
- Значит, погибла, - первым нарушил молчание командир, темный эльф, и под тяжелое молчание покинул шатер.
- Тогда кто же ты? - наконец спросил клыкастый.
- Думаю, - я сделала паузу. - Здесь это всё-таки уже не имеет значения. Могу только сказать, что в своем мире я тоже умерла, но очнулась почему-то здесь. В этом теле.
- В твоём мире? - переспросила Гарра. - Как ты поняла, что это не твой мир? Они что, не похожи?
- Я бы сказала, вообще не похожи. Кардинально. Например, у нас только один вид разумной расы - люди.
- Люди? - красноглазая девушка передернула плечами, словно от отвращения. - Звучит жутко.
- У вас их нет? - удивилась я.
- Нет, - ответила Гарра. - Получается, в своем мире ты была людью?
- Человеком, - со слабой улыбкой поправила я. - Люди - это множественное число, человек - единственное. Да... А ещё у нас нет магии. Мы знаем, что это такое из сказок и мифологии, но в нашей жизни ее не существует.
За моими словами последовало ожидаемое шокированное молчание.
- Поэтому я и сказала, что не имеет значения, кто я. Моя человеческая сущность осталась там. Теперь я даже не знаю, кто я...