Будущий стражник икнул:
– Какие такие деньги?
– Целый мешок золотых! – охотно ответила Авон. – От кого, как не от Амэи? Не ты же мне их дал, верно?
– Да откуда у меня такие деньжищи? Я все отдал на обучение.
Авон мило улыбнулась:
– Значит, это Амэя. Как-то прознала, что я нынче в бедственном положении. Интересно, как? Об этом я говорила лишь вам троим.
Прищурившись, соседка оглядела Элиэну и ее детей. Если подруга сидела с недоуменным лицом, то ее детки явно что-то скрывали. Херта подозрительно порозовела, А Хьюго побледнел.
– Но вот в чем проблема! Соседи, когда я обнаружила мешок с монетами, сообщили, что ко мне в дом влезал какой-то парень. А Амэя все пятнадцать лет была девочкой! Как думаете, она кого-то попросила, или какой-то неизвестный в нашем городе решил мне оказать финансовую помощь?
Хьюго отложил куриную ножку. У него пропал аппетит. А Херта не дремала.
– Кто знает? – сказала она. – Всякое в мире бывает.
– Ну да, ну да, – кивнула Авон.
Она встала из-за стола. Ей казалось, что она все выяснила, увидев реакцию друзей своей дочери. Они наверняка знали, что с Амэей, и, возможно, даже виделись с ней!
– А ужин? – растерянно спросила Элиэна.
– Благодарю, но мне пора, – ответила соседка, продвигаясь к выходу.
Когда Авон покинула кухню, Херта и Хьюго переглянулись. Херта пожала плечами, а Хьюго задумчиво потер шею. Авон дала им понять, что кое-что знает. И он даже Амэе об этом рассказать не в силах, ведь она куда-то уплыла! Даже не предупредив! Сразу же после того, как убила тех двоих. Хьюго немного переживал, ведь подруга говорила, что после убийств ничего не помнит. Но не показывал свои чувства, чтобы Херта, смирившаяся, что ее подружка – убийца, не стала переживать. Он сказал сестре: Амэя не в городе. Мало ли дел у морских дев?
А дела у Амэи и впрямь были. Проспавшись после убийства, она вспомнила, что собиралась проводить корабль Лео, который назывался «Птаха», защитив его в случае чего. Но не вспомнила про Рябого и Шутника.
Путь был довольно долгим и скучным – целых две недели. Да и не особо приятным. С каждым днем холодало все больше. А дожди шли чаще, ведь за пределами Марэ в стране стояла другая атмосфера. Амэя не могла прилечь на камушке, как летом, чтобы отдохнуть. Она могла быть только в воде, ведь там ей не холодно. Если бы Амэе пришлось самой путешествовать в другой город, она бы добралась до нужного места за дня три, максимум – неделю. А тут все-таки целый корабль. Да еще и с одной неприятностью на пути.
Король Морскими владениями почти не занимался, заботясь не о стране, а о себе. Потому пиратство встречалось, особенно вдали от острова, где жил король. Они не трогали королевские судна и богатые судна герцогов, чтобы не наткнуться на проблемы. А судна других – пожалуйста.
Амэя тогда спала. А судно плыло в ночи. И море… именно море нашептало ей, что сейчас что-то случиться. Она открыла глаза, оглядела тьму вокруг и, сориентировавшись, нагнала корабль Лео. Судно пиратов было совсем рядом. И на «Птахе» его уже заметили. Матросы паниковали. Они не были готовы к такой встрече. Амэя тоже. Что она может? Разодрать всех когтями и зубами? Одна она не справится с целой толпой. Пение? Так заденет нормальных матросов. А магией она могла пользоваться лишь тогда, когда разум отключался, выпуская наружу монстра. Паника накрыла Амэю как и матросов.
– Ну же, разозлись! – приказала себе русалка. – Разозлись!
Но ничего не выходило.
Она едва не зарыдала, представив, как в Лео летит стрела, как у него забирают последние деньги на учебу, как он истекает кровью и… умирает. Глядит на нее стеклянными глазами. Укоризненно так. У нее была возможность спасти его… и она не спасла.
Ударив по воде рукой, Амэя нырнула. Попыталась создать волну. Да так, чтобы задело только пиратский корабль. Но что толку? Она даже просто волну сейчас создать не в силах.
– Гребаная русалья сила! – выругалась Амэя, вынырнув.
Ситуация никак не менялась. Разве что, из кают на судне Лео повыскакивали сонные пассажиры.
– Чтоб вас побрал морской дьявол! Ну же, ну, волна, давай! Водоворот, появись же ты!