Рядом с ней, будто ее телохранители, стояли две русалки – Авила и Корнелиа. Обе были выше Амэи почти на голову. И обе в зеленых платьях. Да и похожи они были своей невероятной красотой. Отличались лишь цветом волос. Авила рыжая, а Корнелиа блондинка. Урсула боялась даже смотреть в их сторону.
– Я не позволю ей натворить дел, – пообещала Авила.
Амэя никак не отреагировала на ее слова. Внешне. Но она подумала, что дела творить все же придется, раз объявился гадкий убийца русалок! Она обязательно отомстит ему за своих соплеменниц. Никто не смеет обижать ее… сестер? Русалки были почти как сестры. По крайней мере так воспринимались. Хоть они и говорят, что Амэя – царица, царицей она себя не считала, как и русалок своими поданными. Пусть они и вели себя так, словно готовы ради нее на все. Словно боготворили ее.
Прощание не затянулось. Не было времени бесконечно обниматься. Амэя махнула рукой Хьюго, кивнула Урсуле и, развернувшись, ушла. За ней двинули Авила и Корнелиа. Урсула подумала, что Амэя – самая настоящая равнодушная хамка. Она не знала, что подруга Хьюго, отойдя подальше от людей, бросится в море. Прекрасно осознавая количество пиратства в стране, Амэя ни за что не позволила бы друзьям уплыть без ее сопровождения. Да, сейчас она ничего не может. Но… так было спокойнее. Ей.
Авила и Корнелиа не оставили царицу. Они, словно верная свита, поплыли с ней.
В дороге им не нужно было слов. Они почти не общались. Молча плыли за кораблем, иногда останавливаясь на недолгий отдых. Молча перекусывали рыбой и водорослями. Корлениа почти не ела рыбу. А вот Авила разделила страсть Амэи к сырым морским тварям.
Через несколько дней пути навстречу кораблю Хьюго вышел другой корабль. Он не выглядел пиратским, но Амэя все равно насторожилась, как и Авила с Корнелией.
– Это он, да? – спросила Амэя хриплым голосом.
Русалки сразу поняли, что имеет в виду их царица. И обманывать не стали.
– Он.
Амэя дернулась было в его сторону, как в ее руку вцепилась рука Авилы. Красные глаза смотрели с напряжением и беспокойством. Амэя попыталась вырваться.
– Не ходи туда, царица.
– Вы же просили помочь вам. В чем дело?
– Он схватит тебя. Ты же бессильна!
Вздохнув, Амэя перестала пытаться вырываться. Авила права. Но от этого желание покарать гада не исчезло. Это желание было не таким, каким было во времена ее пятнадцатилетия. Не безумное, которое сносит голову. Оно было холодным. Это было желание справедливого отношения к другим, не к ней.
«Я никогда не думала о русалках, пока не впустила их в Марэ. Они всего ничего находятся здесь, а я уже готова пожертвовать собой ради них…»
Ей не особо нравились эти ощущения. Но и избавляться от них она не хотела. Теперь эти мысли о других русалках ее часть.
– Царица, ты успеешь еще, – пообещала Корнелиа. – Ты пробудишь свою силу вновь, и поможешь нам. Я верю в это. Но сейчас не время. Не стоит рисковать собой, особенно просто так. Ты должна беречь себя. Ты у нас одна.
Амэя испытала чувство неловкости от таких слов. Давно она не испытывала чувство неловкости…
– Я поняла вас.
Русалки успокоились. И продолжили сопровождать корабль, которому ничего не грозило весь путь.
Амэя посмотрела, как Хьюго и Урсула с багажом спускаются на причал, как удаляются. Хьюго оглянулся на море. Но Амэю, скрывающуюся в воде, так и не заметил. Однако он чувствовал: она смотрит на него. Поэтому улыбнулся морю и помахал рукой. Люди, проходящие мимо, покосились на него с недоумением. А он одними губами сказал: «До встречи, подруга». И пошел догонять жену.
Амэе не было грустно. Она знала, что в любой момент может в кратчайшие сроки добраться до нового жилья друга. Знала, что почувствует, если он будет в беде. Хоть ее силы и исчезли, ее любовь к другу не пропала никуда. А любовь русалки дорогого стоит. Даже к чужим по крови людям. Она поняла это пару лет назад, когда на Херту едва не напали в темном углу улицы. Чем больше она была русалкой, чем крепче становилась ее связь с друзьями, тем лучше она чувствовала их. Их эмоции. Даже на расстоянии. Когда она спросила у Авилы, как они отплыли обратно, почему так происходит, Авила ответила:
– В людях много воды. Очень много. А вода – наш друг. Морской дьявол с ее помощью даровал нам вторую жизнь. Где есть вода, там мы сильны.