– Не смотри на меня так, малец, – усмехнулся Бо. – Я двадцать пять лет здесь работаю. Привыкший.
Два свежих трупа лежали на двух железных стойках. А над ними склонялся некто длинный, морщинистый и с жутким оскалом. Похлеще, чем у Амэи.
– Здорова, Цицерон, – поприветствовал Бо труповеда. – А это новый ученик, Хью.
Цицерон стрельнул в Хьюго острыми глазами, отчего тот поежился.
– А не сбежит, как предыдущий?
– Кто знает? – хохотнул Бо, откусывая булку. – Но этот вроде крепкий.
– Сейчас мы это проверим.
Цицерон принялся раздевать трупы.
– Улик никаких. Что ж, исследуем их внутренности! – заявил труповед. – Хью, гляди во все глаза!
И Цицерон достал кучу скальпелей и даже… пилу. Хьюго сглотнул. Готов ли он к такому? Может, сбежать, пока не поздно? Стать как Лео ювелиром.
Перед Хьюго появилось лицо Амэи. Она младше его на два года. И она уже убийца. Не боится убивать, а он будет бояться, как режут уже мертвых людей? Амэя, будь она на его месте, наверняка бы даже не скривилась. Так почему же он трусит?
Хьюго решительно нахмурился, глядя, как Цицерон проводит скальпелем вдоль туловища Шутника. И как раскрывается его тело перед труповедом. У Хьюго зашумело в ушах от ужаса и отвращения, но он скрыл свои эмоции, отчего Цицерон довольно рассмеялся и сказал:
– А мне нравится этот малый, Бонифаций!
– Я же просил меня так не называть, – скривился бородатый.
8 глава. Есть ли в мире еще русалки?
Хьюго сидел за столом и жевал куриную ножку, оторванную с особой жестокостью от запеченной курицы. Ее приготовила Элиэна специально для своего сыночка, ведь тот уже несколько дней ходил на учебу к стражникам. Мать сильно переживала за Хьюго, особенно когда тот рассказал за столом о том, как видел вскрытие трупов и как растаскивал дерущихся пьяниц в таверне.
Пришедшая в гости Авон даже не притронулась к крылышку, которое ей положила Элиэна. Она внимательно глядела на то, как жадно ест Хьюго.
– Что сегодня-то было, расскажешь? – поинтересовалась Элиэна. – Небось, опять какая гадость приключилась?
– Ага, – буркнул Хьюго. – Кто-то обворовал лавку с булками.
Херта распахнула рот от удивления:
– С булками?! И кто это был?
– А я откуда знаю? Стражники не расследуют, а фиксируют преступления!
– И какая тогда от них польза? – разумно поинтересовалась Херта.
Хьюго хотел было откусить еще кусочек мяса, но замер, услышав сестру. Моргнул. И правда, в чем тогда польза стражников?
Долго он не думал над этим глубоким вопросом. Продолжил есть. А Авон все также глядела на него долгим взглядом.
– И почему папа никогда не ест с нами за одним столом? – вздохнула Херта.
– Он работает, – ответила ей мать.
– Хьюго вон теперь тоже. И что? Мы все равно за одним столом!
Никто не стал объяснять ей, в чем дело. И Херта вернулась к трапезе.
– В городе говаривали, что видели на улицах Амэю, – ни с того ни с сего произнесла Авон.
Все в изумлении воззрились на нее. Элиэна, потому что ее подруга никогда с момента пропажи дочери не говорила о ней так спокойно. А Херта с Хьюго, потому что Амэя не появлялась в городе уже неделю.
– Когда? – хрипло спросил Хьюго.
– А вчера!
– Не может такого быть.
– Почему же?
Хьюго запнулся, собравшись сказать «потому что она в отъезде, вернее, в отплыве». Херта взяла все в свои руки, глупо засмеявшись:
– Так ее ж украли!
Элиэна пнула дочь под столом, от чего та нелепо хрюкнула и скривилась.
– Украли? – поинтересовалась Авон. – С чего ты взяла?
– Слухи ходят! – ответил вместо растерявшейся сестры Хьюго.
– Да?
Брат с сестрой старательно закивали. Элиэна поджала губы. Она удивилась, что после такого заявления ее детей Авон до сих пор не расплакалась.
– А кто ж мне тогда деньги принес? – округлила глаза Авон, вперившись взглядом в Хьюго.