За столом Эйден усадил меня ближе к себе. Я не успела даже выдохнуть, как сидящие рядом стражи начали называть свои имена и задавать вопросы. У меня глаза бегали от одного к другому.
– Так, стоп! Вы сейчас её совсем запутаете, я сам объясню Лилиан устройство ордена, и про ваши имена не забуду, – авторитетно заявил Эйден.
Я с благодарностью ему улыбнулась.
– Смотри, в ордене существует строгая иерархическая система. Ты уже знаешь, что руководит орденом Великий Магистр. Его заместитель – Мастер. Других подчинённых магистра пока называть не буду: мы не сталкиваемся с ними напрямую, – из шутливого дракона Эйден превратился в серьёзного стража. Мне было непривычно видеть его таким.
– Их много? – спросила я у дракона.
– Достаточно, но большинство из них работают в тени. Стражи делятся на звенья, в каждом звене есть свой командир. Сейчас рядом с тобой находятся стражи из моего звена.
Всё, что говорил Эйден, было очень важной для меня информацией, и я старалась запомнить каждое слово.
– А как звенья отличаются друг от друга? Ну что-то вроде названий есть?
Дракон одобрительно усмехнулся и ответил:
– Да, но не название, а позывной.
Поддавшись вперёд, я спросила:
– Очень интересно, какой позывной у твоего звена?
Я представляла что-то вроде «Всемогущий», «Непобедимый», «Огненный»…
– «Симпатяжка», – сказал Его Высочество и хохотнул.
Стражи рассмеялись вслед за своим командиром.
– С-симпатяжка? – прокашлявшись, спросила я. – Очень подходит сыну императора.
– Нам тоже нравится, – отозвался сидящий напротив меня парень. – Я Найт, заместитель командира, – он протянул свою широкую ладонь для знакомства.
– Я Лилиан, – отозвалась я.
– Мы знаем, – хором ответили ребята.
Я перевела удивлённый взгляд на Эйдена – тот лишь пожал плечами.
– А сколько в звене стражей? – поинтересовалась я. Ведь стол был длинный, легко вмещал несколько десятков человек.
– По пять человек, но когда появляются новые члены ордена, то их распределяют между звеньями, скажем так, для учёбы в полевых условиях.
Это меня обрадовало. Что могло быть лучше, чем учиться у опытного командира?
Эйден поставил локоть на стол, подпёр ладонью подбородок, посмотрел на меня смешливым взглядом и сказал:
– Обычно распределением стажёров занимается магистр, но мой «слишком деловой братец» перепоручил эту работу мастеру Арвэну. И я уже с ним договорился, что распределена ты будешь в наше звено.
Я расплылась в благодарной улыбке.
– Большое спасибо!
Эйден подмигнул мне и представил остальных ребят.
– Это Гэйбл, – указал дракон на худощавого, длинноволосого, но улыбчивого парня. – Он у нас стратег.
– Привет, – голос у Гэйбла был немного высокий, но приятный на слух.
Я кивнула парню и перевела взгляд на его соседа. Мои глаза от удивления распахнулись, когда сквозь длинные волосы я разглядела кончики длинных ушей. Я не слышала раньше, чтобы в стражах были и эльфы.
Заметив мой пристальный взгляд, эльф оторвался от своей порции и насмешливо посмотрел на меня.
– Эрмиэль, но для тебя просто Миэль.
– Миэль у нас великий соблазнитель и превосходный разведчик, – сказал Эйден.
– А я Крэйг, – выглянул из-за плеча дракона светловолосый парень, который, кстати, также являлся драконом.
– Привет, – ответила я.
– Крэйг – защитник, – сообщил Его Высочество.
Команда у Эйдена собралась под стать ему. Ребята располагали к себе. Доброжелательно улыбнувшись им, я сказала:
– Мне приятно с вами познакомиться. Уверена, что мы сработаемся.
– Естественно, – подытожил Эйден.
На этом приветствие было закончено, и все приступили к еде.
Через некоторое время нас – новобранцев и командиров звеньев – собрали в кабинете мастера Арвэна для того, чтобы распределить, за какими звеньями будут закреплены новички.
Волнения как такового я не испытывала, ведь знала, что на обучение попаду к Эйдену.
– Итак, ребята, – обратился к нам, новеньким, мастер, – для обучения вы на два месяца будете распределены между передовыми звеньями. Дэвид Картер пойдёт в звено к Моргану. Рори Платт к Акеру, Сайрон Дин к Стеллариону и Лил…
– Что? – рывком поднявшись с места, спросил Эйден у мастера. – Вы же говорили, что вопрос решён.
Мастер поёрзал на кресле, ведь понимал, что перед ним не простой страж, а его Высочество.
– В этот раз новобранцев распределял магистр.
– Понятно… – процедил дракон.
– Так вот, Лилиан Бейкер пойдёт в звено к Такеру.
Я посмотрела на упомянутого Такера. Страж как страж. Правда, был он старше всех и, кажется, из-под рукава чёрной формы виднелся брачный браслет.