- Не понял? Что сделать? Какое дитя?
- Это всё, что мне открылось. Передай это кому надо, там поймут...всё! - она устало потерла глаза, уперев пальцы в районе переносицы.
- Э... Хорошо. - он развернулся к выходу, и уже у самого дверного проёма, обернувшись добавил - Спасибо, Марта!
Жрица молча кивнула удаляющемуся силуэту.
А наш гость уже спешил обратно. И только достигнув своего обитания, он спокойно выдохнул, и достал тот самый издававший треск предмет и какую-то палочку, что-то покрутил, потом поворчал неразборчиво себе под нос и снова что-то потыкал. Притом последнему уделил гораздо более длительное время. И после протяжного и противного «пиииип», выдохнул и спрятал обратно предмет.
- Надеюсь в этот раз это не займет много времени. - Произнёс он тихо.
7.1
* * *
Ночь медленно близилась к тому времени, когда Морфей входит в свои права, утягивая зыбучими песками в мир сновидений настолько глубоко, что пробуждение в этот момент может быть болезненным, как обрывание тонких усиков лозы — достаточно крепко держащих всю ветвь с сочными гроздьями, или подобно тому как тяжело мокрота выходит из легких при сухом кашле, спазматически-раздирающим горло.
За окном доносились редкие звуки проезжавших машин, временами был слышен чей-то веселый гогот. И совсем редко, свет от разворачивающегося транспорта проходит сквозь тонкую нежную тюль, освещая всю комнату светом фар.
Агнес лежала плотно прижавшись к боку Джероми, закинув одну ногу поперек живота, а руку на его грудь под самое основание шеи, ладонью зарывшись в волосы. Комната была наполнена запахом её духов, и вишнёвых ароматических свечей. Иногда на неё находило настроение заняться своеобразной ароматерапией.
У него это слово ассоциировалось скорее с глиняными горшочками-подвесками, которые продают в прибрежных и курортных городах с этой целью - в них наливалось ароматическое масло, и в зависимости от нужд, оказывало полезное влияние на приобретателя. Он в детстве очень любил такие, предпочитая запахи мяты и цитрусовых. Ему это помогало при головной боли. Или он сам себе это внушал. Подобный вариант он тоже не отрицал.
Ночь была душной, а сон его беспокойным. Что было довольно часто в последние дни. И для него звонок телефона, был скорее спасением из вязких торфяных кошмаров. Хотя и просыпался он долго, вырывая себя по капле из сна, заставляя себя проснуться и открыть глаза. У каждого случались подобные пробуждения, особенно в период экзаменов и других важных событий, когда мозг переполнен и глубоко погружен в мыслительный процесс.
Номер на экране смартфона сообщил ему, что звонит Хейдж. Остатки сна мгновенно слетели с него, и Джером порывисто сел в постелии, отключил громкость. Первым его желанием было потянуться и включить свет, но он подумал о Несс, чью руку и ногу он, итак, бесцеремонно сбросил с себя. Джером тихо потянулся, потом как можно более бесшумно постарался выйти из комнаты, прикрыв за собой дверь, даже не взглянув на Несс и прошел на кухню. В темноте, раздался щелчок зажигалки, осветивший заспанное и мятое лицо, после чего с клубами дыма, хриплый голос ответил.
" Алло!"
- Ночи Джероми! Есть новости, как скоро ты сможешь приехать?
- Десять минут на сборы, и минут пятнадцать на такси. Нормально? - подумав ответил он.
- Угумс.- как-будто сквозь сжатые зубы донеслось в ответ. Отстранено проскользнула мысль, что наверное Хэйдж ест. За последние пару дней они так много и плотно общались, что такие детали будто сами всплывали в голове.
- Тогда до встречи.
Короткие гудки были ему ответом. При всей своей болтливости, Хэйдж не очень любил тратить время, такое вот странное у него было отношение с Хроносом. Все его мысли были с Хэйджем. Он ощущал внутренний подъем и волнение,охватившие его. Поставив турку с кофе на плиту, он достал новую сигарету из пачки, лежащей на подоконнике и под курил.
Комнату заволокло запахом кофе и густым вредным дымом. Со стороны кухни окна не выходили на проезжую часть, но там располагалась стоянка для машин, которая освещалась всю ночь. Поэтому необходимости включать свет он не испытывал. Перелив кофе в стакан, по обыкновению, немного разлив на плиту, он сел за стол, думая о том, стоит ли идти в комнату за вещами или достаточно домашних шорт и футболки? Решив, что возвращение в спальню увеличивает шанс разбудить жену, он решил одеть домашние вещи, которые в разном количестве лежали там-сям по дому, уютно свешиваясь со спинок стульев, подлокотников кресел и, что уж утаивать, рабочего стола.
Допив горячий напиток, он быстро стянул шорты с кресла в гостиной и нацепил первую попавшую в руки майку с прихожей, прыгнул в тапочки и вышел в ночь. Также тихо прикрыв за собой дверь.
Ночь сегодня была в меру прохладной и поэтому он не испытывал сильного дискомфорта, ожидая машину. Небо, обычно щедро усыпанное звездами, сегодня было облачным и очень ярким. Полнолуние.
Джерри достал телефон. Только второй час ночи. Не сказать, что очень поздно. Подняв голову, он увидел, как в окне у парадного входа, спряталась за шторой соседка. Вот человеку неймётся. В прочем, какие еще могут развлечения в старости? А тут женщина бдит. Мало ли, вдруг в нём спит серийный маньяк, который идет охотится на жертв. А бабушка Люда сможет помочь следствию? Джероми стал тихо посмеиваться своим мыслям, когда во двор въехала машина, ослепив его светом фар.
Через оговоренное время он стоял перед дверью в агентство и по ранее оговоренным правилам, постучал... С интервалом в три секунды. Уже привычный к этому ритуалу, он не удивлялся прихотям Хэйджа.
Легкий щелчок и...
- Открыто!
- Ты меня взволновал!- начал диалог Джероми, входя в помещение — Что произошло срочного? Ответ?
- Да! Хм. Ты странно одет! Я вызвал машину нам через полчаса выезжать. Будешь кофе?
- Нет, спасибо, уже выпил, Куда едем?
- Ну и зря — сказал он появляясь в приемной и отпивая из своей кружки — Новости от моего учителя. Говорит, надо искать дитя леса. Сопоставив, всю имеющуюся у нас информацию, я понял где то единственное место, в котором может открыться проход. Догадываешься?
- Одинокое дерево у родника ! Там пропадали люди при странных обстоятельствах. Деревья ведь дети леса?
- Бинго, друг мой! К тому же, сегодня полнолуние! Помнишь свой сон?
- Точно...
Джероми и забыл, как они множество раз обсуждали, что проход должен появится именно в полнолуние. Все его мысли были заняты другими деталями предстоящего события.
- Говорил с родными? - поинтересовался детектив, странно поглядывая на него.
- Да, сообщил семье, что возможно по делам поеду в другой город.
Ничего иного в голову не пришло.
- В принципе, приемлемо! - как-то очень уж грустно улыбнулся тот.
Но Джероми не придал этому значения. Они обсудили некоторые волнующие их моменты, Хэйдж перекусил и опил вторую кружку с кофе, когда на улице послышались гудки машины, и они поторопились к выходу.
Сердце его стучало в груди как бешеное, и причина была не в выпитом дома кофе. Сегодня многое станет ясным. Сегодня, наваждение, одолевающее его каждую минуту, должно будет прекратиться. Все станет на свои места. Он глубоко вздохнул и захлопнул за собой дверь белой иномарки, усаживаясь на заднее сидение.