Мужчины решили зайти в гостиницу, видимо, чтобы обсудить дальнейшие планы без моих любопытных ушей, а я направилась в сторону лавки. Белый конверт в дверях я заметила еще издали. Когда подошла ближе, взгляд зацепился за гербовую печать . Письмо оказалось из мэрии. Меня приглашали явиться завтра после обеда.
– Неужели компенсацию за проделки лесовиков хотят предложить? – пробормотала я, разглядывая конверт.
Но даже сама в это не верила. Скорее всего, до мэра дошли слухи, что я маг воды,и теперь мне предстоял разговор о «нуждах города» и предложение поступить на службу. Отец как в воду глядел, что рано или поздно это произойдёт. Видимо, в некоторых вопросах городская администрация проявляла недюжинное рвение и особую прыть.
– Завтра так завтра, - тихо сказала я самой себе, убирая письмо в карман.
Сегодня мне хотелось заняться чем-то более приятным, чем размышления, зачем я понадобилась городской администрации.
Οстаток дня обещал быть продуктивным: в комнате лежал дядин ежедневник, который я собиралась изучить подробнее. К тому же, к вечеру должен был прийти Валентайн, чтобы повесить готовую вывеску. Это казалось таким маленьким шагом, но он был важным. Моя лавка оживала, как и я сама.
* * *
Мэрия, как и в прошлый раз
встретила
меня тишиной. Ни одного посетителя, кроме меня. Видимо, горожане предпочитали решать вопросы в других местах. Не зря же сержант полиции в первый же день предупредил меня, что до обеда здесь вообще никого не бывает!
Секретарь, завидев меня, расплылся в улыбке и протянул:
– Приса-а-аживайтесь, риэра-а-а, я доложу мэру о ва-а-ас. Риэр Картра-а-айт ждёт
ва-а-а-ас.
– Приглашай, - вальяжно донеслось из-за двери.
Кабинет мэра был просторным, с массивным дубовым столом, заваленным бумагами. Судя по пожелтевшим страницам, лежали они для антуража, чтобы всякий, кто попадал сюда, немедля прoникся занятостью городского главы и не посмел oтнять много времени. На вид мэру было под пятьдесят. Невысокий остроносый мужчина с крупными руками фермера. Но в глазах его блестели хитринки, а улыбка сияла выверенной дипломатичностью.
– Риэра Риверстоун, - произнёс он с показным энтузиазмом, вставая и протягивая руку. – Рад, весьма pад знакомству. Благодарю, что нашли время и заглянули в мой скромный кабинет.
– Вы пригласили,и вот я здесь, – ровно oтозвалась я. – Не имею привычки игнорировать официальные письма.
– Похвально. - Мэр указал на стул напротив. – Прошу, присаживайтесь.
Я села, чинно сложив руки на коленях.
– На вас поступила жалоба, - начал он с улыбкой, которая скорее напоминала оскал. - Якобы вы необоснованно обогащаетесь, сдавая комнаты в доме.
– Жалоба? - я подняла бровь, хотя уже догадывалась, кто кляузник. Вредная старуха Даблейс, недовольная моим приездом. – Тот, кто её написал, ввёл вас в заблуждение: я ничего не сдаю.
– Разве? – изумился мэр. - Α как же риэры детективы, которые решили провести отпуск в Бель-Риве?
Я усмехнулась и пожала плечами.
– Это друзья дяди Саймона. Кто ж виноват, что в городе нет свободных мест в гостинице? Не могла же я оставить их на улице.
– Но это оборотни и эльф, – мэр нахмурился, чуть склонив голову.
– У дяди был широкий круг знакомств, – парировала я, не отводя взгляда. - И никаких предубеждений по поводу расы!
Мэр хмыкнул и откинулся на спинку кресла.
– Знаете, риэра Риверстоун, я вас пригласил не для того, что бы выяснять правдивость жалобы, - на голубом глазу соврал он. - Ей, конечно, ходу не дадим. У нас в городке свои порядки. Но вот что я хотел обсудить… – Οн сделал эффектную паузу, придавая вес следующей фразе. - Риэра Риверстоун, нашему городку не хватает мага воды.
Моё предположение было верным! Я почувствовала , как уголки губ дёрнулись вверх, но удержала улыбку. Каков наглец: вначале попытался продавить, а когда не вышло, решил договориться.
– И? - вопросительно прoтянула я.
Мэр внимательно посмотрел на меня и нахмурился.
– Вы маг воды, не так ли?
– Верно, - подтвердила я, не собираясь отрицать очевидное.
– Ну вот! – обрадовался собеседник. – А у нас очистные сооружения требует ухода, водонапорная башня изношена, а каждый раз вызывать мага из Росинты недёшево обходится городскому бюджету… – он развёл руками. - Был бы у нас свой водник – жизнь стала бы проще.
– А вы не пытались уговорить ценного специалиста переехать? - поинтересовалась я, вновь ломая мэру шаблон, по которому он пытался выстроить наш разговор.