— При таком обзоре издалека заметим, — сказал Руслан, осматривая местность. — У тебя есть план перехвата? Там пять мужиков.
— Лишь бы догнать, а там разберемся, — ответила спутница, пристально глядя на пустынную дорогу.
— Надеюсь, ты знаешь, что делать, — недоверчиво произнес он.
— Если боишься, передай руль мне. Когда все закончится, машину верну.
— Я не за себя боюсь и даже не за тебя, — обозлился Руслан. — Ребенок может пострадать.
— Если они исчезнут, я потеряю дочь навсегда, — с безысходной тоской в голосе проговорила Полина.
Руслан гнал, выжимая все что можно из мощного мотора.
Колдунья рассчитала правильно. Вскоре на горизонте появились зубчатые вершины скал, а на фоне белой равнины две черные точки.
— Это они! Если не остановим до утесов, они уйдут, — закричала спутница, не в силах сдержать волнение.
— Догоним, у них моторы слабее нашего, — уверенно ответил Руслан.
Вдруг один «Ниссан» резко развернулся и встал поперек дороги. Две человеческие фигуры выскочили из машины и залегли рядом.
— Отрезать решили, — усмехнулся он. — Достань с заднего сиденья карабин.
Полина дотянулась до зачехленного ружья.
— Выскакивай и прячься за сугробом, а я попробую бак у них прострелить, — тормозя на всем ходу и подняв облако белой пыли, крикнул Руслан.
Она приоткрыла дверцу и кубарем перекатилась за снежный нанос. Над головой, поднимая белые фонтанчики, свистнули пули. Уткнувшись в ледяное прикрытие, Полина впервые ощутила смерть так близко. Во рту стало сухо и горько.
Руслан залег за торосом и начал прицельно стрелять по машине. Вдруг сильно запахло озоном. Он оглянулся и остолбенел — встав из-за сугроба, его спутница метнула в бандитов брызжущий искрами сияющий голубой шар. Раздался оглушающий взрыв, разнеся далеко вокруг горящие осколки. Гулкое эхо заметалось между сопками.
Не сговариваясь, они стремительно бросились к джипу, хлопнув на ходу дверцами. Внедорожник понесся за мчавшейся к скалам машиной.
— Чем ты в них кинула?
— Шаровой молнией, — не отрывая взгляда от удаляющегося автомобиля, ответила Полина.
— Ого! А что еще можешь? — азартно спросил он.
— Многое, только от пуль не заговоренная — спасибо, что прикрыл. Карабин всегда с собой возишь?
— Всегда. На наших дорогах так безопасней.
До скал оставалось километра два.
— Во второй машине Варя. Если они окажутся на вершине утеса раньше нас, то уйдут через портал в другой мир, — торопливо произнесла Полина. — Я отправлюсь следом за ними. Ты вернешься в гостиницу.
— Тебе одной не справиться, я пойду с тобой, — возразил Руслан.
— Он уходит! — перебила Полина, увидев, что из остановившегося автомобиля выскочил человек в темной одежде с ребенком на руках.
— Вижу! — огрызнулся Руслан. — Шар в последнюю машину кидай, а то бандиты перестреляют нас.
Когда внедорожник, подняв облако снежной пыли, резко затормозил у подножья скал, второй «Ниссан» пылал ярким костром. Полина выскочила из машины и бросилась вдогонку похитителю, который по едва заметной тропинке бегом поднимался к вершине утеса.
Руслан закинул на плечо карабин, схватил рюкзаки и стал взбираться следом за ней, стараясь не скатиться с крутой тропы. Вдруг наверху образовался искрящийся голубой овал, внутри которого переливалась черным перламутром пустота.
«Опоздали», — глядя на необычное явление, обреченно подумал он. Овал висел над скалами минуты две, потом, схлопнувшись, исчез. Тяжело дыша, Руслан добрался до вершины. Полина сидела на большом камне, спрятав лицо в ладони.
— Ты успела заметить, кто это был?
— Закутанный в черный плащ человек. Мужчина или женщина — я не разглядела. Он прыгнул в портал с Варей на руках, а мне не хватило несколько метров, чтобы последовать за ними, — всхлипнула она, вытирая грязной ладошкой заплаканное лицо.
— Что будем делать?
— Спрячься между камней. Я не хочу, чтобы тебя увидели те, кого я сейчас призову.
Он отошел за осколок скалы и присел на плоский валун.
Полина сняла варежку, обнажила унизанную перстнями руку.
— Наадад ирсэн сурвалаж эрчим! — произнесла она.
Из перстня с голубым камнем ударил в землю яркий луч. Неровная, покрытая трещинами вершина окуталась морозным туманом. Спустя мгновение, когда мгла исчезла, чародейка стояла на зеркально-гладком льду перед гигантской призмой голубого аквамарина. Из прозрачной глубины камня вышла женщина. Длинные искрящиеся на солнце голубые волосы скрывали ее фигуру, укрывая лед шелковыми прядями.