Амэя приподняла брови:
– Бедствует?
– Она сказала, что наследство от твоего отца почти закончилось.
Нахмурившись, Амэя глянула на Эри, удобно уместившуюся у нее на плече. Работать маме негде, ведь у нее нет образования. Разве что подавальщицей в кафе? Но и то, даже на такие простые работы мест в Марэ нет. Обычно все занято.
– И что… она планирует делать? – спросила русалка.
– Не знаю, – пожал плечами Хьюго. – Может, дом продаст?
Амэя побелела. В этом доме жило несколько поколений ее семьи по материнской линии! Ее прабабушка, которая превратилась в русалку и прожила в новой жизни не более пяти минут, ее бабушка, которая носила темные очки, ее мама и… она сама. Продать этот дом?! Да ни за что!
– Значит так, Хьюго. Сейчас мы идем к моему гроту, я даю тебе деньги, и ты их относишь моей матери. Только незаметно! Положишь куда-нибудь на видное место и уйдешь.
– А почему бы тебе самой не отнести?
– Потому что днем я туда не пойду, так как меня могут заметить соседи, а ночью, так как меня может заметить мама. Один раз сходила уже… Но тогда свезло, мать была у вас.
– И вовсе не свезло, милая моя подруга! – поджал губы Хьюго. – Она пробыла у нас приличное время. Не ела, не пила, не спала. Либо ревела, либо в одну точку смотрела. Ей было плохо! Так что не свезло, совсем не свезло ни тебе, ни ей.
– Ладно, не занудничай. Согласен деньги передать?
– Да. А откуда они у тебя?
Амэя невесело улыбнулась, хватая друга за локоть, чтобы пойти с ним к морю.
– Я их взяла у тех, кому они больше не нужны.
– Взяла? – округлил глаза Хьюго. – То есть украла?
– Нет! Взяла! Причем имею право, из-за этих личностей я умерла.
– Ты брала деньги у мертвяков?!
– А что такого? – фыркнула Амэя. – Они же разлагаться не начали, поэтому денежки вполне чистые.
Хьюго замер, но русалка потянула его вперед. Он пошел, еле двигая ногами. Не думал Хьюго, что может услышать подобные слова от подруги. «Они же не начали разлагаться»… Ей все равно на мертвых людей? Ей не страшно от их вида? От того, что это она убила их? А смог бы он так? Спокойно взять что-то с мертвого тела? Ему ведь предстоит быть стражником. А стражники, хоть и не расследуют дела, обязаны контактировать с мертвяками.
– Ты всегда была такой? – спросил Хьюго, все еще пребывающий в ступоре.
– Какой? – поинтересовалась Амэя.
– Бесстрашной.
– Ты вообще о чем?
Хьюго промолчал. Видно, после смерти Амэя напрочь лишилась страха. Она даже не понимает, что трупов можно бояться! Хотя… Чего ей бояться, ведь она убийца? Хьюго прикрыл глаза. Убийца. Его подруга – убийца. Это все еще не вкладывалось в его голову. По вине Амэи погибают люди, пусть они и были ужасными людьми. ОНА УБИЙЦА. А Хьюго спокойно общается с ней, ходит под ручку и… и совсем не осуждает. Нормально ли это? Определенно нет!
Парочка друзей вылетела на пляж – так быстро шла Амэя, тащив за собой Хьюго – и замерла. На песке сидела Херта.
– Вот же… морской еж! – выругалась русалка, ступая обратно. – Придется идти через другой путь.
– А в чем дело? – не понял Хьюго.
Амэя повернулась к нему лицом, уставила руки в бока и грозно нахмурилась.
– Твой испепеляющий взгляд не действует через очки.
Сняв их, Амэя вновь принялась пилить взглядом друга. Он даже не начал дрожать от страха и уж тем более не собирался убегать, прячась от жуткой русалки.
– Хьюго, если ты не понял, там сидит твоя сестра.
– И?
– Она в курсе, кто я такая?
– Нет.
– Если я поплыву в грот перед ней, она поймет, что я не просто какая-то девчонка, похожая на Амэю. Она поймет, что со мной что-то не так!
Хьюго отмахнулся от подруги и поинтересовался:
– И что ты предлагаешь?
– Заплыть в грот через лес. Пойдем, покажу свое пристанище. Если что, будешь знать, где искать меня.
Амэя нырнула в кусты. Хьюго постоял немного, поглядел на краснеющие листья стоящего перед ним леса, вспомнил репейник в парке, где он узнал от подруги правду, вздохнул. И ступил за Амэей.
Русалка быстро шла вперед, ловко отодвигая ветки от лица, лавируя между стволами деревьев. А Хьюго этот путь так легко не дался. Лес словно не хотел пускать его в свою глубь. И вскоре он потерял из виду подругу. Остановился, оглядываясь. Шумела листва, деревья скрипели. И не было слышно шагов Амэи.