— Это что же, будет война? — воскликнула гномка, всплеснув руками. — Так мы ж ни с кем не воевали!
— Видно, будет, — угрюмо ответил Лари.
— Ну а ты кого хочешь отыскать в столице клана Воды? — спросила Флора Руслана.
— Полина наказала в случае чего отправляться в город, что стоит на берегу моря, и там отыскать ее друга.
Он вынул из кармана камзола конверт, что дала чародейка, повертел в руках и подал Флоре.
— Тут написано: город Лазурный, Янису. Ты знаешь его? — осведомилась гномка.
— Нет.
— Янис — командующий морским флотом Делира. Я с ним знаком, — вмешался в разговор Лари. — Он был капитаном «Сирены», когда мы вместе с Полиной и ее друзьями спасали Андерса из плена темной богини. После того, как Хранительница изгнала Исмар из Элеана, народ ликовал. Все думали, что мир наступил навсегда. Но Андерс обидел принцессу, и она покинула нас. Все стало плохо. Кочевники начали воевать с магами. Клан Огня совершил переворот, Алекс исчез, а вместо него стал править Андерс, — горько вздохнув, сказал Лари и надолго замолчал.
* * *
Путешествие до моря длилось четыре дня. Лес постепенно начал редеть, дубы исчезли, вместо них появились ивы, покрытые серебристой листвой.
Миновав лощину, они попали на большую поляну, за которой возвышался песчаный холм. Руслан слез с лошади, снял охающую, уставшую от долгой езды тетушку Флору, потом спустил на землю ее сына. Расседлав коня, отпустил пастись, а сам пошел на холм. Спутники последовали за ним. Синий морской простор сливался на горизонте с небом. Суша в этом месте отступала, образуя уютную, скрытую от посторонних глаз бухту.
— Я знаю, где мы. Если пойдем по дороге, что петляет между холмов прямо на запад, то доберемся до Лазурного, — сказал Лари. — Отсюда на корабле Яниса мы с Полиной отправлялись спасать наследного принца.
— Какой ты у меня герой! — улыбнулась тетушка Флора и погладила сына по вихрастой голове.
Неожиданно Рекс зарычал и кинулся в кусты. Не раздумывая, спутники бросились следом за ним. Едва успели спрятаться, как на поляну приземлилось нечто похожее на дирижабль.
— Что это? — шепотом спросил Руслан.
— Воздушная лодка. На них летают маги. Только бы они нас не заметили, — тихо ответил Лари.
Глава 6. В горах Тас-Кастыба
Глава 6. В горах Тас-Кастыба
Поиск
В лощине между кустами серебристой ивы открылся портал. Полина шагнула на заросшую осокой землю. Из укрытия не выходила, ждала. Над морской гладью показался краешек солнца, окрасил полнеба оранжевым цветом, проложил сияющую дорожку к спрятанной между холмами бухте. На пологий холм, обрывающийся к морю скалистым обрывом, бесшумно опустилось два воздушных судна. Их каплевидные формы напоминали серебристо-голубые корпуса дирижаблей. Откинув прозрачный колпак, первым на землю спрыгнул невысокий, в белоснежной одежде маг воздуха Эжен. Следом выбрался стройный подвижный Тирон. Эльф был в комбинезоне, переливающемся всеми оттенками зеленого, с неизменным луком за спиной. Последним выбрался Фарин. У подгорного гнома за время их разлуки появилась бородка, а кудрявые рыжие волосы он стал заплетать в аккуратную косичку, перехваченную кожаным ремешком. Не сдержав порыва, Полина кинулась к друзьям.
— Как же я скучала! — приговаривала она, обнимая каждого.
Андерс наблюдал за ними издали, стоя у воздушной лодки.
Говорили все разом. Друзья укоряли за длительное отсутствие. Расспрашивали, когда она прибыла в Делир и почему их встреча так засекречена.
— Мы даже не думали, что на берегу нас будешь ждать ты, — выпуская из объятий Полину, сказал Тирон.
— Я попросила Андерса не говорить о моем прибытии никому. У меня беда. Дочь Вареньку выкрали и унесли в Элеан. Мне нужна ваша помощь.
— Выкрасть будущую Хранительницу клана Избранных? Кто пошел на такое злодеяние? — возмутился Эжен.
— Пока не знаю, кто это сделал и где ее прячут. Андерс считает, что в южных горах.
— Почему там? — встрял в разговор гном.
— В Тас-Кастыба сейчас много кочевников из Великой степи. У них есть причина мстить магам Делира и мне. Поэтому я решил искать сначала в южных горах, — пояснил друзьям Андерс.
— Ты летишь с нами? Мы же договорились, что ты вернешься в Наркит, — возмутилась Полина.
— Даже не рассматривал этот вариант, — усмехнувшись, возразил он. — Неужели ты могла поверить, что я кому-то поручу спасение дочери? Для всех во дворце я отправился инспектировать восточные границы, поэтому искать меня никто не будет. Полетим на двух лодках, выбирай любую, — маг повернулся и пошел к своему судну.
Решение Андерса неожиданно сняло тревогу с души Полины. Не в силах сдержать улыбку, она шагала за ним, невольно любуясь его стройной фигурой, затянутой в темно-синий комбинезон.