Лида вдруг поняла, что задыхается уже слишком долго, и ничего не делает для того, чтобы избавиться от этого омерзительного чувства. Девушка напряглась и попыталась открыть глаза. Те поддавались с великим трудом, как если бы она попыталась руками тянуть железную цепь, на конце которой завяз в болоте тяжёлый валун.
И что вообще ей лезет в голову?..
Но в итоге «валун» поддался, и глаза медленно, со скрежетом, открылись. В это мгновение весь огонь потух, вернулось чувство жизни и власть над собственным телом. А ещё ощущение сильных толчков. И снова, снова, снова! Вместе с толчками в нос ударил отвратительнейший запах. Лида повернула голову. И упёрлась носом в широкую спину краснокожего всадника. Теперь была ясна причина запаха: шкуры, в которые были одеты монстры, вряд ли хоть когда-нибудь обрабатывались и, скорее всего, надевались сразу после снятия со зверья. Да ещё и вперемешку с потом...
Девушка сморщила носик и попыталась подняться. Не тут-то было. Тело скрутила толстая верёвка, более напоминавшая канат. Он привязывался к седлу, таким образом, что Лида лежала лицом к земле, животом упираясь в спину твари, которую краснокожие перепутали с ездовой лошадью. Та двигалась довольно прытко, то и дело виляя из стороны в сторону, да ещё и дёргаясь всем здоровенным телом. Так вот откуда толчки.
Лида попыталась что-то сказать. Но вместо этого выдала слабый хрип. Поморщившись, девушка сглотнула и попыталась ещё раз, прерывая слова от каждого толчка:
- Сни-ми...ме...ня!
Как ни странно, всадник повиновался. Резко натянув поводья, отчего зубастая лошадь недовольно взревела, остановившись, краснокожий монстр грузно спрыгнул на землю, дав отмашку остальным, следовавшим за ними, притормозить. Послышалось несколько рыков и недовольных голосов. Всадник аккуратно отвязал путы, и Лида, сама того не желая, соскользнула с «лошади» и грохнулась на землю, больно приложившись копчиком.
- Хозяйка не больно? - сведя бровки домиком, боязливо поинтересовался отвязывавший её громила.
Лида даже забыла про боль, уставившись на подобострастно переминавшегося с ноги на ногу монстра. Что за учтивость? Обернувшись, девушка с удивлением поняла, что и остальные смотрят на неё с каким-то... Страхом?
Нахмурив брови, она попыталась вспомнить последние события. И невольно подметила, что ездовых тварей было на одну больше, чем всадников. Ну да, точно же... Некто, кого они называли господином, устроил показательную казнь. Они даже назвали его по имени, только припомнить бы... Некр... ом... Ах?!
- Вы везёте меня к Некромонсеру?! - вскочила с земли Лида, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ответить решил тот, на чьей лошади Лида тряслась всю дорогу:
- Господин приказать - мы делать. Просим простить. Мы привязать Хозяйка только чтобы она не упасть. Надеяться, вы не злиться?
Окончив свою речь, которую девушка с трудом поняла, монстр потупил взгляд в землю. Остальные сделали то же самое. Их звери непонятливо уставились на хозяев.
Из произошедшего Лида сделала несколько выводов: во-первых, теперь её боятся. Точнее, не её, а их господина, которому почему-то она так нужна. Уже неплохо. По крайней мере, не убьют и не опорочат - точно. Но всё равно стоит быть настороже. Во-вторых, тот, кого они называли Некромонсером, имеет в этом месте, что бы это ни было, власть. Серьёзную власть. А в-третьих, что её точно не отпустят. Значит, пытаться бежать бесполезно - куда там, без магии то! Попытается унести ноги - покалечат. Да, они вынуждены оберегать её, ведь так сказал господин. Но уж лучше привезти требуемое не в полной сохранности и уповать на господскую милость, чем прийти ни с чем и умереть.
А, впрочем... Так уж ли ей нужно бежать? Куда? Здесь она ничего не знает, магии по непонятным причинам лишилась, да и если этот Некромонсер действительно тот, кто породил некромантию и действительно всё ещё жив... То почему нужно бежать от шанса встретиться с ним? Тем более что эти краснокожие ходячие скалы вряд ли смогут ей хоть что-нибудь объяснить.
Поэтому, всё про себя решив, Лида кивнула на лошадь и коротко буркнула:
- Вези.
Всадник обрадованно заулыбался и поспешил запрыгнуть в седло, протянув Хозяйке свою лапу.
Протянув ему в ответ ладонь и вмиг оказавшись у громилы за спиной, Лида обнаружила какие-то новые ощущения. Словно тело измазано чем-то липким и мокрым... Опустив взгляд вниз, девушка с отвращением увидела на себе такую же, как и у всадников, шкуру, измазанную изнутри то ли жиром, то ли ещё чем, очень похожим по составу.
- Ладно, за неимением лучшего... - пробубнила себе под нос девушка, крепко ухватившись за пояс всадника всеми пальцами рук: лошади ринулись с места в галоп, рассекая с такой скоростью, что сложно было удержать тело в седле, так что волей-неволей приходилось утыкаться лицом в спину краснокожего, стараясь дышать только ртом.