— Значит ты ненавидишь мужчин?
— Мне нравится с ними спать, но не заводить отношения, — она пересела на одно колено, чтобы обнять другую женщину за плечи. Фортуна сжала ее ладонь, переплетая пальцы. — Предпочитаю отдавать свое сердце в руки более надежные, чем мужские.
Жан-Клод рассмеялся и притянул меня ближе к себе.
— Как я выяснил, мужчины и женщины в равной степени разбивают сердца.
— Я бы спросила у Аниты, но она была всего с двумя женщинами, так что это едва ли считается.
— Многие американки экспериментируют с этим в колледже. Джэйд твой эксперимент? — спросила Фортуна.
— Нет, хотя это и не твое дело.
Жан-Клод прижал меня к себе, и я почувствовала, как сильно напряжена.
— Не будь наивной, — сказала Эхо. — Джэйд делит тебя с мужчинами, только потому что они мужчины. Но другая женщина взволнует ее куда больше, если конечно ты не планируешь брать в постель их обеих. В этом все дело? Ты хочешь создать ménage à trois только для девочек?
Дожно быть мое отношение к этому было написано у меня на лице.
Эхо снова рассмеялась.
— Ох, тебе это совсем не нравится. Значит всегда должен быть хоть один мужчина?
— Я предпочитаю мужчин женщинам, если ты об этом.
— Отдавать предпочтение мужчинам и не желать оставаться в постели с женщиной наедине — разные вещи.
— Я не задумывалась над этим, — ответила я.
— Правда? — спросила Эхо, циничный взгляд вернулся к ней, и ее синие глазки похоже пытались изучить меня разными путями, но все что она получила в ответ — непроницаемое лицо копа. Она отвела взгляд первой. — У тебя и правда иммунитет ко взгляду вампира.
— Ты особо и не старалась, но да, вроде того.
— Твои мысли очень далеко, Анита Блейк, и никого в этой комнате ты не рассматриваешь всерьез. Ты не выбираешь нового любовника.
Я вздохнула.
— Мне жаль, вы все заслуживаете лучшего. Дело, над которым я работаю, очень плохое. Даже по моим меркам оно… жуткое.
— Мы заинтригованы, — сказала Эхо.
Фортуна кивнула.
— Если хотя бы половина из того, что о тебе рассказывают, правда, тебя нелегко напугать.
У меня появилась идея.
— Вы чувствуете мою силу, мою некромантию?
Они обменялись взглядами и кивнули.
— Мы все чувствуем, ma petite. Я уже давно говорил тебе, что мертвые отвечают на твою силу.
— Я имею в виду, если рядом будет кто-то с похожей силой, вы почувствуете его, даже если они не поднимают мертвых?
— Иногда, — сказала Фортуна.
— Смотря насколько они сильны, но ты… ты сияешь словно темное пламя, и нас как мотыльков влечет к этой обжигающей тьме.
— Даже когда я не использую свою некромантию, как сейчас? Вы чувствуете меня сейчас?
Фортуна нахмурилась, а Эхо снова внимательно всмотрелась в мое лицо.
— Ты ищешь другого некроманта с похожей силой?
— Я этого не говорила.
— Ma petite осторожничает, чтобы не выдать нам детали текущего расследования.
— Если ты ищешь такого же, как ты, то некоторые из нас могли бы подсказать тебе, где искать, если ты об этом спрашиваешь, — сказала Эхо.
Я кивнула.
— Ты встречала силу, похожую на мою?
— Ты ярчайшая звезда, Анита, поэтому если есть кто-то поблизости, для нас он невидим из-за тебя. Но за пределами твоего влияния да, есть другие.
— Где?
— В Лос-Анджелесе, — ответила Фортуна. — Но ты знаешь их всех. Они поднимают мертвых для очень известных живых.
— Я ищу кого-то, кто не так известен.
— Я могу связаться со всеми Мастерами страны, ma petite, и спросить их. Они должны знать, если в их владениях появился тот, кто может с тобой сравниться.
— Ох, никто не сравнится с Анитой, — возразила Эхо. — Мы бы все узнали, если бы появилась бы еще одна темная госпожа. Или господин?
Я задумалась, стоит ли поделиться своими мыслями о том, что это мужчина. Но что если нет? Что если это женщина, которая так же, как и я сегодня, передала контроль над зомби другому?
— Я не знаю наверняка и не хочу гадать. Не хочу проворонить его только потому, что неправильно сузила критерии поиска.
Жан-Клод крепче обнял меня, теснее прижимая к себе.
— Если тебе нужна информация, ma petite, я могу просто сказать Мастерам городов, что мы интересуемся новыми аниматорами.
— Они просто решат, что Анита охотится на них так же, как делала Мать Всей Тьмы, — сказала Эхо.
— Она убивала всех, кто обладал ее силой, — вспомнила я.