Мы заняли свои места, Велес тоже сел в свое кресло, немного побарабанил пальцами по столу и повернулся ко мне.
- По вашей просьбе принято решение. Вам будет оказана помощь в эвакуации всех ваших бойцов с Дикого Континента... при условии нанесения максимально возможного урона Кроу на Диком Континенте, а так же содействия вашего отряда в процессе масштабной операции, которая будет проведена на территории Артемиды.
Я не сразу нашелся, что ответить.
- Что же это за операция?
- Важная. Сложная. Достаточно опасная, но, полагаю, вам по плечу. Невозможного не потребую. И одни вы не будете. Планируется отправить вас вместе, - Велес кивнул Эмили. - Вы неплохая команда, кроме того, с вами отправится мастер-легионер... если Эмили согласится пройти обучение в Академии.
- Велес, - мрачно буркнула Эмили. - Ты... меня извини, но я ни хера не давала еще согласие. Как и...
- Погоди, - махнул я рукой. - Я хочу послушать. Эмили... успокойся.
- Мы с вами вполне умные люди, - вздохнул Велес. - Подобные всплески эмоций ни к чему. Но, раз они имеют место... - мягко добавил он, - то позвольте мне разъяснить суть ситуации. Никто из нас никому и ничего не должен. Я могу помочь вам в обмен на равно ценную помощь от вас - то есть эвакуировать ваш отряд и дать разрешение считаться республиканским гражданами в обмен на помощь в победе над Артемидой... или выдать средства со счета Эмили в виде материальных ценностей, сопроводить вас до границ Евразии и отправить восвояси. Всë честно. Баш... на баш.
От возмущения Эмили даже не находила слов. Я же понимал, что в принципе Велес имеет право требовать подобное, хоть и тоже возмущался в глубине души подобной бескомпромиссности. Теперь я понимал, что имела в виду Эмили. Велес мог вытрясти душу из любого, не показав ни одной негативной эмоции. За легкой, даже дружелюбной улыбкой скрывался абсолютно холодный и логичный ум, лишенный эмоциональных слабостей.
- Я думаю, что условия приемлемы, если мы не будем использованы как разменная монета, - в итоге ответил я.
- Нет, Агенты все же весьма ценный ресурс, кроме того, среди вас есть будущий менталист, а это уже... не просто ценно, - ответил Велес. - Правда, я не слышал еще мнения Эмили.
- Да пошел...
- Эмили!
- Заткнись, Немо! Этот...
- Эмили! - рявкнул я. - Мы можем обсудить это в другом месте!
- Знаете, я не против, обсуждайте тут, - вздохнул Велес и поднялся на ноги. - Я вернусь через десять минут.
Он поднялся и вышел. Немезида, коротко глянув на нас, вышла следом. Когда двери зала захлопнулись, я повернулся к Эмили.
- Ну? Что раскричалась?
- Опять вылезла эта его сволочная привычка - решать всегда и за всех, - прошипела та. - Ненавижу...
- По сути он все сказал верно, - поднял я руку с указательным пальцем, - он нам ничего не должен, как и мы ему. Условия равные - он поможет нам, а мы ему. Послушай...
Я взял Эмили за плечи и немного сжал пальцы.
- Я знаю, он тебе не нравится. Но ответь на вопрос один... от него будет зависеть результат. Он тебя хоть раз подставил? Или солгал, что имело важные последствия?
- Нет, - ответила Эмили после короткого размышления. - Такого я не помню.
- Значит, Велес надежен, насколько нам известно. Примем его предложение. Ладно? А там поглядим, как дело обернется. Может, нам не придется слишком подставляться, будем делать, что умеем.
Глава 9
Боевой воздушный транспортник типа "сапсан" плавно снижался, проносясь над пышущими жаром песками Дикого Континента. Я стоял у открытого дверного проема, держась за поручень и глядя на приближающееся поселение.
- Варвилладж по курсу! Приземляемся! - крикнула стоявшая рядом Эмили. Пилот за панелью управления кивнул и пошел на посадку, заложив вираж.
В городке ничего не изменилось с тех пор, как я был здесь последний раз. Внутри внушительных размеров бегущей по кругу каменной стены все те же хижины и навесы из добытых в заброшенных городах материалов, изредка привозимых из заброшенных городов передвижными платформами стояли длинными полукруглыми рядами, окружая с одной стороны небольшую рыночную площадь и большой навес, выполнявший функции мэрии, куда мы и направились.
Жители Варвилладжа смотрели на нас во все глаза. Многие из них никогда такого не видели - пятеро закованных в серо-стальную броню и несущих грозного вида оружие бойцов, которых сопровождали двое в изящного вида сине-серебряной одежде с защитными пластинами, на поясе у которых висели изящные мечи в ножнах из углепластика.