Амэя положила листок в самый верх папки. И завернула его в кожу. А потом побрела к морю. Далеко ли отплыл «Морской дьявол»? Наверное, нет.
Амэя бросилась в море и поплыла. Она хотела как можно быстрее избавиться от этой папки. И от этой тяжести на душе.
Была ночь. Мрачная, беззвездная из-за туч. Но Амэя сразу увидела его. Корабль! Она привычно забралась на него, цепляясь когтями за стенку корабля. Огляделась. Никого не было.
Прошла к каюте Улисса. И осторожно ее открыла. Пусто. И где же капитан?
Долго думать Амэя не стала. Она оставила папку на столе. И выбежала оттуда как ошпаренная. А затем прыгнула в воду. Ну вот и все... Прощай, Улисс. Привет, Марэ.
Отчего-то на душе было погано. Тяжко и тоскливо. Амэе казалось, будто она оставляет на этом корабле часть себя. Или свою иную судьбу.
Про кольцо Улисса она вспомнила лишь тогда, когда приближалась к Марэ. Но возвращаться она не будет. Это уже опасно для ее жизни.
***
Амэя не заметила ее, но она была там. Ливия. Она видела, как Амэя пробралась в каюту капитана. И пробралась туда тоже, едва она ушла. Из-за того, что Ливия обладала огромной силой, Улисс оставил ее на корабле. Да и, по ее равнодушным словам, месть свершилась. Бояться нечего. Она помогала поднимать тяжести. Да и поднимать якорь ей было проще простого. Эта русалка оказалась сильнее самого крепкого моряка на «Морском дьяволе».
На столе лежал кожаный обрез. Ливия открыла его. Папка. В ней проснулась злость. Что это Амэя притащила ее барону?! Уж теперь, превратившись в притягательную русалку, она не отпустит Улисса ни за что!
Она хотела схватить эту папку и выбросить в море вслед за царицей. Но не успела.
– Ты что здесь забыла? – услышала Ливия голос Улисса, и вздрогнула.
– Я не... Я...
– Что это?
– Царица оставила, – сразу же призналась Ливия. – Наверное, прощальный подарок.
Улисс нахмурился. И отобрал папку у Ливии. Он собирался ее открыть, но не открыл.
– Ты еще здесь? – спросил он.
– Опасно быть грубым с русалкой! – рыкнула она.
– Можешь уплывать куда глаза глядят, русалка.
Ливия капризно топнула ногой и удалилась. А Улисс, заперев дверь, сел на кровать. И открыл папку.
Письмо повергло его в шок. Он не поверил тому, что там написано, но почувствовал, как внутри него все холодеет. Как?.. Амэя? Эта милая девушка? Именно она убила его отца? Потом он не поверил тому, что отец совершил. Как он мог? Нет. Амэя что-то путает! Но доказательства, которые были под письмом, убили капитана. Барон Вермис-старший оказался ужасным человеком.
Руки Улисса дрожали, когда он все это читал. Двадцать три жалобы, написанные стражникам. И еще пятьдесят имен, которые, по слухам, оказались жертвами барона Вермиса. Отзывы некоторых персон о нем, в частности герцога Аллионского, заверенные официальными печатями и подписями. Все как один небезызвестные люди говорили, что барон занимался незаконными делами. А уж письма, написанные рукой его отца, в бордель Песчаных Холмов!
Улисс закрыл папку с каким-то опустошением внутри. Выходит, у Амэи была причина. Но как это принять? Нет, он не может это принять. Его папа, его добрый папа, и вдруг умер от ее рук. Причина... Да, она есть. А отца нет. Вот что важнее! Ведь так?..
Не спать всю ночь, обдумывая прочитанное, было плохой идеей. Улисс совсем перестал соображать. И хорошо, что следующей ночью он все же смог заснуть.
Дни шли. Он не понимал, как реагировать на известие. А потом еще и, когда он решил навестить свою мать в баронстве Вермис, выяснилось, что произошел набег на резиденцию и все русалки сбежали.
Охрана думала, что Улисс будет рвать и метать. Но он отреагировал довольно равнодушно.
– Сбежали?.. Они никого не убили?