-А ты знаешь, на что обращать внимание в подобных заведениях,- Лис крутил в руках ключ от нашей комнаты,- на самом деле, алкоголь - лицо любого отеля. Какие напитки, такое и отношение к посетителям. Но не переживай, это самый лучший отель в городе. Я знаю, о чем говорю.
По мраморной лестнице мы поднялись на второй этаж, где прошли по длинному коридору, который освещался факелами. Елисей объяснил, что каждый этаж стилизованный под одну из эпох. В этот раз он выбрал средневековье. Когда мы зашли в комнату, я увидела подтверждение его словам. Масштабы комнаты были огромными. Стены в ней каменные, не покрытые какой-либо краской, на потолке висела люстра - железный круг на цепях, на котором расположились свечи. Окон не было. Только прозрачная дверь, которая служила выходом на балкон. В стене встроен камин, возле которого постелена шкура какого-то животного и два деревянных кресла. Возле стены стояли две большие деревянные кровати, которые тоже были покрыты мехом.
-Ого...- промолвила я.
-Тебе нравится? Если нет, можем поменять.
-Тут довольно...уютненько. Вон камин есть.
-Значит оставляем?
Я кивнула.
Весь день мы с братом провели в комнате, болтая о своих планах и достопримечательностях, которые мне предстоит увидеть. Потом брат куда-то ушёл. Вернулся он только через час с белой коробкой, перевязанной красной лентой. За ним в нашу комнату вошли две девушки, которые были очень похожи друг на друга.
-Это тебе подарок, Ива. Сегодня мы выйдем в свет, я хочу, чтобы ты была самая красивая. А эти мастерицы помогут тебе с причёской и макияжем.
Я не успела разглядеть содержимое коробки, перед тем, как девушки начали хлопотать над моей внешностью. Мне завили волосы так, что они стали выглядеть на много короче. На голову мне надели обруч с жемчугами, что придавало нежности образу. Губы мне сделали алыми, лицу придали румянца, и без того длинные и пышные ресницы подвели чёрной краской.
Дошла очередь до платья. Елисей идеально угадал с размером. Платье было серо-голубого цвета с короткими рукавами, не слишком пышной юбкой. Юбка была украшена кристаллами, которые придавали ему роскоши. На шею мне одели серебряное ожерелье с жемчугами, а на руки - белые перчатки.
Мне было непривычно видеть себя в образе светской дамы, но такой я себе нравилась куда больше. Захотелось танцевать вальс, или поговорить с другими девушками о высокой моде, литературе, или даже о юношах.
-Лис, оно мне так идёт, будто было на меня сшито,- сказала я, рассматривая себя в зеркало.
-Оно и было на тебя сшито,- улыбаясь, сказал брат.
-Правда?! Когда ты успел?
-Ещё в прошлый раз, когда приезжал сюда до смерти матери. Это должно было стать подарком тебе на день рождения. Я не знал, что мы вместе испробуем его на балу.
-О Боже, мы едем на бал?!- я покраснела от волнения.
-Да. И карета уже ждёт нас. Пойдём.
Лис заплатил мастерицам и мы все направились к выходу.
-Спасибо вам за такой прекрасный образ,- сказала я прежде, чем мы с братом сели в карету.
Улицы были оживлёнными. Люди неспешным шагом прогуливались куда-то, разговаривая друг с другом. Солнце уже почти зашло за горизонт, фонарщики уже начали зажигать фонари.
Мы приехали к поместью, которое было на много больше и раскошнее нашего. Из окон играла музыка. Во дворе было много людей, которые направлялись к лестнице, которая вела ко входу.
Елисей галантно подал мне руку и мы последовали их примеру. У меня перехватило дух, когда мы вошли в бальный зал. Это была огромная светлая комната с высокими потолками и большими окнами. На стене висел портрет хозяйки дома - беловолосой пышной женщины. На потолке висела внушительная хрустальная люстра. Люди танцевали. Они танцевали польку и весело болтали друг с другом. Елисей пригласил меня на танец. Дома мы часто репетировали первый выход в свет. Маленькими мы танцевали разные танцы, но больше всего мы любили вальс.
-Тебе нравится здешняя атмосфера, Ива? - спросил Елисей, когда танец закончился.
- Да, здесь красиво. Много людей, есть с кем пообщаться...
-Ты абсолютно права. Что же, если я буду здесь тебя сторожить, то ты никогда ни с кем не заговоришь, поэтому я пойду приглашу кого-нибудь, если ты не против. Ничего не бойся и не переживай. Я всегда рядом, - Лис похлопал меня по плечу, а затем растворился в толпе.
Я была удивлена такому поступку, потому что никогда не оставалась одна в толпе незнакомцев. Я не знала правил этого общества. Все что-то делали: танцевали, говорили друг с другом, смеялись. А я была одинока в окружении людей. Но я не буду бежать за братом. Довольно прятаться за его спиной. Нужно учиться жить самостоятельно.