— Решено, — ответил Брент, печатая по клавиатуре. Между повторяющимся вопросом «Кто ты?» он написал: «Анита Блейк. Кто ты?»
— Еще одно личное сообщение: «Чего ты хочешь?»
— Слишком дерзко будет ответить: «Посадить твою голову на кол»? — спросила я, не отводя взгляда от глаз зомби.
— Немного агрессивно. Чем дольше мы удержим его внимание, тем больше шансов, что наши смогут отследить источник.
— Имеете в виду место, где они снимают? — уточнила я.
— Если нам повезет, очень повезет, да.
— Он снова спрашивает: «Чего ты хочешь?»
— Напишите: «Ты знаешь, что мне нужно».
— Серьезно? — переспросил Брент.
— Просто напиши, — велела Мэннинг.
Я услышала клацанье кнопок, а затем Брент сказал:
— Отправлено. Он ответил: «Нет, не знаю.»
— Лжец, напишите, что он лжец.
Брент напечатал, а затем зачитал:
— Он ответил: «Мы не нарушаем никаких законов этими видео».
— Напишите ему: «Не видео, но откуда у вас зомби?»
— Он ответил: «Кое-кто поднимает их для нас.»
Я приложила ладонь к углу изображения, туда, где он должно быть сидел, потянула за связь с зомби и почувствовала ее, нить силы пылала так ярко.
— Скажите ему, что он лжет, он поднял зомби.
— Он написал: «Мы убьем того, кто сказал тебе».
— Анита, попробуйте заставить зомби сделать что-то, что он не приказывал, — предложила Джиллингем.
— Я не могу сделать это с чьим-то чужим зомби и чертовски уверена, что не могу провернуть нечто подобное через компьютер.
— Перестаньте говорить «не могу» и попробуй, чтоб тебя. Разве вы не понимаете, они думают, что кто-то сдал их, и начнут убивать тех, кого подозревают.
— Отлично, напишите: «Тогда начни с себя, потому что ко мне воззвала твоя сила. Ты сам сказал мне о своем существовании.»
— Повторите помедленнее, — попросил Брент.
Я повторила.
Мы так долго ждали его ответа, что я решила, будто мы его потеряли. Но он написал: «Я думал, что могу скрываться.»
— Скажи ему, что сияние так сильно, как велика его сила. Это привлекает мертвых и тех, кто с ними работает.
— Это вранье, да? — спросила Мэннинг.
— Да, если бы я не увидела записи, я бы не узнала о его существовании, но он об этом не знает.
— Он сказал: «Я тоже чувствую твою силу, Анита.»
— Тоже вранье, — бросила Мэннинг.
— Может и нет, — возразила Джиллингем. — Даже для меня Анита сияет ярко, а тот, кто поднимает мертвых, мог бы увидеть ее на своем радаре.
— Не важно, правда это или нет, я просто хочу удержать его на линии, чтобы мы могли найти его, — сказала я.
— Он написал: «Ты пытаешь удержать нас на линии, чтобы ты смогла нас найти», — объявил Брент.
— Заставьте зомби сделать что-нибудь, Анита, — сказала Джилингем.
— Это может заставить его отключиться, — ответила я.
— Он все равно скоро отключится.
«Я не верю, что ты почувствовала мою энергетику. Кто сказал тебе?»
— Заставьте зомби двигаться, Анита.
Я произнесла вслух, направив зомби эту мысль:
— Подойди к двери.
Она повернулась.
Я повторила приказ.
— Боже, прошу, пусть она услышит меня.
Она шагнула к двери, и раздался мужской голос:
— Не шевелись.
— Иди, — велела я, пожелав, чтобы она сделала это.
Она сделала еще шаг.
— Стой! — заорал он, и зомби подчинилась.
— Пишите: «Твоя сила взывает ко мне. Неужели ты думал, что можешь делать это, и никто не узнает?» — сказала я Бренту.
Он напечатал, а затем зачитал ответ: «Как ты делаешь это? Как отдаешь ей приказы?»
Я взмолилась про себя: «Говори со мной, я слышу тебя».
И зомби заговорила:
— Рути, меня зовут Рути Сильвестр.
— Заткнись! — взревел он.
— Помогите мне! О, боже, помогите мне! — закричала зомби.
— Давай, скажи нам, где ты, — прошептал Брент.
— Дай нам зацепку, — сказала я.
— Иллинойс, они взяли меня в Чикаго.
— Заткнись! — заорал он.
Актеру, стоявшего там в ожидании указаний, кто-то из-за кадра велел:
— Врежь ей.
Он ударил ее так сильно, что та упала на пол, но продолжила говорить:
— Кафе у Мэлвина, Траст банк, стрип-куб «Леди Удача».
Мужчина выскочил из угла в зону видимости камеры. Короткие темные волосы, аккуратно подстриженные, свитшот с капюшоном и рисунком. Он схватил зомби за руку, и в этот момент она перестала говорить. Я все еще чувствовала ее энергию, а теперь и его, но не слышала зомби в своей голове. Его прикосновение к ней вернуло ему контроль над зомби. Будь он проклят.