Лютер показался из долины. Он взобрался на гору и возглавил отряд грешников. Ступая мелкими шагами, он шёл по направлению к Осечке. Лютер никак не мог понять, что произошло, и поэтому не стрелял. В трёх шагах позади от Лютера, шёл Виркул. За ним левее шёл Торен, а правее Нол. Цепочку замыкал Рашел. Грешники шли медленно, вглядываясь в деревья и вертя по сторонам стволами. Лютер постоянно ждал от Осечки какой-нибудь выходки. Хотя и предполагал, что тот уже мёртв.
Осечка поднял взгляд: За грешниками на козырьке холма с воротами появился Излом, никем из грешников не замеченный. Совершив нечеловеческий прыжок, Излом приземлился на голову Рашела. Подминая труп под собой, монстр одновременно двумя руками ударил Торена и Нола. Торена бросило под козырёк холма. Нола несло к дереву. Грешник орал и высаживал обойму АК-47 в ствол, но это его не спасло…
Виркул успел обернуться и начал палить в мутанта, но тут же был насмерть подмят в землю гипертрофированной рукой Излома. Лютер, первый и единственный из цепочки грешников был готов встретить Излома свинцом. Но тот предусмотрел это, большими прыжками отпрянул назад, закрывшись трупом Виркула, и скрылся в овраге…
Лютер был посреди поляны. В одном конце под деревом лежал еле живой Осечка, с другой стороны, под козырьком оврага едва копошился Торен. Лютер был напряжён. Он всё время поворачивался, выискивая врага. Проверял едва уловимые шорохи, резко поворачивался…
…Внезапно за спиной командира грешников из одного угла поляны в другой пролетела чёрная неузнаваемая туша…
…Лютер резко обернулся и стал палить в скрывающуюся среди деревьев фигуру. Но в этот момент за его спиной выпрыгнул Излом и отправил грешника в дерево поблизости от Осечки. Излом большими прыжками направился к ещё живому Торену. Тот стрелял, но Излом искусно выворачивался…
Осечка нашёл в себе силы превозмочь боль и добраться до трупа Лютера. Взяв у него свой автомат и выдрав из ленты единственную гранату, Осечка, прихрамывая, направился к Излому. Тот уже смог проскочить под глубокий козырёк и колдовал над трупом Торена.
Осечка переставил рожок полной стороной. Прибавив шагу, он шёл вперёд…
Тело не слушалось. Но Осечка шёл. Он понимал, что на открытом пространстве шансов нет. Осечка перешёл на бег. Он выдернул чеку и отправил гранату под козырёк…
…Излом понял, что попал в западню: под глубоким, но невысоким козырьком, невозможно избежать взрыва…
…С ненавистным криком Излом отчаянно бросился на сталкера…
…Но свинцовая очередь пронзила его тело и он захлебнулся болью…
Излом придавил Осечку и закрыл его от долетевших осколков. Его измученное старческое бледно-розовое лицо на миг отчаянно прояснилось. Он сорвал со свой шеи медный амулет и окровавленной рукой протянул Осечке:
- Передай… Оксане… Белозеровой… Киев…
- Если встречу - передам.
Но Излом уже погиб. Осечка скинул с себя труп мутанта, засунул окровавленный амулет в карман и поднялся.
«Пора сваливать. И как можно быстрее. Скоро Магистр Курц задаст себе вопрос: почему вместо двух-трёх пуль на убийство Осечки понадобилось четыре-пять рожков и одна граната?».
Вновь вернув себе свой хабар у Лютера, Осечка обыскал грешников и нашёл у них два рожка для автомата, двадцать зарядов для дробовика, одну гранату и контейнер с, кем-то поднятой, Душой. Взяв всё, одиночка заковылял на юго-восток - единственное подходящее направление, чтобы не столкнуться с зомби с Янтаря и вновь не напороться на грешников…
Солнце уже почти село. Последний отбрасываемый им свет скрылся в кронах деревьев. Последние два часа обошлись без дождя, и земля стала подсыхать. Небо уже не было полностью затянуто тучами, и в пробелах между туч в синеве проступали огоньки далёких звёзд. На деревья падал синий завораживающий свет. В лесу проступил белёсый блуждающий дымок…
Осечка шёл, держа наготове АК-74. За деревьями начинались деревья, и всё повторялось снова. Уже как два часа, как сталкер сбежал от Греха. Порою счётчик Гейгера начинал потрескивать, и на эти случаи сталкер открыл клапан на контейнере Выверта. Кстати в третий контейнер Историка Осечка положил Душу.
ПДА подал сигнал. Филин выходил на связь. Осечка упёр приклад в плечо, и, всматриваясь через оптический прицел вдаль, продолжал идти вперёд.
- Осечка, ты жив?
- Ну. - Осечку привлекла мелькнувшая впереди тень.
- Где ты сейчас?
- В лесу. - Среди деревьев вдалеке, но со всех сторон от сталкера, начали мелькать тени.