– Да я не об этом беспокоюсь, глупый Лео! Если Амэя впустила русалок, значит у нашей подруги большие неприятности.
– С чего ты взяла?
– Она мне ясно сказала, что ни за что не пустит на Марэ русалок! А впустила.
– И что теперь поделать? Это ее решение, ее жизнь.
Херта опустилась в кресло, вздохнув:
– Я знаю. Она умная девочка, справится со всем этим. Но я все равно переживаю.
Лео сел на корточки перед женой, поднял на ее грустное лицо глаза.
– Амэя не просто умная девочка. Она русалка. Царица! У нее другая судьба, и все у нее будет хорошо.
Херта неуверенно улыбнулась.
Вдруг во входную дверь кто-то громко постучал. Лео подскочил и направился открывать. Веселый гул подсказал Херте, что в гости пришел ее брат со своей женой. Она позабыла про свое плохое настроение. На ее лице появилась улыбка.
Херта любила гостей. Даже незваных. Потому что Хьюго и Урсулу не звали. Почти никогда. Они сами приходили, когда им вздумается. С работой Хьюго выходило только так.
Веселая болтовня с братцем и его женой не удалась. Через полчаса явилась Амэя. Урсула ее побаивалась. И сегодня русалка была какая-то мрачная, в своих мыслях.
– Почему ты всегда приходишь, едва мы все собираемся? Как будто чувствуешь, – удивилась Урсула.
Амэя кинула на нее взгляд. Была бы она человеком, обиделась бы. Но обижаться на эту не особо умную особу?..
– А может, я и чувствую?
Урсула напряглась еще сильнее. А Амэя прищурилась, не отводя от нее взгляд. Урсула нервно сжала скатерть, спускающуюся со стола ей на колени.
– Вы сговорились? – поинтересовалась Амэя.
Все были в недоумении. И русалка пояснила:
– Херта беременная, это мы знаем. Урсула тоже.
Хьюго вытаращил глаза. Урсула открыла рот, а Херта прижала ладонь к губам. Лео лишь приподнял брови.
– С чего ты взяла? – спросила Урсула.
На лице Амэи появилась слабая ухмылка:
– Чую.
Хьюго сразу начал говорить Урсуле слова радости. И строить планы, как быстрее уплыть с Марэ. Для ребенка нужны деньги. Поэтому новая работа как раз кстати.
Урсула не знала, как реагировать. Верить? Да как какая-то девчонка может что-то такое чувствовать? Не верить? Тогда почему поверили все: и Лео, и Херта, и даже ее Хьюго?
Амэя в такие посиделки просто молчаливо сидела, слушая треп друзей. Ей нравился шум и гам, который они производили. А она принимала позицию наблюдателя. В такие моменты ей было и хорошо, потому что она чувствовала себя как в старые добрые времена, и плохо, потому что чувствовала отличие от своих друзей.
Мысли улетели в сторону моря. Где-то там есть корабль некого убийцы русалок. Где-то там тот, кто проливает кровь девушкам, рожденным второй раз благодаря морскому демону. А она, царица по крови, сидит здесь и бездействует.
– Амэя? – позвал Хьюго, заметивший отрешённый взгляд подруги.
Она очнулась.
– Что-то не так?
– Все нормально, – сказала Амэя. – Все как обычно... Увы.
Хьюго сразу понял, о чем она. Он знал об убийце русалок. Знал об отсутствии русальей силы у подруги.
Она вскочила. Урсула нервно вздрогнула.
– Я ухожу, – сказала Амэя. – Когда будете отплывать, сообщите. Я провожу.
И она пошла на выход. Урсула обняла себя и потерла плечи, пытаясь унять дрожь. Она очень не любила Амэю. Амэя ее пугала. Как и пугало загадочное общение мужа с ней. И Хьюго сказал Урсуле, когда она попросила его с ней не общаться, что Амэю не бросит никогда. И строго попросил не лезть в его отношения с друзьями.
***
Вода сверкала на ярком солнце. Море шумело. Чайки кричали, летая над головами загружающихся на корабль людей, собравшихся отплыть с Марэ. Амэя с мрачным видом провожала Хьюго и Урсулу. Херта плакала, обняв брата и его жену. А Лео с ухмылкой стоял рядом.
Когда Херта наконец-то отцепилась от них, Лео пожал руку другу:
– Хорошего пути, Хьюго. И удачи на новой работе.
– А тебе богатых клиентов, чтобы моя сестренка ни в чем не нуждалась!
Оба парня засмеялись. Херта хлюпнула носом и тоже улыбнулась.
– Амэя, не твори дел тут без меня! – погрозил Хьюго.