– Может, в мое баронство зайдем, как Лео и Херту оставим в Абуссуме? – как-то предложил ей Улисс, когда она стояла у борта и глядела вдаль на розовый закат.
– Зачем?
– Отправим русалок в мою резиденцию, к остальным. Ну зачем они нам на борту? Приведете мне нужную русалку, я их всей толпой сразу и освобожу.
Амэя с недоумением посмотрела на Улисса. А он глядел в ответ прямо, а не как обычно отводил глаза.
– К остальным?..
– Вы же не думали, что те, кто в трюме – единственные, кого я поймал?
– Они живы?
Улисс вскинул брови:
– Живы. Для кого вы тогда еду приносили?
– Да я про тех, которые в вашей резиденции!
– Живы, конечно. Я же не зверь какой всех подряд убивать. Мне нужна только одна русалка. Та, которая убила моего отца.
Амэя была в шоке. Она все это время думала, как и все остальные русалки, что Улисс – убийца. Безжалостный и беспринципный.
– Ну так что? Зайдём по пути в мое баронство?
– Зайдём... Да.
Ошарашенная Амэя отвернулась от него. И наткнулась на такой же ошарашенный взгляд Авилы.
– Поплаваем? – спросила советница.
Амэя нашла в себе силы кивнуть. И они обе перелезли через борт и прыгнули в воду. Улисс вздохнул, глядя на расходящиеся по воде круги.
Авила и Амэя очень долго обсуждали новое известие, отплыв подальше от «Морского дьявола».
– Они все там! Невероятно! Они все живы!
– Он никого не убивал... А я чувствовала, что нет смертей на его руках. Не верила! – поделилась мыслями Амэя.
– В любом случае, он собирается убить одну из наших. Лучше не связываться с ним, царица.
– Разве мы уже не связались?
– Это для дела. Я про другое.
– Какое еще другое?
– Ты понимаешь.
Амэя пристально посмотрела в красные глаза Авилы. Поджала губы.
– Если ты о его чувствах ко мне, это его проблемы!
– Иногда бывает так, что ответные чувства просыпаются позже...
– Никаких ответных чувств нет, и не будет.
– Было бы славно. Но я вижу, что тебе нравится проводить с ним время.
– И что? Мне нравится проводить время с Хертой и Лео, но у меня к ним исключительно дружеские чувства.
– У них к тебе тоже исключительно дружеские чувства. А из-за чувств Улисса твое сердце может стать мягче...
– Не говори ерунды!
– Мы не должны связываться с теми, кто против таких, как мы.
– Я и сама понимаю.
– Будь осторожна. Такие, как он, могут всадить нож в спину.
– Хватит, Авила! Меня утомляют твои нотации.
Авила покачала головой:
– Ты никогда никого не слушаешь. И зачем ты сказала, что я твоя советница?
– Советницы советуют, когда у них спрашивают.
На лице Авилы появилась слабая улыбка:
– Я тебя поняла.
– Спасибо.
– Тогда иди к нему. И вызнай, в каких условиях существуют русалки в его замке. Может, мы сможем их вызволить оттуда?
– Отличная идея.
Авила с беспокойством глядела на то, как Амэя, цепляясь когтями за стены корабля, лезет к Улиссу. А тот с улыбкой ждет ее. Она чувствовала, что из этого выйдет что-то нехорошее. Неправильное. Море, которое часто шептало ей истину, было неспокойное. Будто то, что Амэя и Улисс встретились – большая ошибка. Или... или что-то, что приведет к невероятным последствиям. Будут ли эти последствия хорошими? Вряд ли.
Хорошее зрение русалки заметило, как дружелюбное лицо царицы сменяется ужасом. Что такое ей сказал Улисс? Авила погребла к кораблю. А Амэя... Она, натянуто поулыбавшись капитану, вновь прыгнула в море и поплыла к ней навстречу.
– Авила!
– Что? Что такое?
– Плыви на Марэ. Возьми самых сильных русалок и отправляйся в баронство Вермис.
– Вермис? Зачем тебе в баронство того, кто тебя убил?
– Затем, что там находятся русалки!
Авила округлила глаза:
– Что?
– Улисс – сын барона Вермиса! Того самого барона Вермиса!
Внутри Авилы все похолодело.