Во дворце клана Земли
После визита в нефритовый дворец чародейка перенеслась к знакомой калитке, ведущей в сад клана Земли.
В гостиной у зажженного камина дремал Жак.
— Почему не спишь? Где Руслан и Рекс?
— Ваши спутники, принцесса, ушли час назад. Повар Георг сообщил, что завтра приезжают хозяева. Ваш друг решил покинуть дворец. Он сказал, что вы знаете, где их искать, — сонно ответил садовник.
— Они отправились в путешествие по незнакомому городу так поздно? Ты решил меня обмануть?
— Ни в коем случае, Ваше Высочество! — слуга сполз на пол и молитвенно сложил ладони перед грудью. — Я посоветовал им переночевать в пригородном трактире, купить там лошадь, а потом уже отправляться в путь. По просьбе Руслана я отдал ему свой камзол. Он переоделся и взял оружие. Я даже дал ему свою походную суму, а его закопал в саду. Не думаю, что кто-то посмеет их ограбить. Волкодав слишком грозная собака.
— Встань и подойди ко мне, — приказала Полина.
Пристально глядя в его глаза, произнесла:
— Ты говоришь правду. А сейчас ты пойдешь в свои покои, уснешь и забудешь все, что здесь было. Ты никогда нас не видел.
Взгляд Жака затуманился.
— Здесь никого не было, — промолвил он и, спотыкаясь, вышел из комнаты.
Полина вначале хотела отыскать землянина, но за окном серели предрассветные сумерки. Успокоив себя, что опыт ученого этнографа и нюх стража границ помогут им не пропасть на просторах Делира, она решила не терять времени даром. Поиски дочери были для нее важнее.
В спальне Полина выбрала из вороха принесенной Жаком одежды шелковую белую рубашку с пышными рукавами, приятного шоколадного цвета замшевый жилет с пуговицами из горного хрусталя с множеством карманов и облегающие брюки из коричневой замши. Наряд дополнили короткие с застежкой сапожки на невысоком каблучке. Она накинула на плечи плащ из серебристо-серой ткани, с изнанки подбитый коротким мехом, застегивающийся у ворота на красивую серебряную брошь с голубым сапфиром. Забросила в рюкзак то, что необходимо женщине в дороге, добавила кожаный пояс с набором метательных ножей, приготовленный Русланом. Убедилась, что убрала следы их пребывания во дворце, взяла арбалет и колчан с болтами, открыла портал и перенеслась на морской берег.
Глава 5. Руслан
Глава 5. Руслан
После ухода Полины Руслан попросил Жака отвести его в оружейную. Они спустились на первый этаж в небольшую комнату, оборудованную под хранение оружия. Жак, сославшись на дела, оставил его одного. Руслан с любопытством разглядывал висевшие на стенах в специальных гнездах изящные шпаги, рапиры, кинжалы и даги, изогнутые кавалерийские сабли, палаши, прямые мечи с односторонней заточкой и обоюдоострые. Как этнографу ему было очень любопытно посмотреть на такую коллекцию. Он выбрал для себя кавалерийскую саблю и ножны к ней, потом перешел к полкам, на которых лежало стрелковое оружие и пояса с метательными ножами. Взял среднего размера арбалет, колчан с болтами и ножи. Для Полины подобрал то, что она просила. Когда вернулся в гостиную, у зажженного камина его поджидал Жак.
— Повар Георг сообщил, что приезжают хозяева. Ему велели вызвать всех слуг и привести в порядок дворец, — озабоченно сообщил он.
Рекс, лежавший на коврике у камина, поднял голову и внимательно посмотрел янтарными глазами на слугу, лениво зевнул, показав во всем великолепии огромные клыки, и сообщил Руслану: «Этот трусливый человек врет. Он хочет избавиться от нас и выгнать на улицу».
— А если он говорит правду и вскоре сюда явится толпа слуг? — возразил землянин.
— Ты с кем сейчас разговариваешь? С собакой? — испуганно спросил Жак.
— Да. Он говорит, что ты трусливо врешь, — ответил Руслан, которого злила перспектива покинуть уютные комнаты дворца и брести неизвестно куда по ночному чужому городу.
«Сам собака. Он должен называть меня Стражем границ! Скажи ему об этом», — проворчал пес и, положив большую голову на лапы, прикрыл глаза.
«Еще не хватало стать переводчиком у какой-то псины», — недовольно подумал землянин.
«Я слышу твои мысли. Не хочу знать, кто такая “псина”. Ты должен называть меня Рексом».
Руслану захотелось взвыть от бессилия. Мало того, что Полина до сих пор не вернулась и тревога за нее не давала покоя, так теперь его мысли подслушивал этот Тузик.
«Я Рекс! — прозвучал сердитый голос в голове. — Ты так и не сказал слуге о моей просьбе».
— Говорю! — огрызнулся вслух Руслан и, глядя на побледневшего Жака, сказал: — Рекс велел тебе не называть его собакой. Он Страж границ. А теперь честно скажи: это правда, что скоро здесь появятся слуги?