– Я так понимаю, вы графиня Сиашел?
– Да, мы знакомы?
– Заочно. Я о вас наслышан.
Флора нагло улыбнулась. Знала, какие о ней слухи ходят.
– Чем обязана?
– Я подошел вовсе не к вам, Ваше Сиятельство, а к сестре.
Графиня покосилась на Херту. Та стояла, опустив взор в землю.
– Вы ее брат? Отлично! Я на днях поплыву в свое графство и спешу сообщить, что Херта желает поехать со мной.
Херта в изумлении приподняла брови. Она ведь не успела ей ответить! Как эта женщина посмела решать за нее?!
– Она никуда не поедет! – чуть ли не зарычал Хьюго.
– Ваше мнение не учитывается, – ехидно улыбнулась Флора.
– И ваше тоже! – внезапно заявила Херта. – Я думала, вы приличная женщина!
Растерянно моргнув, Флора взглянула на потенциальную воспитанницу:
– Ты о чем, милая моя?
– Я вовсе не милая, и тем более не ваша! Правильно Лео говорил с вами не общаться! Вот уж не думала, что какая-то посторонняя тетка будет решать за меня!
– Я графиня, а не посторонняя тетка! – возмутилась Флора. – Что за фразы нищих рыбаков ты говоришь?! Это ужасно!
Хьюго схватил шпагу поудобнее, будто собирался прибить ею графиню Сиашел. Он думал, что эта настырная дамочка задаст им трепку, но та неожиданно побледнела и, ничего не сказав, принялась улепетывать через кусты.
– Что с ней? – недоуменно спросил Хьюго.
– А мне почем знать? Пусть себе бежит! Ишь, что удумала! Без моего разрешения увозить меня!
Хьюго облегченно выдохнул. Как хорошо, что его сестра такая вредная! Иначе от Флоры было бы проблематично избавиться.
Глядевший графине вслед уже настоящий стражник (на днях Хьюго приняли на работу, хоть и с продолжением обучения) почувствовал на себе взгляд. Он повернул голову и увидел ее. Светловолосую девушку со странными глазами. Она стояла неподалеку в какой-то облезлой овчинной шубке и глядела на него с непонятными эмоциями на лице. Хьюго дернулся к ней. Она сжала руки в кулаки. И неожиданно заплакала. Прозрачные слезы стекали по ее щекам. Хьюго думал, что что-то случилось. Но на самом деле девушка вспоминала, как на глазах у друзей убила двух человек. Ей не было жаль тех гадких моряков. Ей было стыдно, что она совершила убийство на глазах у самых близких людей. Да еще и их хотела прикончить! Как она могла?!
– Амэя! – не выдержал Хьюго. – Амэя, что случилось?!
Он быстрым шагом направился к ней. Херта, узрев рыдающую подругу, сначала обрадовалась ее возвращению, а затем испугалась. Чего это Амэя рыдает? Ее опять кто обидел?
– Не подходите! – взвыла русалка. – Я опасна!
10 глава. Долгожданный разговор.
Истерический вопль подруги напугал Херту и Хьюго. Они замерли, ошарашенно глядя на Амэю. А слезы ее все стекали по щекам и стекали, не переставая. Амэя не хотела уходить. Хотела обнять близких людей, выплакаться и представить, что все хорошо, что все как обычно, ничего страшного с ней не происходило, она не умирала и не превратилась в морскую деву.
Амэя сделала шаг назад, решив, не смотря на свое желание остаться, уйти. Хьюго вновь дернулся к ней.
– Не подходи!
– Амэя, успокойся, – сказал Хьюго. – Ты не опасна.
– Ты серьезно?! Я… Я… у вас на глазах…
– Успокойся! Они заслужили!
Русалка всхлипнула и протянула:
– Они – заслужили, а вы – нет.
– Что? – округлила глаза Херта.
– То! Во-первых, я хотела вас убить как свидетелей, совершенно обезумев. Во-вторых, вы не заслуживали видеть смерть людей, тем более от моих рук.
– Ты не виновата, что так произошло, – сказал Хьюго. – Такова судьба.
Стражник думал, что эти слова хоть немного, но успокоят подругу. Однако он ошибался. Амэя неожиданно зло поджала губы и прошипела:
– Судьба?! Предначертанное, да?! Бред! Все это – бред! Этого не должно было случиться. Почему?! Скажи мне, почему я должна была перетерпеть унижение и умереть? Превратиться в русалку и убивать людей? И это еще начало, как мне сказала одна старая морская дева! Мне всю жизнь терпеть ужасы русальей жизни. Я не создам свою семью, как мечтала. Я буду всю жизнь жить в море и питаться сырой рыбой. А еще убивать!