– Ее зовут Амэя, и она с острова Марэ.
– Марэ?! – воскликнули все трое.
– Но меня этот остров не пускал! – возразила сестра.
– А она родилась там.
– И когда же Амэя стала русалкой? – с подозрением спросила мать, начиная верить в слова дочери.
– Я откуда знаю? – фыркнула Рита. – Судя по тому, что она не помнит, как спасла меня, совсем недавно. Ее новая суть не слилась с ее человеческой сутью. Нам повезло, ты нас с рождения обратила. А ее, похоже, убили, раз она что-то говорила про месть.
Сестра покачала головой:
– Судя по ее силище, ее убили много человек. Ни одна русалка не сможет разорвать цепи одними руками!
– Хочешь сказать, что добровольно обращенные слабее из-за того, что нас никто не убивал? – вскинула бровь Рита.
Мать и сестра закивали. Рита вытаращила глаза.
– Чем больше человек убили русалку, тем больше ей нужно мстить. И дьявол морской дает столько сил, сколько требуется.
Рита поджала губы:
– А еще она говорила про какое-то управление водой…
– Водой?! – поразилась мать. – Я о таком никогда не слышала.
– Может, она соврала? – предположил отец.
Рита пожала плечами, а ее сестра вдруг вскочила и возвела бирюзовые очи к потолку:
– Я слышала от бабушки о таком! Она говорила, что давным-давно были русалки, которые могут управлять водой. Они считались царицами морей и океанов. И они жили на Марэ.
– Думаешь, она царица? – усомнилась мать. – Царицы исчезли. Все думали, их род прервался.
– Видимо, нет, – пожала плечами сестра. – Хотела бы я увидеть эту Амэю.
***
Спустя еще неделю корабль Лео, наконец-то, прибыл к месту назначения. Люди, обрадованные не меньше, чем Амэя, бросились на пирс, подхватив свои котомки с вещами. С судна сошел и Лео. Он ступил на землю, которая не двигалась как корабль, и почувствовал, будто она идет волной. Пошатнулся с непривычки и улыбнулся, оглядывая совершенно другой пейзаж. Все темное и мрачное. Как и во всех Морских владениях, кроме острова Марэ.
– Здравствуй, Абуссум! – сказал Лео. – Здравствуй, моя новая ступень развития. Здравствуй, мой путь к хорошей жизни.
Амэя хмыкнула, наблюдая за ним из воды. Она, сколько себя помнила, слышала от Лео о пути к хорошей жизни, который он хочет себе проложить. Раньше он не говорил ничего конкретного, кроме своего желания вырваться из Марэ. Оказывается, он хочет это сделать с помощью новых навыков.
– Зря Херта нос воротит от этого умника, – буркнула Амэя. – С таким муженьком ей точно скучно не будет. Если он добьется, чего хочет.
Голова русалки стала мерзнуть на воздухе, поэтому она нырнула. Мало того, что уже была осень, так еще и Амэя находилась на другом острове. Холодном, мокром и негостеприимном, как и все острова в Морских владениях. Лишь Марэ отличался более теплым климатом и частым солнцем.
Впервые на другом острове. Впервые за пределами Марэ. У нее теперь, после смерти, появилась возможность путешествовать, но… Как это сделать? Таскать с собой сундук с одеждой и деньгами?
«Жаль, что я так и не раскрыла правду Херте и Лео», – подумала Амэя. – «Может, они бы приняли меня, как и Хьюго, и помогали бы мне в таких ситуациях?»
Перед глазами русалки встало лицо Херты, искривленное ужасом. Когда Амэя видела подругу из прошлой жизни такой? Что ее испугало? Амэя мотнула головой, отчего волосы плавно расплылись в разные стороны.
Амэя вновь вынырнула, провожая взглядом Лео.
– И ты представляешь, пиратов накрыло огромной волной! – услышала вдруг она. – Будто ее кто призвал. Нас не тронуло, лишь назад немного оттолкнуло.
– Врешь! – не поверили собеседнику.
– Да Святыми Козлом и Бараном клянусь! У кого хочешь с нашего корабля спроси!
– И что пираты? Померли?
– Кто помер, кто на лодках спасся. Да только выживут ли они? Мы на судне шли еще неделю, чтобы до суши добраться. А они на лодке далеко уплывут? Кстати, у пиратов пленница была. Она как-то до нас добралась сама, в ледяной воде! Ну, мы ее и приютили.
– А сейчас где она?
– Подружилась с какой-то теткой и ушла с ней. А что? Хочешь расспросить ее?