Сэр Матье де Клиши за неполный год успел сделать довольно многое. Для начала он объединил двенадцать соседних племён в племенной союз и назначил себя его вождём, затем организовал рейд-поход за рабами. Вернее, не рабами, рабство было законодательно запрещено не только в Принципате, но и в колониях, поэтому поводом к рейду стала небольшая стычка одного из вассалов с дикарями из джунглей, в которой погиб один из воинов, а ещё трое получили ранения. Простить такое коварное вероломство каким-то дикарям, Сэр де Клиши не мог, поэтому организовал поход возмездия, а захваченных рабов назвал военнопленными агрессорами, приговорив их к пяти годам службы в трудовой армии.
Пленных привели почти тысячу, ровно столько, сколько вместилось в свои и, захваченные у врагов, лодки. Лодками называть эти плавсредства, во время доклада, без улыбки ему не удавалось. Их изготавливали из какого-то тростника, сначала связывая его в пучки, потом эти пучки хитро сплетали в плавающую конструкцию, в которую постоянно поступала вода. Воду вычерпывали непрерывно, но за всё время похода, полностью обсохнуть не удалось ни разу. Теперь ему стало понятно, почему аборигены ходят воевать голыми – вся одежда за месяц сопрела и её пришлось выбросить. Железо буквально на глазах съедала ржавчина, поэтому и ружья, и патроны для них, приходилось хранить в специальном арсенале, который постоянно протапливали, несмотря на жару. С собой их, разумеется, не брали.
Как бы то ни было, но священный поход возмездия завершился полной и безоговорочной победой. Пленных сразу приставили к работе, и за полгода они вырубили джунгли почти на милю вокруг крепости, заготовив большое количество строительной древесины и целую гору дров. Дрова были нужны не только для просушки арсенала, и приготовления пищи, приходилось кипятить и питьевую воду[94]. В колодцах, спроектированных архитектором для сбора дождевой воды, довольно быстро завелась какая-то зараза, от которой европейских колонистов сразу пробивал понос, при том, что аборигены могли без видимых последствий напиться прямо из реки.
В общем, место для будущего города и огородов было уже расчищено, в данный момент корчевались пни и забивались сваи под будущие жилища. Сэр де Клиши решил поселить весь свой племенной союз вокруг крепости, а она целиком занимала единственную в округе возвышенность, в сезон дождей, оказываясь на острове. Не беда, Венецию тоже построили на сваях, зато здесь отлично будет расти рис, не говоря уже про сахарный тростник.
От пушек, регент Бразилии отказался категорически – только людей попусту отвлекать, пусть уж лучше служат в Нью-Йорке. Вместо них он попросил изготовить лёгкие кольчуги и оружие из бронзы. Стальные доспехи, во-первых, быстро приходили в негодность, а во-вторых, нужды в такой защите здесь не было. Местные вооружены изделиями с наконечниками из кости, или камня, да и луки у них совсем слабенькие. В джунглях не стреляют на большие расстояния, дичь бьют почти в упор.
То же самое и с оружием. Голого человека отлично разрубит и бронзовый меч, за которым почти не нужно ухаживать, что крайне важно в таком войске, как Бразильское, пока малознакомым с настоящей воинской дисциплиной. Стальные нужны только пилы, для лесопилки, лопаты, мотыги, топоры и кирки, всё с запасом. Если завезут волов, то ещё и плуги. Всё остальное, включая гвозди, только бронзовое.
Из шестидесяти восьми семей пиратов из Кейптауна, общим количеством триста шестнадцать человек, за год умерли почти тридцать, в основном от поноса, пятеро от лихорадки и троих, по всей видимости, покусали какие-то ядовитые твари, но теперь ситуация стабилизировалась. Сырую воду больше никто не пьёт, от лихорадки нашли лекарство у аборигенов – какую-то жутко горькую кору деревьев[95], которые растут в предгорьях, у истока реки. Эту кору настаивали на спиритусе вульгарис и теперь этим отпаивали даже самых тяжёлых больных. Мыться в реке запретили, вся ядовитая гадость водится именно там. Не вся, конечно, но большинство, так что и с этим, можно сказать, уже справились. Итак, умерло тридцать, родилось двенадцать, и ещё двадцать баб не праздны, так что скоро потери будут восполнены.
Монах-миссионер Жильбер, с помощью крещёного шамана Жана, организовал не только церковную службу, но и школу, где обучает подрастающее поколение читать-писать и четырём действиям арифметики. Крестин пока не проводили, поэтому христиане только европейцы и Жан, для них хватало маленькой церквушки, но теперь, с прибытием ещё ста семей, и с расчётом на будущее крещение местных, церковь придётся закладывать новую. Желательно, сразу каменную, поэтому снова нужен архитектор и мастер-строитель, рабочих рук теперь хватает.