— Угу, — подтвердила я.
— Тогда жуй и не болтай.
В жизни так не объедалась, вышла из-за стола еле дыша и радуясь, что на мне нет корсета.
— А теперь поедем к озеру кататься, — объявил довольный принц. Ему хоть бы хны. Съел раз в пять больше меня, но не выглядит утомленным. Наоборот, полон сил и бодрости.
Хорошо быть драконом, повезло ему с генами.
— Благодарю, Густав, — Дитер кинул небольшой мешочек с монетами хозяину корчмы и тот расплылся в довольной улыбке.
— А где мы возьмем коньки? — спохватилась я.
— Я выплавлю нам лезвия из горной породы и все дела, — пожал плечами Дитер.
Ну да, что в этом такого в самом деле. Просто выплавит лезвия прямо перед катанием.
Я тоже пожала плечами и отправилась следом за принцем.
ГЛАВА 19
Сани снова мчали вперед, а Дитер подгонял их со свистом. Он сейчас напомнил мне лихого гусара. Меня мотало в разные стороны, но было нестрашно, наоборот, я визжала и заливалась веселым смехом, когда сани подпрыгивали на кочках.
Ход сани снизили, когда мы заехали в сосновый бор.
— Здесь лучше не шуметь, — предупредил меня принц.
— Почему? — его тон напугал меня, поэтому я шептала.
— Зверушек распугаешь, — на его слова я лишь фыркнула. Подумаешь, зверушки.
— Так я белок не боюсь, — пошутила я.
— О, если бы тут жили только белки, — загадочным голосом проговорил Дитер.
Я осмотрелась. Кроме сугробов и кряжистых сосен ничего больше не увидела. Дорожка была довольно узкая для саней и пролегала между деревьями. Их тяжелые от снега ветви склонялись над нами, закрывая солнце.
— Ой, смотри-смотри, — услышала вдруг писклявый голосок, и прямо над нами пролетела сначала одна, потом вторая белка. Обе в серебристых пушистых шубках, совсем крохотные зверьки, меньше тех, которых я видела в прошлой жизни, гуляя в любимом парке.
Эти мелкие любопытные поганки своими прыжками стряхнули снег с ветвей. Тот естественно полетел прямо на меня, а я вовремя не сообразила накинуть капюшон, который слетел с меня во время быстрой езды, и снег попал мне точно за шиворот.
— Ай! — вскрикнула я, а Дитер на меня цыкнул. — Холодно же! — пожаловалась я.
И тут со стороны особенно высокого сугроба послышался рев:
— Ааааррр! Вы напррросились, хулиганки! — сугроб стал подниматься все выше и выше, и в итоге из-под него показался громадный медведь.
— Ну теперь держись! — крикнул мне Дитер, коротко обернувшись.
— Чужаки? Аррр! — взревел медведь пуще прежнего и начал двигаться в нашу сторону.
— Быстрее! — прокричала в спину принцу, который для удобства встал на ноги и с силой подстегивал испуганных коней.
— А я предупреждал. Тут ведь сильно не разгонишься!
— Ай! — вскрикнула, когда мы жестко подпрыгнули на выпирающем корне. Оглянулась, а медведь-то догоняет. — С чего ты вообще выбрал эту дорогу, если она такая опасная?!
— Просто поехал по прямой, я всегда так делаю, — отозвался Дитер.
— Тогда все понятно, — ерничала я, нервно оглядываясь. Медведю не хватало пары мощных прыжков, чтобы догнать нас.
Мамочки, кажется, меня сейчас сожрут!
Не знаю, что на меня нашло. Наверно, разум помутился от страха. Но я вдруг, как заору, глядя на медведя:
— Стоять, Миша!
И о чудо, медведь резко затормозил, пропахав снег передними лапами и даже немного носом.
— Хороший Миша, — добавила я, пребывая в ступоре. Может, конечно, это было совпадение, но мне показалось, что медведь остановился из-за моего прямого приказа.
— Фух, оторвались, — обрадовался Дитер, который не заметил, что именно произошло. Я не стала ничего говорить. А что сказать, если и сама ничего не поняла.
— А почему ты не остановился и не сразился с медведем? — неожиданно разозлилась на Дитера. Вот на кой он нас сюда повез, если в бору опасно!
— Мне нельзя его убивать, — спокойно произнес принц.
— Так и скажи, что струсил, — буркнула, усаживаясь поудобнее. У меня от скоростной гонки все пироги внутри растрясло. — Ты же дракон! Тебе этот Миша на один зуб.
— Кровожадная ты, нельзя хранителя леса убивать.
— И не убивал бы, припугнул бы и все дела.
— К сожалению, я не настолько хорошо контролирую дракона, чтобы рисковать. Он может разорвать медведя и тогда сосновый бор погибнет.
— Ааа, тогда понятно. В следующий раз лучше поезжай другим путем, — насупилась я. После пережитого настроение упало до нуля.
— С таким отношением, следующего раза не будет, — обиделся Дитер. Ну и ладно. Обойдусь без экстремальных прогулок.
Дитер замолчал, и я была уверена, что он направил сани домой. Но нет. Впереди сначала показался небольшой пригорок, а вот с него открылся великолепный вид на блестящее застывшее озеро. Лед под зимним солнцем казался синим, отражая яркий цвет безоблачного неба.
Принц подвез нас к самому берегу, остановил сани и вышел. Помог и мне выбраться из саней, подхватив под талию.
Когда Дитер поставил меня на землю, я поспешила спрятать руки в широкие рукава. Ладони замерзли даже в перчатках, и скорее даже не от мороза, а из-за всего, что произошло в бору. Перенервничала.
— Замерзла? — Дитер заметил мой маневр. Он бесцеремонно вытащил мои руки из рукавов, снял с них перчатки и подул.
Теплый воздух окружил мои ладони, вмиг согревая.
— Лучше? — в глазах Дитера снова плясали завораживающие огненные искорки.
— Лучше, — согласилась, борясь с желанием застонать от удовольствия. Как же тепло и приятно. Чтобы не поддаться на чары принца, решила съязвить: — А ты не боишься, что твой неподконтрольный дракон спалит мои руки?
— С каких пор ты стала такая языкатая? — разозлился принц, и бросил мои ладошки.
Поспешила натянуть перчатки, чтобы сохранить подаренное тепло.
— С тех пор, как ты привез меня в свой замок и познакомил со своей невестой и сестрицами, — и это была чистейшая правда. Раньше я особой язвительности за собой не замечала.
Дитер промолчал и сделал вид, что весьма занят осмотром валуна, покрытого снегом.
— Хм, не пойдет, — он прошел дальше, — а вот это уже вполне ничего себе.
Принц распростер руки над поблескивающим валуном. Через несколько мгновений из каменной породы полился металл, и тек он вверх, прямо в руки Дитера.
Набрав нужное количество металла, принц сжал его в ладонях, что-то прошептал и сделал несколько движений руками, словно лепит что-то из пластилина. Подул в ладони, растер их между собой и раскрыл, разжимая пальцы. На руках у принца оказалось лезвие для катания на льду.