Мы вышли из галереи, где нас уже ждал Альберт на карете. Пришло время ехать в гости к Владу. В предвкушении парень покусывал губы.
-Альберт, откуда Вы узнали, что мы будем именно в этой галерее? - спросила я.
-Очевидно, что Влад повезёт вас именно сюда, потому что все художники, которых здесь выставили - это его знакомые.
Дорога заняла час. На окраине города мы подъехали к двухэтажному деревянному дому с резными окнами и колоннами. Он был меньше чем наш, но внутри веяло уютом. Повсюду стояли полки с книгами, большенство из которых были посвящены биологии, или анотомии. Пахло травами и медикаментами. Когда мы оказались в столовой, Владислав промолвил:
-Чувствуйте себя, как дома. Скоро придут гости. Пока можете подняться на второй этаж и выбрать себе комнату. Вы здесь на долго.
Мне это было не интересно, поэтому я решила поручить это дело Елисею. Сама же отправилась исследовать библиотеку.
Я сидела на подоконнике, читая сборник стихов, когда к воротам подъехала колона вершников. Это были статные мужчины в чёрных костюмах, которые направились ко входу в дом. Среди этой компании не было ни одной дамы, что не могло не насторожить. Я закрыла книгу и направилась в гостиную. Стол в этой комнате был заставлен угощениями. Странные гости Влада расположились на диванчиках у стен. Они курили трубки, пили виски и обсуждали бизнес.
Вдруг в комнату вошли пышно разодетые женщины, которые сразу приковали внимание общественности. Они поклонились хозяину мероприятия, а затем сели на диванчики возле мужчин, которые сразу по-свойски обняли их за талии. Я с облегчением выдохнула, так как не сильно хотелось быть единственной девушкой на этом мероприятии.
- Прошу всех к обеду,- позвал Влад.
Хозяин пира сидел в основании стола. Я не успела оглянуться, как Елисей расположился рядом с Владом.
-Но ведь это место только для членов семьи...
-Здесь всё поддаётся немного другим законам,-увидев моё замешательство, Альберт освободил мне место рядом со своим.
Все начали трапезничать. Дамы хохотали и пили красное вино.
-Это литературный вечер? Зачем Влад нас собрал здесь? - спросила я.
-Не могу сказать. Вы слишком юны. Хочу попросить лишь об одном: давайте пройдём в сад после окончания трапезы. Я должен кое-что Вам поведать,- лицо Альберта выглядело серьезным как никогда.
-Конечно.
Я последовала примеру окружающих и сделала несколько глотков вина. Атмосфера была приятной, но что-то в ней меня настораживало.
Влад обьявил окончание застолья. Почти все разошлись по комнатам.
-Какая странная вечеринка. Почему они ушли спать?
-Слишком устали,- объяснил Влад,-мы с Елисеем тоже сейчас пойдём.
Брат толкнул Влада в плече:
-В разные комнаты, конечно же.
Они что-то скрывают, но я решила не подавать вида:
-Я не устала. Пойду ка в сад полюбоваться осенними пейзажами,- я постаралась улыбнуться. Получилось ненатурально.
Альберт разговаривал со своим старым приятелем. Я решила подождать его на месте встречи.
Направляясь к выходу из дома, я обратила внимание на мрачность коридора. К тому же, здесь было слишком много гостевых комнат. Сейчас из них доносились странные звуки: скрипы, стуки, крики. За спиной отчётливо послышались шаги. Подумав, что это был Альберт, я обернулась. Но моего друга там не оказалось. Это был мужчина с седыми волосами лет 50. Кожа у него смуглая, дорогая одежда подчёркивала высокий статус в обществе. Лицо этого человека показалось мне до боли знакомым. Увидев меня, незнакомец хищно улыбнулся:
-Я как раз тебя искал, пташечка.
Моё лицо непроизвольно скривилось от приторной сладости его обращения. Мужчина приблизился.
-На кого ты работаешь ?
-Я Вас не понимаю. Какая работа?!
-Не делай из папочки дурака,- он поднял меня за талию и потащил в одну из комнат. Мои крики растворились с остальными звуками, а удары не наносили этому человеку никакого вреда.
Он усадил меня на кровать в просторной комнате. Я сразу же подбежала к двери, но незнакомец оборвал попытку сбежать хлёсткой пощёчиной. Щека начала печь, а по лицу покатились слёзы.
-Что Вам от меня нужно?!
-Я вижу, ты любишь поиграть в невинную. Скажи, это кого-то заводит? - он провёл рукой по моему плечу, я попятилась.
Мужчина толкнул меня на кровать.
-Мой брат Вам этого просто так не оставит!
-Хватит болтать. Приступай к работе,- он снял пиджак и начал расстёгивать брюки.
Я рванула к окну, но оно не открывалось. Это ловушка. Мне не выбраться. Я начала отчаянно била стекло руками. Лучше пораниться, чем быть использованной каким-то мужланом.