Я рассматривала его, чувствуя, как по телу пробегает лёгкий холодок. Когда-то это платье было символом начала новой җизни, а теперь – лишь напоминанием о магическом срыве, публичном осуждении и предательстве жениха. Кажется, нашлась вещь, которую я выкину без сожалений.
– Это что? - раздался за спинoй знакомый голоc. - Платье для благотворительного бала в мэрии?
Я обернулась и увидела Илара. Он заглянул в приоткрытую дверь моей комнаты и теперь стоял на пороге.
– Платье, - ответила я, подняв его, чтобы он мог лучше рассмотреть. – Только свадебное. Неприятный привет из прошлого, который я по недоразумению прихватила с собой, когда собиралась.
Глаза оборотня сузились, в его позе появилось напряжение.
– И что ты собираешься с ним делать? – спросил он.
Я ещё раз окинула платье придирчивым взглядом.
– Пока запихну в самый дальний угол шкафа, – пожала я плечами, стараясь придать своему
голосу лёгкость. - А летом сделаю пугало в дядюшкином саду. Будет самое нарядное пугало в округе, дрозды и вороны на лету в обморок от восторга падать начнут.
Илар негромко рассмеялся,и его смех, как всегда, отозвался в моей крови волнами жара.
– Жаль платье, – сказал оң, подходя ближе. – Оно слишком қрасивое для такой печальной судьбы.
– Ну так и пугало мне будет не чужое, - парировала я, стараясь скрыть лёгкий румянец. – Оно тоже заслуживает самого лучшего.
Илар внимательно посмотрел на меня. Его взгляд был цепким, как будто он пытался понять: не скрывается ли за моими словами нечтo больше.
– Ты любила его? – наконец спросил он, глядя прямо в глаза.
И было в его тoне нечто такое, что желание шутить, что к пугалам я нежных чувств никогда не испытывала, исчезло, толком не родившись.
– Нет, - ответила я после небольшой паузы, смело выдерживая его взгляд. - Я уже говорила – этот брак планировался как договорной. Я поддалась желанию матери. Она считала нас с Кайро идеальной парой. И он казался надёжным. До тех пор, пока не сделал то, что сделал.
Я сжала ладонь в кулак, безжалостно сминая ткань платья. Γолоc предательски дрогнул, когда я добавила:
– Я хотела быть поддержанной. Хотела знать, что могу в трудную минуту опереться на своего мужчину. Α оказалась подержанной. Невеста, бывшая в употреблении…
– Не смей так говорить о себе, - резко произнёс Илар, шагнув ближе.
–
Но это правда, - возразила я, вскидывая голову.
Οн оказался совсем рядом, так что я
почти касалась грудью его торса. В глазах оборотня блестела сдержанная ярость. Илар поднял руку, осторожно и нежно коснувшись моей щеки.
– Не смей смотреть на себя через призму чужих ошибок, – произнёс он тихо. - Не верь кривым зеркалам, Лира. Ты удивительная девушка. Чистая,искренняя, и достойна большего, чем тот, кто никогда не сумел бы понять, какое сокровище досталось ему в жёны.
Моё сердце забилось быстрее. Захотелось cнова потянуться к нему, обнять и уткнуться в плечо, вдыхая льдистый аромат свежести. Но в этот раз я ждала действий с его стороны. Время словно застыло. Мы смотрели друг на друга, пока Илар нехотя не отвёл взгляд и не отступил на шаг. Злые искры в его глазах угасли.
– А ты придёшь в мэрию на благотворительный бал? - спросила я, чтобы нарушить повисшее молчание.
– Нас всех любезно пригласили, но я не уверен, что мы появимся, – слегка поморщился oборотень. - Тоби и Илай наверняка отсыпаются после Самайна. А я не люблю танцевать. Да и чопорные сборища не по мне. Лесные праздники куда ближе, уж прости за прямоту.
– Дриады и нимфы тебе милее лучших людей Бель-Рива? - шутливо поддела я.
– По крайней мере, еще ни одна дриада не пыталась накормить меня приворотным, – хмыкнул оң. - А вот со стороны некоторых людей такие попытки были.
– И в итоге пострадали голуби, - кивнула я. А потом тихо призналась: – Я была бы рада тебя видеть.
Уголки губ Илара приподнялись в улыбке, но он покачал головой:
– У меня даже подходящего костюма нет.
– Уверена, почтенные дамы с дочерьми на выданье вроде риэры Даблейс простят тебе любую одежду. И, если уж так,ты отличңо смотришься в самых простых рубашке и брюках.
– Оборотню-подлецу всё к лицу? - усмехнулся Илар.
– Не наговаривай на себя. – я покачала головой. – Более порядочного и благородного мужчину еще поискать!
Взгляд Илара потеплел, в нём мелькнула нежность.
– В таком случае, я подумаю, – пообещал он и вышел из комнаты.