Перелистнув страницу книги, Амэя вдруг напряглась. Она почувствовала какое-то смятение в душе. Что же не так? Что не так?.. Неясное нервное чувство начало увеличиться с завидной скоростью. И вдруг из коридора послышались вопли. Амэя сразу же вышла из своей комнаты и, не сдержавшись, понеслась на крики.
– Убийца русалок! – вопил кто-то.
– Да замолчи ты! И объясни нормально!
– Как я буду молча объяснять?!
– А ну хватит! – грозно прикрикнула Сильвия. – Что случилось?
Амэя подошла к этому моменту. Две русалки, которые пошли на дежурство с утра, выглядели чересчур бледными даже для русалок. Одна размахивала руками, что-то пытаясь вымолвить, а вторая просто угрюмо молчала.
– Мы заметили черный корабль. Убийца русалок здесь. А вдруг он попадет на Марэ?!
Амэя похолодела. Убийца русалок? Здесь? Откуда он узнал про Марэ?
– Эри, – едва слышно сказала она.
И в окно влетела маленькая птичка, которая тут же присела Амэе на плечо. – Не пускай на Марэ тех, кто плывет к нам на черном корабле. Поняла?
Эри звонко чирикнула с такой интонацией, мол, и не собиралась, и вылетела в окно. Амэя вздохнула. Она до сих пор не понимала, как работает магия острова. Но все думали, что Эри что-то вроде духа Марэ.
– Что же ему надо?.. – протянула Авила, которая тоже вышла на крики. – Откуда он узнал про Марэ?
– Наверное, какая-то из русалок взболтнула, – пожала плечами Амэя. – Что ж... Пойду, погляжу на корабль Убийцы.
Авила подобралась:
– Я с тобой, царица.
– Будем думать, как его отсюда выгнать.
– Если на Марэ его не пустят, долго он возле нас не простоит. Еда кончается, пресная вода кончается. А на Марэ ему не закупиться благодаря Эри.
Амэя вздохнула:
– Надеюсь... Я бессильна против него. И когда мои способности восстановятся?
– Думаю, когда ты примешь свою суть.
– Я живу русалкой уже несколько лет. Я давно приняла, кто я.
Авила грустно улыбнулась и покачала головой:
– Нет, царица. Это не то. Знать, кто ты, и принимать это – разные вещи.
Амэя ничего не стала отвечать. И вышла из дома.
На улице светило солнце. Оно неприятно слепило глаза и подсушивало и без того сухие, почти невидимые чешуйки. Морской запах окутывал, опьянял, звал прыгнуть в прохладное море. Но в море теперь опасно даже рядом с Марэ...
Корабль и правда стоял рядом с островом. Где-то в километре от берега. А дальше не заходил. Амэя прищурилась, вглядываясь в мелких людей, которые ходили по палубе и тоже глядели на нее в ответ. Зрение русалки позволяло видеть чуть лучше, чем человек. Но у пиратов была подзорная труба. Амэя поняла, что сейчас ее прекрасно видит некто. Возможно, и сам Убийца русалок.
Она сжала кулаки. И неясная тревога вновь начала подниматься в груди. Но эту тревогу перебило другое чувство. Русалки... Они на корабле. Живые. Много. Он еще не успел убить новый улов?
– Ты чувствуешь? – спросила Амэя.
– Что? – не поняла Авила.
– На корабле русалки.
– Да. Живые.
– Что будем делать? Их надо спасти.
– Ты пока без сил, царица. Тебе нельзя туда идти.
– А кто пойдет? Наши тоже силой не отличаются. А делать что-то надо. Если пираты проголодаются, они уедут не одни, а с нашими русалками! И мы не спасем их.
– А если ты туда пойдешь, то окажешься вместе с ними. И кто потом будет вас вызволять? Ты самая сильная из нас.
– Но мои силы...
– Их надо пробудить. Тогда ты будешь защищена и сможешь защитить нас.
Амэя была в отчаянии. Как пробудить? Она каждый день пыталась! Пыталась, а у нее не выходило! Ни пение сирены, ни физическая сила, ни управление водой. С ней были лишь когти и зубы. Но что она ими может без физической силы? Любой мужчина запросто скрутит ее, она и не пошевельнется. Когда Хьюго еще был здесь, она просила его побороться с ней, чтобы понять, что она может. Оказалось, ничего. Амэя совсем как обычная человеческая девушка. Только слишком красивая и с лилово-черными глазами, да с жабрами. А в остальном ничем не отличается.