– Все верно, – подтвердила девушка. – Именно за этой информацией я и пришла. Те два клиента, кому вы нас рекомендовали. Они оба связаны с убийцей. Про эти конфликты в прошлом я и пришла у вас узнать.
– Ага! – Теперь чиновник понял всю картину. – Я не против, помогу. И… надо будет вам еще как-то посодействовать, в правоохранительных органах как-то этот вопрос порешать. Убийцу сажать надо. Вот только… Ксюша, меня один момент смущает. Чтобы понимать, есть ли в прошлом у моих друзей контакты с убийцей или нет, нужно знать преступника или хотя бы кого-то подозревать.
– Так и есть, – покладисто согласилась журналистка. – Мы с вами оба знаем этого человека. Это тот, кто рекомендовал вам обратиться к нам в деле с призраком под фонарем.
– Что? – искренне изумился чиновник. – Какая рекомендация? Мы ваше объявление в Интернете нашли.
– Да? – не менее удивилась Ксюша. – Разве вам не журналист Быстров подсказал обратиться к нам?
– Быстров! – Алексей Иванович закивал. – Точно. Он тогда тоже был здесь. Но… Про вас он не говорил. Хотя советовал нам все-таки позвонить по объявлению. Так это он? Ваш подозреваемый?
Ксюша кивнула и быстро изложила имеющиеся скромные доказательства.
– Я понимаю, что для суда или даже для полицейского расследования этих фактов мало, – честно признала журналистка. – Но ведь это логично.
– Я сейчас удивлю вас, Ксения, – после некоторой паузы серьезно сказал Алексей Иванович. – Но, по мне, вы правы. И… Это похоже на Быстрова. Все это. Он только с виду такой общительный, со всеми знаком. Но на самом деле он как-то очень обидчив. Вроде если что не так, и не скажет, но чувствуется, что он обиделся. И запомнил. Вы же знаете, у него идеальная память. Как-то он все слишком остро воспринимает. Так что… И еще, вы правы, Быстров знаком с обоими моими друзьями, кому я рекомендовал вас.
– А вы с Владимиром Яковлевичем давно знакомы? – Журналистка перешла в привычный формат интервью, понимая, что теперь ее собеседник охотно сам начнет все рассказывать.
– Лет десять, наверное, – чуть подумав, сказал Алексей Иванович. – Нас, кстати, Саша и познакомил. В смысле, Александр Васильевич.
– Так они друзья? – удивилась Ксюша.
– Не похоже, – чуть нахмурившись, ответил чиновник. – Я вообще всегда немного удивлялся на их отношения. Саша человек сердечный, а Володька какой-то зажатый с ним. Замкнутый. Но вон уже сколько лет общаются. Со школы.
– Они одноклассники? – осторожно продолжала выспрашивать девушка.
– Как я понял, – делился Алексей Иванович, – они не с первого класса вместе учились. Лет с двенадцати. Но вот тогда вроде бы дружили.
– И все же, – подошла к самому опасному моменту Ксюша. – Если всю эту страшную аферу с призраком задумал именно Быстров, то… Ведь сын Александра Васильевича пострадал. Значит, что-то такое в их прошлом было. Не говорил никто из них?
– Таких прямо ссор или конфликтов не было, – подумав, сообщил чиновник. – Но помните, что я говорил, Быстров с Сашей вроде и общается, но как-то так… будто с неохотой. И эта его обидчивость… Все-таки… Был, я знаю, один момент. Но его нельзя ни обидой, ни ссорой назвать. Просто неприятное стечение обстоятельств.
– Видите ли, – Ксюша решила быть честной до конца. – Я по этому вопросу говорила с психотерапевтом. Так вот он считает, что на самом деле никаких кровных обид в прошлом убийцы и нет. Они есть лишь в его сознании.
– Тогда это точно Быстров! – почти весело отреагировал Алексей Иванович. – Вот точно он с его категоричностью. А история… Там все просто было. Сашка всегда мечтал быть архитектором. С детства. И после школы, естественно, собрался поступать именно туда. Не у нас в городе на строительный, а в Москву. Два года последних в школе пахал. И потом сдал там какие-то экзамены. Ждал результата. Так вот, интересно то, что с ним туда же собирался и Быстров. И тоже на архитектора. В результате получилось не слишком хорошо. Место бюджетное в Москве в вузе было только одно. А их двое. Прошел Сашка. Не зря же он столько лет на это положил. И фантазия у него о-го-го! А вот Быстров не поступил. И денег на платное отделение у него не было. Как, впрочем, и у Сашки. Так один из друзей уехал учиться, а второй загремел в армию.
– Но ведь… – Ксюша немного растерялась. – Ваш друг и готовился лучше… и учился. Да и конкурс был честным…
– Все равно для Быстрова сложилось все совсем неудачно, – развел руками чиновник. – Хотя Сашка в этом и не виноват.
– По крайней мере, это мы так считаем, – пробормотала журналистка.