С Тунгусским феноменом связывают и появление в тайге различных «гиблых мест». Так, близ села Кова Красноярского края есть овальный участок выжженной земли размером от 30 до 200 м в поперечнике. Ее называют Чертовой поляной, или Чертовым кладбищем (не путать со псковской «Чертовой поляной»!). Здесь весьма скудная растительность, ветви окружающих деревьев почему-то обуглены, почти не встречаются животные, а у людей, попавших в эту зону, возникают головные боли и необъяснимое чувство страха. На поляне лежат останки зверей и птиц, даже коров, причем они почему-то не поддаются разложению.
За одно десятилетие — с 1980 по 1990 год — в тайге погибло около 75 человек, отправившихся на поиски таинственной поляны. Бесследно исчезли три организованные группы. Так, в 1992 году ушла в тайгу и не вернулась туристическая группа из Набережных Челнов.
Ни одна экспедиция так и не смогла достичь самой поляны. Несколько раз у исследователей пропадали карты, где они отмечали зоны поиска.
В 1991 году на поиски Чертовой поляны тронулась экспедиция владивостокских уфологов. Один из ее участников, Александр Ремпель, так описывает события: «Стрелка компаса замерла и упорно показывала только на север. К вечеру люди стали чувствовать в теле покалывания, у некоторых болели зубы. Все также отметили нарастающее возбуждение. В десятом часу вечера мы подошли к поляне. Связь прекратилась, транзистор «онемел». После этого уфологи повернули назад.
Две экспедиции в район Чертовой поляны совершили и члены братской исследовательской группы «Феномен». Но на подходе к аномальной зоне аппаратура выходила из строя, и дальше исследователи двигаться не рисковали.
Вот рассказ руководителя группы Никиты Томина.
…Итак, днем 25 октября 2002 года наша поисково-исследовательская группа выехала на двух «ГАЗ-66» из поселка Энергетик (Братский район) в сторону загадочной реки Ковы. Через 3 ч мы повстречали фермера Василия, который уже порядка десяти лет жил в деревне на берегу Ковы. Естественно, с нашей стороны начались всевозможные расспросы о «Чертовом кладбище», но узнали мы мало, да еще и неутешительные новости. Оказывается, наш непредсказуемый сибирский климат преподнес нам сюрприз, а именно — по Новой Ковинской дороге проехать даже наши вездеходные машины не смогут, увязнув в незамерзших болотах.
Несмотря на безнадежность положения, отступать нам не хотелось, более того, у нас была интересная информация. Еще до поездки Юрию, члену нашей экспедиции, удалось поговорить с охотником, который промышлял как раз в тех местах и как-то наткнулся на легендарное гиблое место. Эта точка местности как раз совпадала с нашими прошлыми расчетами, и соответствовала одному из намеченных квадратов.
Поэтому с излишней долей упрямства экспедиция двинулась дальше по направлению к Кове. Однако поздним вечером нас ждали неутешительные известия: местные подтвердили сказанное ранее Василием о невозможности добраться до места. Но хорошо, что у нас был так называемый план Б, который состоял в проверке версии А. Брюханова. Дело в том, что Брюханов в 1952 году вместе с дедом-охотником обнаружил в этих краях какую-то гиблую поляну, которую он назвал «Чертовой поляной». Вдобавок существует гипотеза, что на самом деле «Чертовых полян» несколько, по крайней мере две. В связи с этим оперативно и, может, даже спонтанно мы решили двигаться дальше. Но этот участок дороги был самым ужасным в нашем путешествии, жуткая болтанка (один из членов экспедиции даже умудрился сломать ребро). Но все-таки, слава богу, в первом часу ночи мы добрались до небольшой деревни, где и заночевали.
Утро нас встретило морозным сибирским солнцем, поэтому хороший настрой просто витал в воздухе. Решили провести сразу же обследование деревни. Конечно, деревня — это слишком громко сказано. Три дома и пара сараев — единственный урбанистический элемент этого первобытного места, хотя, видимо, и представляют определенную археологическую ценность. Все засняли на видео- и фотопленку. Включили приборы, но они молчали как рыбы, никаких тебе магнитных возмущений или страшных излучений. Но стоит отметить, что мой рентгенометр показывал здесь куда более низкие значения фоновой радиации, нежели где-то в другом месте. Закончив наши исследовательские мероприятия, мы укомплектовались в вездеходы и двинулись дальше.
Всеми правдами и неправдами часа через 4 мы все-таки добрались до ручья, который был последним географическим ориентиром в описании Брюханова, и, видимо, именно это место должно было стать нашим лагерем. Немного перекусив, мы «зарядили» свои волшебные приборы под названием JPS, «застолбив» место стоянки, и разделились на две группы. Одна группа осталась в импровизированном лагере, а вторая двинулась в лес, вдоль течения ручья, и, хотя у нас и были рации, мы решили не поддерживать связь между группами.