- Благодарю, - хриплым голосом сказал мужчина.
- Всего хорошего, - ответил охранник, закрывая ворота.
"Волга" уехала.
Бояров допил кофе, выключил монитор и вышел из гостиной...
Стол был сервирован по высшему классу, но гости за него не садились, осматривали кабинет хозяйки. А посмотреть было на что.
Обстановка здесь отличалась от обстановки той же гостиной. Огромный стол со столешницей из малахита. Трюмо с затейливыми завитушками. Изящной работы подсвечники. Старинные иконы в золотых окладах и портреты кисти мастеров прошлого на стенах. В большом стеклянном шкафу, облицованном тоже малахитом, тускло сияла серебряная посуда. Все вокруг так и пахло стариной...
- Да, это не новодел, - опытным глазом определил Кротов.
- Все прежде принадлежало семейству Демидовых, - скромно заметила Елена Юрьевна. - Многое пришлось разыскивать. И у каждой вещи своя, удивительная порой, история...
- Ну это в общем доказать трудно, - усомнился Кротов. - Можно уверенно говорить разве лишь о возрасте. О веках. Да ведь и вы, уважаемая Елена Юрьевна, молоды, чтобы, к примеру, помнить эти вещи в доме ваших родителей. Иконы, скажем, картины - это проще, поскольку всегда имеется возможность провести иконографический анализ. А вот стол?..
- А вы загляните под него, - с азартом произнесла Боярова.
Кротов присел, что-то стал разглядывать, потом подмигнул хозяйке.
- Табличку тоже можно прибить любую!
- Ах вы Фома неверующий! А что скажете по поводу золотых гвоздей с инициалами Павла Николаевича Демидова? На шляпки взгляните!
- Ну и что? Левша, помнится, аглицкую блоху подковал! Правда, она после этого, говорят, скакать перестала, но это уже мелочи. Однако с тех пор не переводились на Руси умельцы...
- Все бы вам спорить! Все бы дразнить пожилую хозяйку, помешанную на семейных реликвиях!
- Ну уж, ну уж! - засмеялся Кротов, поднимая обе руки кверху. - И никакая вы не пожилая, а очень даже наоборот.
- Благодарю за приятный комплимент! Но подлинность стола подтвердил сам академик Климов.
- Тут я пас! Спорить с академиками гиблое дело...
В кабинет вошел Бояров, глянул на стол и с удовольствием потер руки.
- Прошу, господа! - сказал Бояров и сел первым.
Гости же подождали, пока займет свое место хозяйка, и лишь после этого тоже отодвинули свои стулья.
За ужином Николай Андреевич много шутил, припоминал афганские события. Слегка пожурил супругу за ее приезд к нему в те дни. Немного покрепче ей досталось за ее ослушание и поездку уже в Чечню.
- Она, как у Киплинга, кошка, гуляющая сама по себе. За что, наверное, и люблю ее. А еще за сына и дочь...
- Сын у вас студент? - спросил Кротов.
- Какой! - засмеялся Бояров. - Курсант Рязанского десантного! Это все опять она настояла, - кивнул он на жену. - А дочь начала учиться в английском колледже. - И без паузы спросил в свою очередь: - А вы, Алексей Петрович, чем занимаетесь? Если не секрет.
- Я уж говорил давеча Елене Юрьевне. Строим себе помаленьку. Друзья помогают.
- У вас фирма?
- Да. "Феникс" называется.
- Что-то очень знакомое... подождите-ка! Вот! Вы особняки строите?
- Было дело. Но понесли убытки. Новые господа наелись. А те, что еще не успели, видно, сообразили, что коттеджные поселки, коих число миллион, уже не фасон для невесты. Им персональное подавай!
- И правильно! - с жаром поддержал Бояров. - Мне тоже эти все замки красного кирпича на одной полянке не нравятся! Но, если мне память не изменяет, генеральным в этой фирме - женщина? Или не так?
- Все абсолютно верно, - улыбнулся Кротов. - Ее зовут Инна Александровна Полонская. Моя законная жена.
- Вот как! - удивился Бояров. - А... вы, простите, кем же при ней? Мужем?
- Вы напомнили смешной анекдот. "А что же он днем делает?" Нет, я еще не исполнительный директор.
- У вас специальное образование? - продолжал с непонятной целью допытываться Бояров.
- Даже два: юридическое и археологическое. В смысле историческое.
- Увы, а у меня всего лишь военное...
- Бросьте, Николай Андреевич! Кто же вас не знает! Вы самородок. Видно, пошли в породу предков вашей жены. И они ведь не сразу стали графами.
- А ведь уел! - обрадовался Бояров. - Слышишь, женушка? Уел нас с тобой гость дорогой! За это надо немедленно выпить!.. - Махнув рюмку, Бояров тут же вернулся к прерванной теме: - А насчет того, что кто-то наелся и персональный замок на одной отдельно взятой горе требует, так это, Алексей Петрович, не совсем так. Тут отчасти и строители виноваты, и отсутствие необходимых коммуникаций, и скученность строительства, и многое другое. А вот если возводить удобные и красивые поселки не по колхозным бывшим полям, а вдоль Москвы-реки, на Николиной Горе, в Петрове-Дальнем, то есть поближе к сильным мира сего, охотников много найдется.
- У нас и такая возможность не исключена, - просто ответил Кротов, как бы ставя точку.
Бояров с интересом посмотрел на него, но промолчал и, лишь прощаясь, в холле, протянул свою визитную карточку.
- Вы меня заинтересовали своими возможностями, Алексей Петрович. И я был бы вам очень признателен, если бы вы нашли для меня свободную минутку для разговора по данной теме.
- У нас есть несколько неясностей в деталях, но, как только вопрос прояснится окончательно, немедленно позвоню вам. Кстати, ваш интерес распространяется на что-то сугубо личное или это вообще?
- Первое, Алексей Петрович. И уж, пожалуйста, без шести соток.
- Понял вас, - улыбнулся Кротов. - Примерно так на пятьдесят семьдесят?
- Я скажу другое: выгорит дело, организую вам такую клиентуру пальчики оближете!.. Ну, всего доброго. Куда прикажете вас доставить?
- Благодарю, мы сами.
Покинув гостеприимный особняк, троица неторопливо двинула в сторону Пречистенки.
- Ну, Филя, что скажешь? - спросил Голованов.
- Я сыт, пьян и нос в табаке. И женщина славная.
- Как, Алексей? - Голованов повернулся к Кротову.
- Все путем, мужики.
- Нет, - вздохнул Сева, - хуже нет, когда отсутствует конкретно поставленная задача...
- Успокойся, мы свою задачу даже перевыполнили! - Кротов оглянулся и добавил: - Придет время, я вам все объясню. А пока молчок!
Обогнав их, к тротуару прижалась черная "Волга". Открылась правая дверца. И знакомый голос Вячеслава Ивановича Грязнова произнес: