- Хорошо, что дальше? - сказал я, вручая Эрику открытую бутылку "Настоящей крови", которую оставили на кофейном столике. Он скривился, но выпил до дна.
- Что ты собираешься делать?
- Позже мы об этом поговорим, - сказал он. И посмотрел на меня.
- По мне - и отлично! - Я посмотрела за спину, и отошла на заплетающихся ногах.
- А пока ты перечисляешь вещи, которые тебе следует сделать, скажи-ка, как вызвать команду уборщиков?
- Бобби...
Начал он, но затем резко остановился. Бобби бы вызвал для Эрика службу уборки.
- Окей, эту часть я беру на себя, - сказала я и задалась вопросом, где лежит телефонный справочник.
- Он держал список важных телефонов в правом ящике стола, в моем кабинете, - сказал Эрик очень тихо. Я нашла название сервисного центра по уборке за вампирами, находящего между Шрифпортом и Батон Руж, Fangster Cleanup.
Пока вампиры бодрствуют, они должны быть открыты. На звонок тут же ответил мужской голос, и я объяснила ему суть проблемы.
- Мы будем у вас через три часа, если домовладелец обеспечит нам безопасное место для сна, в случае, если уборка затянется, - сказал он.
- Нет проблем.
Кто знает, где были остальные двое вампиров, обитающих здесь, и вообще, доживут ли они до восхода солнца. А даже если и доживут, они все могут лечь спать на большой кровати Эрика или в других светонепроницаемых спальнях, если их гробы займут уборщики. Кроме того, я подумала, что в прачечной комнате была еще пара подходящих стеклопластиковых контейнеров. Теперь вопрос с чисткой ковров и мебели был решен. И нам осталось только убедиться, что этой ночью больше никто не умрет. Повесив трубку, я почувствовала себя жутко полезной, но до странности опустошенной. Я приписала это тому факту, что уже избавилась от всего содержимого своего желудка. Я чувствовала себя такой легкой, словно парила над землей. Окей, возможно, в моей крови до сих пор оставалось больше наркотика, чем я думала. И тут меня внезапно осенило - Эрик сказал, что Пэм тоже была в доме. Где она?
- Джейсон, - пронзительно крикнула я, - пожалуйста, пожалуйста - найди Пэм.
Я вернулась в зловонную гостиную, решительно подошла к окнам и открыла их. Я развернулась, и нос к носу столкнулась со своим бойфрендом, который до нынешней ночи был каким угодно: высокомерным, сообразительным, решительным, скрытным, хитрым - и это лишь неполный список. Но он никогда не был нерешителен, и он никогда не был отчаявшимся.
- Каков план? - спросила я его. Он стал выглядеть немного лучше после того, как Джейсон вправил его ребра. Никаких торчащих костей больше не было видно.
- Нет никакого плана, - ответил Эрик, но, по крайней мере, он выглядел виноватым из-за отсутствия такового.
- Так каков план? - повторила я.
- Я же сказал. У меня нет никакого плана. Я не знаю, что делать. Оцелла может быть уже мертв, если Алексей оказался достаточно сообразительным, чтобы его подстеречь.
Кровавые слезы покатились по щекам Эрика.
- Бзззззт! - из моего рта вырвался жужжащий звук.
- Ты бы знал, если бы Аппиус Ливиус был мертв. Он твой создатель. Так каков план?
Эрик вскочил на ноги, лишь слегка поморщившись. Хорошо. Я заставила его принять вертикальное положение.
- У меня нет ни одного! - прорычал он.
- Что бы я ни сделал, кто-то умрет!
- Если ты ничего не сделаешь, кто-то умрет. И ты это знаешь. Кто-то вероятно умирает прямо в эту секунду! Алексей псих! Давай, нам нужен план.
Я взмахнула руками.
- Почему ты так странно пахнешь? - он наконец-то натянул футболку с надписью "МИР".
- Ты пахнешь Верами и наркотиками. И тебя тошнило.
- Этой ночью я уже прошла через ад, - ответила я, возможно лишь слегка преувеличив.
- И сейчас я опять собираюсь через него пройти, потому что кто-то хочет заполучить твою викинговскую задницу.
- И что же мне делать? - на удивление рассудительно осведомился он. Так что, ты не будешь против, если Алексей убьет Аппиуса? Я имею в виду, что я-то точно не против, но я полагала, что ты будешь возражать. Похоже, я ошибалась.
Джейсон ввалился в комнату.
- Я нашел Пэм, - сообщил он. Он упал в кресло.
- Ей была нужна кровь.
- Но она двигается?
- Едва-едва. Она изрезана, ребра перебиты, а левая рука и правая нога тоже сломаны.
- Боже, - воскликнула я и бросилась вглубь дома, чтобы ее найти. Я уж конечно плохо соображала из-за наркотиков, иначе я бы начала искать ее сразу, как только обнаружила Эрика. Она ползла в гостиную из ванной, где Алексей, видимо, ее запер. Ножевые раны были самым очевидным ее повреждением, но Джейсон не ошибся по поводу переломов. И это после того, как она взяла у Джейсона кровь.
- Ничего не говори, - проворчала она.
- Он застал меня врасплох. Я... такая... дура. Как Эрик?
- С ним будет все нормально
Помочь тебе подняться?
- Нет, - сказала она резко. Я и дальше предпочитаю волочиться по деревянному полу.
- Сучка, - сказала я, наклоняясь помочь ей. Это было нелегко, но поскольку Джейсон дал Пэм так много крови, я не хотела просить его о помощи. Шатаясь, мы зашли в гостиную.
- Кто бы подумал, что Алексей может нанести столько вреда? Он такой маленький, а ты великий боец.
- Лесть, - сказала она, ее голос дрожал, - неуместна в данной ситуации. Это была моя вина. Маленький засранец гонялся за Бобби, и я видела, что он взял на кухне нож. Я пыталась загнать его в угол, чтобы Бобби мог выбраться из дома. И чтобы Оцелла мог успокоить мальчика. Но он набросился на меня. Он быстр как змея.
Я начала сомневаться в том, что смогу довести Пэм до кушетки. Эрик неуверенно поднялся и обхватил ее рукой. Поддерживая с двух сторон, мы оттащили ее на кушетку, которую освободил Эрик.
- Тебе нужна моя кровь? - он спросил ее.
- Я благодарен тебе за то, что ты изо всех сил пыталась его остановить.
- Он и моя семья тоже, - сказала Пэм, облокатившись на подушку с явным облегчением.
- Через тебя, я связана с этим маленьким убийцей.
Эрик жестом предложил свое запястье.
- Нет, тебе понадобится вся твоя кровь, если ты собираешься за ним. Я уже исцеляюсь.
- Потому что ты выпила литр моей, - слабо сказал Джейсон, с намеком на его обычное самодовольство.
- Хорошая кровь. Спасибо, пума, - сказала она, и, кажется, мой брат немного ухмыльнулся; но сразу после этого зазвонил его сотовый. Я знала мелодию; из песни, которую он любил - "We Are the Champions" группы Queen.
- Джейсон выудил телефон из кармана и открыл.
- Привет, - сказал он, а потом стал слушать.
- Ты в порядке? - спросил он. Послушал еще немного.
- Хорошо. Спасибо, милая. Сиди в доме, закрой двери и не отвечай им пока не услышишь мой голос. Подожди, подожди! Пока не услышишь мой сотовый! Поняла?
Джейсон захлопнул телефон.
- Это Мишель, - сказал он.
- Алексей только что был у моего дома, разыскивая меня. Она подошла к двери, но когда увидела, что он нежить, не пригласила его внутрь. Он сказал ей, что хочет согреться в моей жизни, что бы это ни значило. Он выследил меня по запаху от твоего дома. Джейсон выглядел смущенным, как будто боялся, что забыл воспользоваться дезодорантом.
- Старший пришел вместе с ним? - спросила я. Я оперлась на ближайшую стену. Я начинала чувствовать себя совсем разбитой.
- Ага, через минуту.
- Что им сказала Мишель?
- Сказала вернуться в твой дом. Она подумала, раз они вампиры, то это твои проблемы.
В духе Мишель, хорошо. Мой сотовый остался в грузовике Джейсона. Я позвонила с его телефона домой. Ответил Клод.
- Что ты там делаешь? - сказала я.
- Мы не работаем по понедельникам, - ответил он.
- Зачем звонишь, если думала, что меня нет?