– Ты станешь лучшим ювелиром страны!
– Надеюсь на это. И тогда у меня будет много денег. И мы будем с тобой путешествовать, как ты и мечтала.
Херта вытаращила глаза. Она ослышалась?
– А почему я с тобой буду путешествовать?
– Ну, если мы друг к другу неровно дышим, то мы в будущем поженимся, – спокойно сказал Лео.
В который раз за день девушка вспыхнула.
– Дурак!
– И опять оскорбления… Хоть бы спасибо сказала за подарок.
– Спасибо.
Лео посветлел.
– И такую вредину мне терпеть всю жизнь.
– Ты не делал мне предложения, а я не соглашалась. Хватит говорить ерунду, Лео.
– А если я хочу говорить эту ерунду?
– Может, вместо бесполезной болтовни, прогуляемся куда-нибудь?
Мимо них с воплем пролетела маленькая птичка. Лео был с ней еще не знаком, а вот Херта ее прекрасно знала.
– Эри! – воскликнула девушка. – Неужто с Амэей что-то случилось? Или Эри просто захотела мстить с ней…
***
Амэя плыла в сторону Абуссума и развлекали ее лишь мысли о друзьях и о грядущей мести. Она помнила слова старухи-русалки. О предначертанном. О том, что судьба у Амэи тяжелая, как возродит она царский род русалок, как ей будет мешать она сама же. И о том, что Амэя разделяет себя-человека и себя-русалку, из-за чего и не помнит она месть свою. Она думала, что как только Вермис получит свое, она не будет страдать провалами в памяти. Думала, что примет себя после этого. И ждала этого гораздо сильнее, чем просто мести. Все-таки глубоко внутри она понимала, что против таких действий, против убийств, но русалья сущность была сильнее, она жаждала крови.
Над головой Амэи глухо пискнули. Она вынырнула и увидела птичку Эри, парящую над ней.
– Ты опять со мной? – улыбнулась Амэя. – Верный дух острова и моего царского рода! Вот бы из русалок никто меня не узнал как царскую. А то мне не поздоровится, ты как думаешь?
Птица, разумеется, молчала. А затем чирикнула и полетела вперед. Амэя поплыла за ней.
Путь до Абуссума русалка проделала в рекордные сроки. Ей не терпелось скорее отомстить. Она, подплывая к городу, почувствовала странное ощущение в груди. Будто что-то чесалось внутри, вырывалось наружу. Ей даже где-то на грани сознания казалось, что она чувствует барона Вермиса. Чувствует его счастье, когда он окружен своей семьей. Его удовлетворение своим богатством. Он был близко, это мутило разум. То, как она его чувствовала, когда впервые, будучи русалкой, встретила Хьюго и Херту в книжном магазине, было цветочками. Сейчас она даже ощущала маленькую саднящую царапинку на его руке. Осталось спланировать свое проникновение в чье-то поместье, где и отдыхал барон Вермис с семьей. Это будет нелегко. Там наверняка куча охраны, а у нее даже платья нет, чтобы притвориться прислугой.
Идея пришла неожиданно. Амэя вспомнила Мердэг. Старая русалка наверняка поможет с одеждой!
Амэя вылезла в безлюдном месте и шустро побежала в кусты. Дорогу к своей знакомой она помнила, поэтому возле ее крыльца оказалась довольно быстро. Нервно постучала, оглядываясь по сторонам. Не хотелось бы, чтобы кто-то из нерусалок ее увидел, в чем мама родила.
Дверь открылась быстро. Амэя вытаращила глаза, увидев, кто открыл дверь. Девушка была похожа на Мердэг бирюзово-голубыми глазами, но все же ею не являлась.
– Царица?! – воскликнула Рита, та самая русалка, которую Амэя когда-то спасла.
Амэя скривилась.
– Где Мердэг?
– Бабушка? Умерла.
– Что?! Когда?
– Зимой. А ты какими судьбами здесь?
– Может, впустишь?
Рита посторонилась. Амэя вошла в домик и огляделась. Былого интерьера практически не осталось. Все изменилось.
– Теперь здесь живешь ты? – поинтересовалась Амэя.
– Да, моя сестра отказалась сюда переезжать.
Амэя встала у кресла, которое осталось еще от Мердэг. Обратила взор на Риту, которая настороженно на нее взирала.
– А ты откуда знаешь, что я из царского рода русалок? – поинтересовалась Амэя.
– Догадалась. Только царицы управляют водой.
– Другим не говори, кто я.