- Он! Он подло убил нашего соратника, нашего брата Олли! Он! Пытался убить и меня! - С этими словами тот показательно поднял над собой перебинтованную руку. С этого момента если кто-то на площадке и не следил за разворачивающимся действом, то теперь наверняка приблизился к плотному кольцу людей, приподнимаясь на цыпочки и стараясь разглядеть: кого это там линчевать собрались?
Но последующие вдохновляющие речи Леона оборвались произнесёнными в ответ тихими, но настолько грозными и холодными словами из-за плотно стиснутых зубов Врана, что те сами собой вытиснули все остальные звуки, забив в ушах всех, кто их слышал, звонким, заполоняющим всё пространство вокруг, гонгом:
- Я не собираюсь переубеждать всех в той глупости, в которой убедил вас ползучий гад, - небрежно тряхнул горец головой в ту сторону, где, теоретически, должен был стоять Леон. - Скажу лишь так: вы все, вместе, меня, скорее всего, одолеете. Но напасть сразу на меня смогут лишь пятеро - шестеро, от силы. И, клянусь Предками и святой памятью о своих родителях... - голос горца, до того отдающий сталью и холодом, стал по-настоящему пугающим. - Первые, кто сунутся ко мне, умрут на месте. У остальных, быть может, будет шанс.
И замолчал. Стоявшие вокруг него переваривали услышанное. Весь запал, с которым они шли по его душу, начал постепенно затухать. Но неожиданно ворвавшийся в их сознания голос Леона влил добротную порцию огня:
- И вы испугались?! Да что вы за убийцы магов такие?! Как можно сражаться от имени Ордена Свободы, если не можете покарать того, кто занялся убийством в наших же рядах?! Он - гнусный лжец! Предатель! Убийца! Не потерпим рядом с собой такого брата!!!
Окружившая Врана толпа затрепетала. И было практически слышно, как кипит внутри них вновь доведённая до абсолюта злоба и уверенность в том, что этот, возомнивший о себе непонятно что, сын гор, заслуживает только одного: смерти! А затем все, разом, бросились на так и не поднявшегося с камня юношу.
Врану оставалось лишь глубоко вздохнуть: он хотя бы попытался...
У Нори сегодня было отличное настроение. Он даже не мог сказать, почему. То ли от того, что утром, проснувшись, увидел у себя в окне Перелётку - маленькую белую птичку с тонким треугольным клювиком, которая, как известно, всегда прилетает к тем, кого ждут добрые перемены и длинная полоса счастья. То ли потому, что в кои то веки решил не затачивать своё оружие или размяться перед утренней тренировкой, а просто повалялся в ставшей за долгие годы уютной и тёплой, кровати... В любом случае, на площадку он шёл, улыбаясь и даже насвистывая какую-то мелодию. Двухметровый бугай даже пританцовывал, щёлкая пальцами ей в такт.
За несколько метров до входа на тренировочную площадку он услыхал шум от какого-то копошения и звуки, похожие на те, которые издаются при падении на песок.
«Тренируются уже, значит,» - удовлетворённо кивнул, продолжая улыбаться, Нори. - «Ай да молодцы! Ладно, заслужили! Сегодня, так уж и быть, сильно их мучить не стану. И так, вон, изматываются, чертяки!».
Но его ожиданиям не суждено было сбыться.
Выйдя на открытое пространство и почувствовав пятками успевший согреться от утреннего солнца песок, Нори так и застыл, заворожённо упёршись взглядом в противоположный от него край площадки. Там разворачивалось нечто невообразимое...
Толпа учеников волной накатывала на что-то, что расположилось в центре их живого круга, и начинала яростно наносить удары, один за другим, с таким ожесточением, будто к ним на территорию случайно зашёл сам Архимаг, и ученики посчитали своим долгом уничтожить его, стерев в порошок. Но затем словно ударялись о скалу и сыпались в разные стороны, падая на песок. Некоторые из них больше не вставали: Нори в ужасе увидел распластанные на земле бездыханные тела. В очередной раз, когда накатившая волна вновь рухнула, учитель увидел стоявшего в мыле, тяжело дышащего, со сжатыми до скрипа костей окровавленными кулаками, Врана. Невероятным усилием заставив себя отвести от него взгляд, Нори уткнулся в стоявшего неподалёку азартно следящего за этим ужасом Леона. И быстро обо всём догадался.
Тот, кто увидел бы учителя боевых искусств в этот миг со стороны, наверное, и не смог бы толком объяснить: каким образом этот здоровяк, только что стоявший столбом, не шевелясь, вдруг в единое мгновение оказался летящим вперёд длинными, мощными рывками, в секунду материализовавшись у вновь собравшихся схлестнуться со «скалой» учениками.
Так яростно и в то же время точно и аккуратно Нори ещё не дрался никогда. Он закружился в привычном вихре, выхватывая ученика за учеником и расшвыривая их в стороны, как котят, изо всех сил стараясь их невольно не убить и не дать себе впасть в боевую ярость. Некоторые из его подопечных, ещё совсем зелёные, в отличие от опытного учителя, стали нападать на него самого, но безрезультатно: хватая их за руки, за ноги, раскручивая и разбрасывая кого куда, Нори-таки добрался до Врана, неожиданно для самого себя столкнувшись с ним нос к носу.