- Добрый вечер,- баронесса нарушила молчание, - сколько таинственности и загадочности в вашем появлении... С кем имею честь провести чудный вечер?
- Леди Луиза, я... - Никита едва справился с охватившим его волнением, - мы приехали за тобой...
- КНЯЗЬ??? Какая неожиданность! Я не ожидала вас увидеть… Что привело вас ко мне в столь поздний час?..
Матвей снял шляпу, поклонился баронессе, Теона присела в реверансе.
- Добрый вечер, - пара поприветствовала Луизу в унисон.
- Князь Матвей в неизменном сопровождении обожаемой графини, почему-то я не удивлена... Никита, скажите мне на милость, с чего вы решили, что я куда-то последую вслед за вами?..
- Леди Луиза, выслушайте меня, - Никита взял девушку за руку, посадил ее на диван, - я люблю вас, - он встал на одно колено, достал обручальное кольцо неописуемой красоты, надел украшение ей на палец и продолжил, - я хочу, чтобы вы стали моей женой.
- Князь, а вам не кажется, что вы немного опоздали с тем, чтобы сделать мне предложение? - в голосе Луизы чувствовался лед и сталь, она не поверила его словам, слишком поздно, - было время, когда я бы продала душу дьяволу за одну только призрачную возможность услышать от вас эти слова. Никита, я любила тебя!
- Что же изменилось?
- Никита, вы как-то сравнили меня с вашей покойной супругой, причем явно не в мою пользу!.. Князь, вы глубоко заблуждаетесь, когда говорите о том, что вы любите меня! Я очень сочувствую вашей потере, вы пережили большое горе - это вынуждает меня сделать вывод о том, что вы все еще не отпустили вашу жену из своей жизни, а самое главное, из вашего сердца... Встреча со мной заставила вас снова пережить боль... Поверьте, я от чистого сердца сопереживаю вам. Никита, вы все еще любите ее, А НЕ МЕНЯ!!! Никто не переубедит меня в обратном!
- Леди Луиза, поверьте мне, вы заблуждаетесь. Я знала лично Изабеллу, она была моей близкой подругой. Когда мой муж рассказал мне о том, как он увидел ваш портрет, я не поверила ему... Меня удивило ваше поразительное сходство. Однако, потом, когда я ближе вас узнала, я поняла, что вы и Изабелла совершенно разные люди! Злодейка судьба свела нас вместе, а это значит, где-то наверху все предрешено, звезды совпали, наша встреча была предопределена судьбой!- заступилась за друга Теона.
- Графиня, не тратьте попусту слова, я не верю ни единому вашему слову! - Луиза сняла кольцо, и, вручив его Никите, поднялась со своего места. Близость исходящая от любимого поколебала ее решимость в отказе. Ей так хотелось поверить его словам! Почему он столько времени молчал, всячески игнорировал ее? - князь, увы, слишком поздно для слов любви. К сожалению, я не верю вам!
- Леди Луиза, почему вы столь категоричны? Никита любит, вас! Вы только что признались в ответных чувствах к моему брату. Не отказывайтесь от своей любви, не совершайте непоправимую ошибку! Завтра уже ничего нельзя будет изменить, вы будете жалеть о своем решении всю оставшуюся жизнь! Выслушайте меня: ваше счастье все еще возможно. Если мы сейчас же тронемся в путь, утром вы станете княгиней М***. Все ваши мечты станут явью! Леди Луиза, вы не любите лорда Дмитрия - это же очевидно. Не будем забывать о том, что вас заставили дать согласие на этот брак! Скажите мне, что вы теряете? - спросил баронессу Матвей.
- Мой необдуманный поступок оставит грязное клеймо на нашей фамилии. Я никогда, ни за что на свете не опозорю герб своей семьи постыдным побегом, путь даже и с любимым мужчиной! Мои родители умрут от стыда! Слово данное моим отцом, священно для меня, я никогда не предам его честь. Матвей, вы правы, я не отрицаю того, что я не люблю лорда Дмитрия, и, возможно, я никогда не смогу проникнуться к нему той любовью, которую я испытываю к вашему брату... Однако, я никогда не предам его, я не поддамся минутной слабости сбежав с князем Никитой. Моя верность будущему мужу непоколебима, я никогда не предам его!
- Луиза, твои родители обязательно поймут тебя, примут твой выбор! - поддержала друзей маркиза.
- Елена, ты все знала??? Скажи мне, что я ошибаюсь... Ты же не могла предать меня?! Ты не могла принимать участия во всем этом!
- Дорогая, я хотела сделать, как лучше, помочь тебе обрести счастье...
- Счастье обретенное на лжи и предательстве??? Ты серьезно считала, что я пойду на такой шаг? Елена, ты, как никто другой хорошо меня знаешь. Неужели, ты правда считала, что я соглашусь на подобное предложение? Оно противоречит моим убеждениям о долге и чести! - Елена молчала, - я допускаю тот факт, что Никита ввел тебя в заблуждение, ты могла заблуждаться... Но! Почему ты мне не рассказала о вашем плане? Зачем, ты так долго скрывала от меня, что Никита любит меня! Если бы я вовремя узнала о его чувствах, все могло сложиться совсем по-другому... Уезжай! Я не хочу тебя больше видеть! Вы тоже уходите! Я все сказала!!!