Глядя в расширенные от изумления глаза, сказал:
- Не надо.
Она прерывисто вздохнула, но тут же засмеялась:
- Вы крепкий орешек, капитан Роберт. Поздравляю, второе испытание пройдено!
Угу… а первое, должно быть, случилось, когда он уложил алебардой Старшего мага. Или толкнул зажигательную речь перед гвардией.
- Как тебя зовут? – спросил Игорь. Пройдено или нет испытание, а эта магесса едва не уложила его на обе лопатки. – Кто ты?
- Кто я? Я обычная девушка, - она продолжала улыбаться, но глаза её нехорошо блестели – не то от злости, не то от веселья.
- Обычные девушки не ходят в секретные хранилища, как к себе домой. Повторяю вопрос: кто ты?
- А то что? Что вы мне сделаете, капитан Роберт?
Кажется, магесса завелась. Или провоцирует…
- Я вам нужен. И терять мне нечего. Так отвечайте.
- Кто знает, - в её улыбке уже не было никакого веселья. – Можно потерять такое, что и не ожидал. Но услуга за услугу. Вы навели порядок в зале Анклава. Вы велели похоронить моих товарищей как полагается. За это я вам отвечу на вопрос.
Она отступила от Игоря, оправила растрепавшиеся волосы и гордо задрала нос, став похожей на отличницу Наташку, которая когда-то сидела с Игорем за соседней партой.
- Я из семьи потомственных магов. В нашем роду были магистры и даже один глава ордена. Мой брат был личным секретарём Старшего мага, который испарился при взрыве Корабля Возмездия. Брат погиб вместе с ним.
Ах, вон оно что. Кажется, ошивался рядом некий секретарь… Советы давал… когда мятежного итиола тащили на казнь. Правая рука покойного шефа, мир его праху.
Так девчонка его сестра. Да ещё потомственная магесса. Неудивительно, что она так задирает нос. И что её знают все, до самого последнего служителя.
Должно быть, аристократы колдовских наук Анклава испарились все разом. Оставив магический мир на низших служителей. А девицу, как оказалось, к счастью, задвинули в задние ряды.
- Наш остров в опасности, капитан. В огромной опасности. Вы этого не видите, не понимаете, но она близко, как убийца с ножом у вашего сердца.
Девушка сжала руки, лицо её стало очень серьёзным:
- Я скажу вам то, что никто не знает, кроме посвящённых. Магия сошла с ума. Вы заметили, что в охране нашего предводителя нет братьев-солдат? Мы были вынуждены… вынуждены забыть о безопасности ради жизни.
Магесса заметила недоумённый взгляд Игоря и приняла его за недоверие.
- Да! Вы сидели в своём подвале, в камере, в темноте и покое. Никто вас не трогал…
Игорь мог бы поспорить с этим, но решил, что не стоит. Сейчас девицу лучше было не перебивать.
- Безумный глава Анклава, тот, кого приковали к мачте вашего корабля, виновен во всём. Он сошёл с ума давно, очень давно. Когда Совет понял, что со Старшим магом что-то не так, было уже поздно. Но мы не подозревали, насколько.
Игорь вспомнил безумного старика, прикованного цепью к мачте. Да, тот тип точно был чокнутый. И команда тоже не догадывалась до последнего момента, насколько…
- Безумец как-то сумел восстановить давно утраченное умение. Он расшифровал древние свитки, где говорилось о создании заклинаний. Мощных, запретных заклинаний. Эти свитки считались утерянными. Возможно, когда-то их спрятали ради нашей безопасности. Но безумец вбил себе в голову, что наш мир несовершенен, что его нужно исправить. Только по счастливой случайности опыты Старшего мага были замечены. Его призвали на совет, и Анклав вынес решение: лишить безумца званий, титулов и даже имени. Чтобы даже память о нём исчезла. Его признали виновным, совершили обряд жертвоприношения и приковали цепью на Корабле Возмездия. Чтобы бывший маг смертью искупил свою вину.
Девушка посмотрела Игорю в глаза. Взгляд её был холодным, как лёд:
- Вы помогли ему, капитан Роберт. По доброй воле или нет, вы помешали свершиться правосудию. Вы украли Корабль Возмездия, вы помешали закончить ритуал. Мир погибнет – и всё это из-за вас!
- Да что я сделал-то! – не выдержал Игорь. Здрасте, приплыли. Ничего не сделал, только вошёл… И уже мир гибнет.
- Что сделал? Вы ещё спрашиваете? Говорю вам – магия сошла с ума! Она не работает. Любое, даже самое простое, заклинание похоже на яйцо в лапах сбесившегося ящера. Никто не может предсказать, сработает оно или нет. И если сработает, не уничтожит ли оно всех вокруг. Мы не сразу поняли, что случилось. Когда заклинание свечи спалило целый дом, и всех, кто в нём жил; когда свиток здоровья убил женщину, вместо того, чтобы излечить от головной боли… да, тогда мы поняли. Магия сошла с ума, и всё это собрание свитков, всё, что вы здесь видите – скопище бесполезных бумажек. Или того хуже – жерло вулкана, который готов взорваться в любой момент.