Жаль, что старик умер, так и не узнав, что Алексей займет его место. Он неприятно улыбнулся.
– Медицинские записи подтверждают твои слова. Ван Эйк страдал импотенцией уже несколько лет, – сообщил он.
Клер бросила на него утомленный взгляд.
– У меня нет желания снова это обсуждать.
– А меня это очень интересует.
Он оперся рукой о дверной косяк. Ему пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не войти в спальню и не взять эту женщину силой. Надо соблюдать некие границы. Клер удалось заключить довольно выгодную сделку с криминальным махинатором Ван Эйком. Алексею следует быть начеку, по всей видимости, она не так проста, как кажется!
Стоя к нему вполоборота, Клер тщательно складывала вещи. Алексей не видел ее лица, но понял, что она над чем-то крепко задумалась, и насторожился. Он перевел взгляд на нераспакованный чемодан. Где и с кем она была всю прошедшую неделю? Наверняка у своего настоящего любовника.
Хотя это не имеет никакого значения. Важно лишь, что она никогда не была с Виктором. Сама мысль о том, чтобы сделать ее своей, приятно щекотала ему нервы.
Он уже рассматривал ее как свою собственность – изящные ступни, тонкие щиколотки, красивые бедра… Из-за объемного свитера трудно было определить, носит ли она нижнее белье. Он готов побиться об заклад, что это просто какая-нибудь тонкая футболка!
Клер повернулась к нему и скрестила руки на груди. Алексею волей-неволей пришлось выбраться из сладкого забытья.
Теперь, в свою очередь, она принялась внимательно рассматривать его. Она догадывалась, о чем он думает, но все же не попыталась его прогнать. Ее скулы тронул румянец, грудь взволнованно вздымалась. Клер опустила глаза и в замешательстве провела рукой по блестящим золотистым волосам. Алексей вдруг подумал, что она не привыкла испытывать сексуальное влечение к мужчинам, которых использовала в своих целях.
– Ну же, Клер. – Он усмехнулся, предчувствуя скорую победу. – Спроси меня, захочу ли я сохранить тебе работу, если ты сейчас ляжешь со мной в постель.
Глава 3
Клер почему-то вспомнила записку, которую ей утром показывала Эбби. «Хочу просыпаться с тобой».
Клер старалась не быть идеалисткой. Ей и раньше предлагали заняться сексом. Над парочкой предложений она даже раздумывала всерьез. Она прекрасно понимала, что бессмысленно ждать принца на белом коне. И все же ее что-то постоянно останавливало. Страх испытать привязанность?
Слова Алексея были верхом цинизма.
– А я уж подумала, что ты поверил в то, что я не была с Виктором.
– С Виктором – ладно. Ты что, вообще не спала с мужчинами? – Он чувствовал уверенность. – Тебе сколько? Двадцать пять?
– Мне двадцать три, – пробормотала она.
Да, возможно, в этот стремительный век она хранила себя слишком долго. Но в первый раз Клер хотелось переспать с мужчиной, к которому она будет испытывать чувства. Открываться кому-то всегда опасно: открытое сердце рискует испытать разочарование.
Пока ей не встретился подходящий человек, так что рисковать не хотелось.
Не то чтобы предложение Алексея сильно искушало ее, но секс без обязательств показался ей привлекательным. К тому же хороший секс. В том, что ей будет хорошо, Клер не сомневалась, потому что испытывала к Алексею сильное влечение. Это сводило ее с ума. Она не знала, что делать. Единственное, что пришло ей на ум, – притворяться равнодушной и дальше.
– Почему ты решил, что я стану спать с тобой?
– Клер, ты убедила меня в том, что способна на стоящие поступки. Не лги сейчас. Ты хочешь меня.
Откуда он мог это знать? Клер боялась взглянуть на себя в зеркало. У нее что, на лбу написано?
– Тебя это смущает? То, что я привлекаю тебя больше, чем какой-то толстосум?
– Какой сум?.. – Она закашлялась. – Ты предлагаешь мне переспать с тобой за возможность провести здесь лишний день? И это все, что ты можешь предложить мне?
– Ты хочешь весь пентхаус?
– Я этого не говорила.
– Хорошо, потому что завтра он будет продан.
Завтра она действительно окажется на улице.
Ее охватила паника. Он не должен заметить ее расстройство.
– Быстро работаешь, – буркнула она.
Его глаза победно блестели, отчего ей стало противно.
– Какая жалость. В таком случае я не стану умолять тебя разделить со мной эту скромную постель.
– Я смогу предоставить тебе другую.
Клер была ошарашена. Неужели он воспринимает этот разговор всерьез? Побелевшими пальцами она вцепилась в край корзины, и вдруг ее взгляд упал на расстегнутый ворот его рубашки. Было нетрудно представить, какое прекрасное тело скрывается под тонкой тканью. Его бедра…