– Заколдуешь ее? – спросил Хьюго.
– Да. Чтобы и слова никому не могла сказать об этой ситуации! И чтобы к Херте больше не лезла. Каролину эту тоже отловим, колданем, и она помыслить не сможет о том, чтобы вредить моей подруге.
Флора молчала. С сумасшедшими лучше не спорить.
– Ладно, – кивнул Хьюго. – Действуй.
Амэя встала с кресла, нависла над Флорой. Свернула рот в трубочку и издала прекрасный звук. Русалье пение восхитило Хьюго, хоть оно и не было направлено на него. А Флора так вообще вытаращилась и завороженно глядела в черно-лиловые глаза русалки. Первый раз графиня не понимала, что происходит, второй раз она мучилась от боли, оттого и мелодию совсем не слышала. А сейчас…
Все закончилось довольно быстро. Флора проморгалась, недоуменно нахмурилась.
– Как себя чувствуете? – поинтересовалась Амэя.
– Н-нормально…
– Желание на нас жаловаться пропало?
– Да я и не хотела!
Амэя кивнула Хьюго, намекнув, чтобы он освободил графиню. Во дворе залаял Фокас. Не особо дружелюбно. Значит, шла точно не Тэсия.
– Я проверю, – сказала Амэя.
Она вышла во двор. Фокас надрывался, запертый в садовом шалаше. По гниющим листьям шла Каролина с самым высокомерным видом из ее арсенала. Амэя ухмыльнулась. Какая прелесть! Еще одна жертва сама к ней пришла.
– Где Флора?! – грозно насупилась воспитанница.
– От тебя подальше спряталась.
Амэя вновь запела, заколдовывая Каролину. Та, как совсем недавно Флора, вытаращилась. А когда все закончилось, на ее лице проскользнуло недоумение. Она шла сюда с целью забрать графиню из лап мерзкой простушки Херты (стоило пару раз улыбнуться людям, стоящим на улице, и они выложили ей, как ее наставницу увели, и кто это сделал). Но сейчас планы Каролины внезапно поменялись. Херта почему-то больше не казалась мерзкой, и спасать из ее лап Флору не хотелось.
– П-почему она от меня спряталась? – спросила Каролина.
Фыркнув, Амэя пояснила:
– В прятки играет.
– В прятки?
Тем временем Хьюго уже освободил Флору. Графиня поднялась с пола, отряхнулась и вышла на крыльцо. Увидела свою воспитанницу возле Амэи и напряглась. Она уже поняла, что колдовство, похоже, вовсе не вранье. Вдруг эта странная девка сделает что-то Каролине?
Каролина заметила наставницу. На ее лице появилась слабая, какая-то растерянная улыбка. Флора направилась к ней.
– Пойдем отсюда, девочка моя.
– А Херта?
– А что Херта?
– Мы ее возьмем с собой?
– Незачем. У нее и тут тех, кто за нее горой стоит, полно. Я ей не нужна. Завтра же уплывем к себе домой.
Провожала графиню с Каролиной вся троица. Херта, узнавшая правду о слухах по поводу воспитанниц Флоры, больше не боялась ее. А заколдованная Каролина вообще не вызывала негативных эмоций. Эта девушка оказалась еще красивее, когда ее лицо озаряла теплая улыбка, а не злобный оскал.
– Можете приплывать к нам в гости, – сказала Флора, когда корабль уже был готов к отплытию.
Амэя удивилась:
– Вы нас не ненавидите после всего?
Флора засмеялась:
– Конечно, нет! Это был… интересный опыт. Буду рада видеть вас.
– Ну, я с Марэ ни ногой, – признался Хьюго. – А вот Амэя может вас навещать.
С любопытством покосившись на Амэю, Флора неловко улыбнулась.
– Скажи… скажи напоследок, как ты… твое пение… Как оно работает?
Амэя задумалась на секунду, а затем беззаботно призналась:
– Дело в том, что я русалка.
Все равно и Флора, и Каролина заколдованы. Они не смогут сказать кому-то что-то, что касается Амэи, Хьюго или Херты.
Почему-то Флора сразу поверила этой странной девочке. Наверное, потому что с момента колдовства начала замечать ее цвет глаз и острые зубы?
– Что ж, русалка… Приплывай, когда захочешь. Но, надеюсь, в моем доме колдовать над нами не будешь.